Только вот Лейн заставляет задуматься. Её резерв колеблется от максимально полного до половины, причём истощается резко и без применения способностей. Она не могла этого не заметить и хотела скрыть, от чего частенько поглядывала на меня и улыбалась, как ни в чём не бывало. Только в глазах читалось напряжение.
Она сидела на перилах забора, ограждающего загон причудливых местных животных от местного же луга, куда особенно коровы с такой жадностью поглядывали. Собственно, и девушка в полуобороте любовалась колышущейся от ветра высокой травой, заполненной разноцветными цветами. Она о чём-то задумалась и не слышала, как я подошёл. Перила довольно высокие, потому удобно было опереться локтями о них; оказавшись рядом с Лейн вдохнул чуть ощутимый аромат мыла, которым мы мылись вчера. Приятные воспоминания заставили помолчать ещё несколько минут, переживая события.
— Это так заметно? – Она заговорила первая и явно уже была готова к моим вопросам.
— Твой резерв скачет туда-сюда, опасно, знаешь ли. – Внимательно всматриваюсь в очень сосредоточенное лицо. Её скулы дёрнулись, взгляд направлен в одну точку – боится посмотреть на меня и не сдержать эмоций. – Ты же понимаешь, что нельзя будет прыгать в таком состоянии? Может быть, конечно, как-то влияет защитный купол долины, хотя он едва ощущается.
— Конечно, ты-то об этом всё знаешь. – Усмехнулась она, напоминая мои безрезультатные сражения с не пропускающим заклинанием.
— Ну, это другое. Хотя да, было весело смотреть, как ваши лица растягиваются от изумления.
Мы засмеялись, вспомнив нелепую ситуацию. Дискомфорт давно прошёл, и я подошёл ближе, расположив руки по обе стороны от бёдер Лейн. Она явно засмущалась, но позволила мне протиснуться между коленок. Объятиями это не назвать, но наши тела были довольно близко.
— Уже рассвет. – Сообщила очевидное, стараясь смотреть куда-то вокруг меня, за спину, но не в лицо, точнее не в глаза. Интересно, что теперь она боится там увидеть? Я ведь всегда предупреждал, чем грозят подобные отношения.
— Лейн. – Длительная пауза заставила-таки девушку взглянуть на меня. Грусть медленно закралась в блестящие глазки. – Ты ведь ничего лишнего не надумала себе?
Сглотнула и опустила глаза, но отрицательно качнула головой. Её руки нежно прогладили мою шею и легли на плечи, сжав пальчики, подруга решительно оттолкнула меня. Не стал упираться, хочет идти – пусть идёт. Если хотя бы немного смягчусь и попытаюсь задержать, Лейн наверняка примет это как шаг отступления. Она сделала пару быстрых шагов, затем остановилась, и не поворачиваясь спросила:
— Твоё мнение относительно Хоуп не изменилось? – Понятно, на что намёк.
— Не изменилось.
Лейн кивнула, но точно не приняла мой ответ на сто процентов. Пока она беззвучно плача уходила, я вновь посмотрел в сторону цветочного луга. Сложно было удержаться и вскоре разноцветное море заледенело, представляя новый этап красоты пейзажа. У меня было огромное желание поскорей добраться до Градд’арга, посмотреть в его пакостные глазёнки и надрать зад! Всё, что он пока демонстрировал – лишь хитро продуманный план наперёд, управление марионетками, которых он подчинял заранее и всю работу выполняли они. Сам же колдун вряд ли настолько силён, чтобы противостоять прямой физической атаке, иначе зачем ему столь тщательно скрываться.
Конечно, все воспринимают угрозу серьёзно, но, если посмотреть правде в глаза, Градд’аргу удалось взять верх лишь потому, что удар по Дэхелдверлду был совершён внезапно и заготовлен за много лет вперёд, а потому всё продумано до мелочей. Охваченные паникой люди попытались отбиться «на дурака», и снова попали в подготовленные сети. Нас просто изловили, как глупых зверей в капкан в лесу. И сейчас, мы идём по протоптанной прямой, надеясь вызволить оставшихся в плену магов, заранее зная, что все они – управляемые марионетки. Это глупо. Но кроме одного элемента неожиданности, Градд’арга ждёт ещё один: я не собираюсь оставаться в сторонке и красться мышкой к мышеловке, а нападу при первой же возможности. Такого он точно не ожидает! А мне терять уже нечего; лучше уж погибнуть в бою, чем чрезмерно осторожничать и не предпринимать ничего.