Веки медленно то открывались, то закрывались. Пространство призрачно освещалось откуда-то сверху, но уже более естественным светом. Видимо, рассвет. Интересно, какое время суток в остальном мире? Нам скоро выдвигаться.
При этих мыслях невольно схватился за живот, который недавно изнывал нестерпимой болью. Хоть тело и избавилось от следов пыток и изувечий, но в памяти эти ощущения довольно живы. Глаза плотно зажмурились, позволяя темноте забрать воспоминания. Но зато всплыли другие. Сара не бросила меня. Точнее не просто не бросила, а всеми силами пыталась спасти, даже рискнула собой и отправилась к этому ублюдку. Страшно подумать, что он мог сделать ещё, если бы добрался до неё.
Совсем недавний облик стройного обугленного тела едва спасённой девушки неприятно заискрился в памяти. Расправа над эльфами в лесу, решительный первый полёт, сила, проявленная во время шторма – откуда в ней столько силы духа и решимости? Уму не постижимо, на что ещё она способна. Только теперь понимаю, почему Шайна настаивала на её присутствии.
Будто читая мои мысли о другой, Лейн повернулась и ещё крепче сжала меня в объятьях. Ощущение, будто её что-то тревожило. Повернувшись, всматриваюсь в напряжённое лицо: брови сведены, глаза жмурятся, губы плотно сжимаются, будто изо всех сил заставляет себя молчать.
– Что же с тобой творится? – Прошептал максимально тихо, надеясь, получить ответ от тишины.
Нельзя позволять странностям, происходящим со способностями Лейн помешать нам в миссии. Именно с этими мыслями потихоньку выбрался из объятий, положил голову девушки на свёрнутую рубаху и покинул музыкальную залу.
По коридорам уже шныряли люди, в большинстве своём обмундированные всё теми же лёгкими жилетками. Мужчины косились на меня недобрыми взглядами, даже интересно, почему. Но такое поведение вызывало только улыбку. Неужели боятся мага? Наверное, так и есть, потому что сами практически не владеют магией, а лишь используют её для усовершенствования своего оружия и других вещей.
– Господин Геате, - позвал звонкий женский голос.
Обернувшись увидел Ниритэль в сопровождении нескольких приближённых. Она пальчиками приподняла подол длинного платья и поспешила в мою сторону, остальные остались на месте, позволяя поговорить без свидетелей.
– Доброе утро, миледи, - ну никак не поворачивается язык назвать эту особу госпожой. Поклонившись, взял её нежную ручку и поднёс к губам, вспомнив вчерашний инцидент, сдержался, и едва коснулся белой кожи.
Слышал, как она задержала дыхание, а рука почти дёрнулась. На заднем фоне напряжённо наблюдали остальные члены высшего общества. Вздохнув, Ниритэль спрятала ручку под длинный рукав, как бы невзначай, а в долгом взгляде читалось смущение. Стоит признать, воспитали леди достойно – не каждая девчонка выдержит такой мой взгляд.
– Я спешила вас найти для того, чтобы поторопить со сборами, - всё же отвела взгляд и уже не смогла вернуться к моим глазам, рассматривая всё вокруг. – Уже середина ночи, не будем ждать рассвета, а нападём раньше.
– Отличная идея! Полностью с Вами согласен.
– Леди Сальватрис уже предупредили, а вот Лейн нам не удалось найти.
– Я её предупрежу, - пообещал и проводил взглядом стройную фигурку, что успешно удалялась.
Теперь ко мне подошёл один из усатых мужчин в военном одеянии, протянул сильную руку. Мы поздоровались, не показывая, кто сильнее. Закралось подозрение, что он меня уважает, так как бояться явно не стал бы, по нему не скажешь.
– Провожу Вас в оружейную и переобмундирование. Всё-таки, Вы тоже человек, - хитрая улыбка шевельнула усы. – Хоть и выглядите уверено и без брони.
– Броня у меня собственного изготовления и попрочнее ваших цепочек будет.
Мужчина многозначительно изогнул брови и не стал спорить, видимо, тест-драйв мне предстоит ощутить как раз в оружейной. Ну что ж, так даже интересней.
За короткое время для меня собрали пояс-ремень, в котором сложены различные магики. Всё, что я запомнил, - это пыль, водоросли Идды, лайсси. Так что резерв быстро восстановить получится, общаться на расстоянии обеспечено, только ещё оставшиеся жемчужины Пути доложил свои. Остальное, что мне пообещали пригодится в сражении я прослушал, так как одновременно со мной в оружейной находилась Сара. Отвести от неё взгляд было сложно. Она представлялась мне пуленепробиваемой птицей: корсетное короткое платье создано из тончайших перьев из сплава, что отливало гладким отсветом, оно плавно охватывало фигуру. Плечи также покрыты этими перьями, но слегка торчащими, создавалось ощущение, будто это сложенные крылья. Ноги в тёмном облачении зашнурованы высокими сапогами из кожи, носки и каблуки выполнены опять же в металлическом стиле. Наверняка, там запрятаны ножечки или ещё что-то такое, не могут же эти помешанные на изобретениях фанатики просто так создать столь плотную и тяжёлую обувь.
Интересно, она вообще летать в таком сможет?
Саре тоже вручили поясок, как у меня, ещё предложили спрятать пару клинков в ножны и подобие пистолета: маленькое оружие с вытянутым носиком, на конце которого имелось отверстие. Девушка с интересом всё рассматривала и прикидывала, сможет ли воспользоваться чем-то таким. В итоге, запрятала кинжал с изогнутым змеёй лезвием в своё снаряжение.
Взглянув на меня, осмотрелась, затем медленно, неуверенно направилась в мою сторону. Подойдя подождала, пока мне закончат объяснять, чем и как пользоваться.
– Где Лейн? – С разбегу спросила.
– Уже готова, ждёт на месте.
Сара посмотрела продолжительным взглядом, кивнула и пошла на выход.
– Что ж, господа, нам пора! – Сообщил командир и все поспешили прочь.
Я догнал Сару и мы шли бок о бок. Её платье-броня позвякивало, от чего стало невыносимо смешно.
– Мне вот интересно, ты взлететь-то в этом всём сможешь?
Девушка одарила меня пристальным взглядом, осмотрела с ног до головы, и в секунду воспарила к потолку. Под сводчатым нарисованным небосклоном девушка быстро и почти беззвучно промчалась далеко вперёд, приземлившись у выхода из замка плавно и чётко, будто с детства этим занималась.
«Хм, а ведь только недавно была бесполезной и неумёхой».
Она демонстративно обернулась ко мне, не смогла скрыть довольную улыбочку. Видимо, чувствует превосходство. Странно, но сейчас не было злости, а почему-то даже как-то радостно, что девчонка жива и здорова.
Разогнавшись, помчался по ледовой дорожке, завихряя то на стены, то петляя под потолком, и снова выкатываясь из вихревой ледяной воронки остановился у Сары, чуть не сбив её.
– Да когда вы уже перестанете? – Раздалось недовольно сзади.
– Проклятые волшебники! – Громогласно ругался крупный мужчина, грузно свалившийся на моём пути.
Сара рядом хохотнула и хлопнула по плечу, заправленному наплечником из того же сплава, что и её платье. Одна секунда и крионизация растворилась, позволяя любителям чудодейственной науки спокойно выйти.
К самому входу подлетел большой не внушающий доверия летательный аппарат. Сверху скинули тонкую верёвочную лестницу, и все принялись по очереди залезать. Я заметил, что несколько человек отправились куда-то в сторону, сказав, что догонят по воде. Видимо, решили брать со всех сторон. К слову, народу было не мало. Даже несколько женщин, одетых в боевые корсеты со множеством ремешков и кнопочек, за которыми спрятаны важные функции. Подобные ж жилетки мне показывали во время проверки оружия и брони.
– В добрый путь, госпожа! – Проговорили за спиной.
Обернувшись встретился взглядом с Ниритэль. Она знатно преобразилась: тёмным цветом подведены глаза и стали ещё более выразительными, хотя взгляд очень растерянный; волнистые волосы собраны в высокий хвост на затылке, напоминая Лейн; на плечах с мелкими шипами бронь, закрывающая также и шею, видимо, если кто-то решит перерезать эту лебединую глотку; белый корсет плотно облегал фигуру, а заодно и поднимал грудь, что привлекала внимание ещё больше. Однако в красивом и элегантном броне-корсете запрятаны хитрости, позволяющие использовать сразу и магию, и оружие в бою, а также дополнительная защита. Под всем этим делом виднелась коротенькая юбочка, скорее для красоты, ведь Ниритэль девушка, как ни как. А стройные ноги обтягивались полупрозрачной белой тканью. Высокие сапоги один в один как у Сары.
– Всё рассмотрели? – С гордо поднятой головой спросила госпожа главнокомандующая. Хотя ручки нервно дрогнули.
– Решил оценить, насколько крепка Ваша броня, госпожа. – Обращение ввело в ступор, пользуясь случаем протянул руку за спину девушки, подталкивая к качающейся лестнице. – Дамы вперёд.
У неё не было выбора и начала подниматься, я, конечно же, следом за ней.
– Вы нашли миледи Лейн? Я не видела её на сборах, - поднимаясь прокричала Ниритэль.
– Она уже на борту! – Соврал и обернулся посмотреть, нет ли подруги на горизонте.
«Так будет лучше для всех. Лейн и сама не пострадает, и других не подвергнет опасности».