— О чём это? Я? – Конечно, чему тут удивляться? Я ведь больше всех привлекаю неудачи, чтоб не пустить обо мне слушок?
— Завтра утром вернёмся на остров, разобьём отряд Сина, он совсем небольшой, и нападём на чёрную башню! – Её глаза горели, все вокруг перестали шептаться и болтать, словно ждали мою реакцию.
— Ну, ок. – Что ещё сказать? – Мы в принципе так и хотели.
«М−да, прощай, элемент неожиданности. Хотя уж лучше хоть какое−то войско и вооружение, чем совсем ожидаемое внезапное появление».
Ниритэль обрадовалась и наконец заулыбалась. Она подняла бокал, отсалютовав гостям, все повторили жест и выпила без тоста. Я снова приложилась к воде, только пила теперь медленнее, чтоб не отвечать на возникшую кучу вопросов, типа: как мне удавалось раньше сражаться с Сином, какие у меня ещё суперспособности, какой у нас был план, чем ещё можно оказать содействие, какой вид оружия я предпочитаю, мне его обязательно подберут и улучшат. На моё паническое «Угу» Ниритэль и близ сидящие военачальники воодушевлённо обсуждали предстоящую битву, ожидая, будто я и сама со всем справлюсь, а им останется лишь сыграть роль массовки.
— Может, Вы, миледи Сальватрис, возглавите армию? – Предложил офицер с азартом в глазах и широкими улыбающимися усищами, когда у меня вода практически закончилась.
Вместо ответа фыркнула фонтаном обратно в бокал, воды прибавилось. Смутившись вызванными эмоциями, все отвернулись от меня, пока откашливалась. Ниритэль понятливо улыбнулась. У неё вообще настроение поднялось. А вот моё совершенно улетучилось, когда в залу чуть ли не под руку вошли Геате и Лейн. Она сияла и светилась в красивом нежно−розовом платье, разливами летящим чуть ниже колен и с плотным корсетом, как у меня, подчёркивающим округлость груди. Даже с моего расстояния было видно всё, что только можно было показать. Её взгляд безотрывно смотрел на Геате. Собственно, и мой остановился на парне. Живом. Это всё, о чём я могла думать, пока они шли к столу.
— Благодарю за спасение, миледи. – Он поклонился и долгим взглядом задержался на Ниритэль, словно примеряя образ, в котором видел её в прошлый раз, на фрегате.
— «Госпожа», − поправил ближайший офицер, к слову, тот самый усатый мужчина, что предложил мне возглавить войско. – Не «миледи», а «госпожа».
— Прошу прощения, госпожа, не был осведомлён. – Геате сначала процедил сквозь зубы, но быстро одумался и включил кнопку шарма, как оказывается, у него есть такая. Он приблизился к королевской особе, мягко взял за ручку, при этом все стражи и присутствующие напряглись, и аккуратно поцеловал пальчики и саму ладонь с тыльной стороны. При этом его кристально−голубые глаза пронзительно и не мигая смотрели на Ниритэль, несколько смущённую, но по долгу положения продолжающую выдерживать испытующий и лукавый взор.
Наконец, переборола себя и отвела взгляд от происходящего, мигом глянув на Лейн. Она побагровела и явно не от смущения. Почему−то сейчас я была солидарна с ней, и такая реакция девушки меня не разозлила.
«Даже думать об этом не хочу».
— Будем считать это проявлением немыслимой благодарности за спасение вашей жизни. В другом случае подобное поведение недопустимо. – Ниритэль красиво осадила Геате и тот вернулся на место, предварительно отодвинув стул для подруги.
Присутствующие прокашлялись, кто−то что−то пробухтел, но все тщательно постарались скрыть недовольство. Далее с позволения красавицы Ниритэль, гости приступили к ужину. Мне и кусок в горло не лез, хоть желудок изнывал болью от голода. Вокруг меня как специально начались разговоры о предстоящем сражении и моей роли во всём этом, упоминали захват крупной армии и самого многочисленного и сильного селения магов. Тут я бросила взгляд напротив, где сидели те двое, и была права, предположив, что речь о их собратьях, − у них всё на лицах написано. Эти разговоры не то чтобы наводили страх, но были весьма тоскливыми. Хоть Ниритэль, Лейн и другие особо вдохновляюще восклицали и верили в нашу победу над Градд’аргом, мы с Геате лишь один раз пересеклись взглядами, и было в этом что−то однозначное, согласное. Он тоже имеет отличную от остальных точку зрения, и кажется мне, у этого парня собственный план.