— Может ответишь, почему твой дар ещё не проявился? – Требовательно вопросил, будто я насильно ущемляю «свои способности». Молча взираю, не находясь, что ответить. – Шаэна может и видела тебя в борьбе с Градд’аргом, только искренне не представляю, чем ТЫ можешь помочь.
— Я сюда не просилась, и более того, сама не рада мысли оказаться здесь, а не в вашем уютном гнёздышке. Больше мне нечего сказать. – Честно призналась, намекая на опытное участие Фейта и Шайны. Взгляд потускнел, наверное, Геате наивно полагал, что я скрываю какую-то сверхсилу. Стало грустно от осознания действительного бессилия.
— Как ты представляешь людей с пассивной силой в борьбе за жизнь? Ты не понимаешь, что говоришь. - Он почти рычал, приблизившись ко мне вплотную. Вспомнилось, как петухи выпячивают грудь, когда выясняют, кто прав.
— Так ведь и наша задача вроде заключается не в борьбе? - Смутно вспомнила, что нужно незаметно пробраться и выпустить пленных. На большее я не подписывалась.
— Надеюсь, ты не окажешься пустышкой в самом деле. – Проговорил, не глядя на меня, будто обращался к самому себе.
Идти дальше было уже не так весело. Плескать носками ботинок в ручейке уже не хотелось, да и тень от утёса, на котором ночевали, стремительно догоняла нас, говоря о скором исчезновении солнца, а значит и тепла. Вдруг Геате снова остановился, медленно отходя назад.
— Какого …
— Шшш..- Жестом показал замолчать.
Не доверяя его изрядной осторожности, прошла вперёд, обойдя юношу. Он схватил меня за руку, но поздно. От увиденного боязливо ахнула: впереди, окружённые зловонной водой, неизвестно откуда появились большие жабы, которые сидели на множестве яиц, здоровее обычных куриных. Вот только испугалась не этого. Словно страж над всем этим делом ходило невероятное существо, размерами не меньше недавнего гибрида. Пёстрое тело покрыто отблескивающими на солнце перьями, голова петуха с заострённым и скрюченным клювом, ярко-зелёные глаза с вертикальным зрачком, ноги такие же петушиные с острыми когтями. На спине сложены перепончатые красно-коричневые крылья, какие знатаки фентези нарисовали бы дракону, и длинный чешуйчатый змеиный хвост. Совершенно не веря своим глазам, раскрыла рот в шоке.
— Тихо, идём назад. – Рука Геате мягко, но уверенно обхватила запястье, оттягивая в противоположном направлении. – Хорошо хоть не кокатрисы.
Пришла в себя и пригнулась, осторожно ступая, отхожу вслед за парнем. Мы почти скрылись за каменными глыбами, как меня сильнейшим образом откинули прочь, не заботясь куда и как я врежусь. Зло обернувшись на обидчика, обижаться мгновенно перестала: такая же жуткая тварь задрала голову и громко проорала из орлиного клюва, распустив широкие красные крылья в стороны и притоптывая одной лапой – видимо, извещая об атаке.
— В глаза не смотри! – Прокричал Геате, сам отворачиваясь от существа.
Немыслимо, но он предпочёл сражаться с махиной не глядя! Мне удалось затаиться в расщелине между зубьями скал, присела, по пояс окунувшись в тёплую, вонючую воду – видимо, текла от высиживающих яйца жаб. Рюкзак полетел в сторону, парень заморозил его, защищая на будущее. Не смотря на врага, начал скользить и вытанцовывать под его ногами, покрывая слоем льда всё вокруг, когда когтистые лапы не могли прочно держаться за скользкую поверхность, парень начал примораживать сами конечности. Пока сложно понять, чего он хочет этим добиться. Петушиная голова снова закричала, затем выгнув шею изрыгнула зловонный воздух. Моментально зажала рот и нос руками, продолжая мысленно болеть за Геате. Он кстати тоже одной рукой прикрыл лицо, уткнувшись носом в сгиб локтя.
Драконьи крылья взметнулись в стороны, чуть не зацепив маневрирующего парня. Прыгая на лапах, существо потихоньку взмывало вверх.
— Это василиск, не смотри в глаза! – Будто эта информация мне что-то объяснила, но совета, естественно, придержалась, вовсе уткнувшись лицом в колени и обхватила голову руками.
Геате явно не справлялся, кружась как уж на сковороде, но на славу ловко уворачивался от проворных нападок того самого василиска: то между когтистыми лапами проскользнёт, царапнув брюхо ледяным мечом, то перепрыгнет через толстый змеиный хвост, пытающийся захватить в узел, то вовремя отвернётся, когда птичья голова с примечательными глазами деловито опустится, заглядывая в лицо. Зверь явно хочет встретиться взглядами.