Деймон кивнул. Ему больше не хотелось говорить с ней.
Он вытащил чек и подал его девушке.
- Я больше не твой папочка, – проговорил он, – это тебе на прощание. Позаботься о себе сама.
Мария окинула Джаспера влюбленным взглядом. В черном смокинге он был невероятно сексуальным. Она внезапно вспомнила свой выпускной, тогда он тоже был в смокинге. А она в отвратительно розовом платье. Хотя тогда она любила этот цвет. В мире девочки подростка было много таких тонов. Ярких, но в тоже время наивных, легких цветов, через призму которых она видела свою будущую жизнь.
Девушка грустно улыбнулась.
В тот вечер им обоим было страшно. Они были взволнованы, взбудоражены тем, что во взрослую жизнь вступают вместе. Джаспер дрожащей рукой закрепил розу ей на платье, а она нервно улыбнулась. Мария тогда просто не могла унять свое бунтующее сердце. Все тело горело лишь от того, что Джаспер держит ее за руку.
Они тогда были такими юными, наивными. В ту ночь они дали друг другу много обещаний, в ту ночь она стала женщиной.
Мария вновь взглянула на Джаспера. Он держал ее за руку и со скучающим видом рассматривал гостей. Девушке стало интересно, помнит ли он этот вечер. Помнит ли, что обещал любить ее. Помнит ли, что обещал, что у них будет большая семья. Помнит ли?
“Два месяца”, – думал Джаспер.
Мужчина не видел Элис уже два месяца. Он скучал по ней. Не должен был, но скучал. Боялся встретиться и не сдержаться. Элис просто вскружила ему голову. Он думал о ней постоянно. Иногда беспокоился, иногда ревновал. Порой ему казалось, что если бы Элис захотела, он мог бы стать ей хорошим другом. Он с жадностью впитывал любую информацию о ней. От Эсми, которая по иронии судьбы просто обожала ее, от сводной сестры, от общих знакомых.
Он слышал, что у нее пара ответственных заказов, что брат ее простил. Казалось, она счастлива, а он…
Джаспер встретился глазами с Марией и улыбнулся. На него снова накатило чувство вины. Он любил Марию, но кажется, эта любовь перестала быть такой волнительной. Мария стала для него родным человеком, но достаточно ли этого для семьи. Раньше казалось, что да. Раньше он думал, что так, как Марию, он никого никогда не полюбит. Но чувства, что пробудила в нем Элис, невозможно было спутать с чем-то другим. Однако он стыдился их, стыдился и прятал. Джаспер чувствовал себя ответственным за Марию. Они так много прошли вместе, что он просто не мог завести разговор о расставании. Это было бы нечестно по отношению к ней. В конце концов, разве недостаточно, что Мария будет счастлива. Он всегда хотел этого.
- О чем думаешь? – ласково спросила его девушка.
Мужчина посмотрел на красивое лицо Марии и легонько поцеловал ее в щеку.
- Ни о чем, что не касалось бы тебя, – соврал он, не желая углубляться в этот разговор.
Однако Мария не приняла его слова всерьез. Девушка чувствовала разочарование. Она предполагала, что после такой длительной разлуки их захлестнет страсть. Она ждала бурю новых эмоций, но ничего не изменилось. Напротив, она с горечью чувствовала, что Джаспер ускользает от нее. Она не могла прочитать его мысли, но знала, что в них ее нет. Нет дома, и семьи, о которой они раньше мечтали. Теперь она сомневалась, что сделала правильный выбор вернувшись к нему.
- Джаспер, – бодрый возглас седовласого старика перебил ее мысли.
- Здравствуйте, мистер Келсо. Как ваше здоровье? – учтиво поздоровался Джаспер.
Мария так же мило улыбнулась старику. Она уже привыкла к скучным вечерам, где ее парень был безумно популярен.
- Не представишь мне свою спутницу?
Келсо окинул Марию заинтересованнным взглядом.
- Конечно, – сказал Джаспер, – Мария, перед тобой гений Архитектуры, Тобиас Келсо.
Мужчина с живостью поцеловал руку Марии, затем весело подмигнул Джасперу.
- Слышал, вы обручились. Это она, та чудесная нимфа, что околдовала вас? – спросил он.
Мария отчаянно ждала, что скажет парень, но Джаспер замешкался с ответом. Сердце девушки наполнилось горечью. Она поняла, что вопрос загнал его в тупик.
Тут к Келсо подошел еще один седовласый мужчина. Обменявшись приветствиями, архитектор представил мужчине Джаспера. Они втроем заговорили о делах, и Мария воспользовалась этим, чтобы сбежать.
Уитлок потерял спутницу. Он прошелся по всему дому, но его девушки не было. На него накатило раздражение. Она имела такую вредную привычку, исчезать без предупреждения.
- Я наделся, что ты здесь, – проговорил он с облегчением, когда вернулся в номер.
Скидывая пиджак, развязывая галстук, после изнурительного рабочего дня он не сразу заметил, что в углу номера стоят два чемодана.
- Я тоже надеялась, что без меня ты там не задержишься, – проговорила Мария.
- Мы куда-то уезжаем? – полюбопытствовал Джаспер.
Впрочем, он прекрасно знал, что он не уедет отсюда, пока не решит свои рабочие дела. Он ждал ответа Марии. Пытался понять, куда она собралась на этот раз.
- Мы расстаемся, Джаспер, я больше не хочу это продолжать.
Мужчина смерил ее хмурым взглядом.
- Опять? – раздраженно спросил Джаспер. – Я стараюсь не осуждать тебя, Мария, но это непросто. Стараюсь понять, но ты закрываешься. Стараюсь…
- Любить? – внезапно перебила его Мария.
Она сейчас была, как опытный стрелок, что попал точно в цель. Этот ее вопрос лишил его слов.
Он уставился на девушку, не зная, что сказать. Мария давно выучила его привычки, что без труда узнала, это виноватое выражение лица.
- Я это знала, – в панике выпалила она, – знала. Ты не любишь меня, ты стараешься, но не любишь.
По щекам потекли слезы. Джаспер попытался ее успокоить, но она начала вырываться.
- Ненавижу тебя, – прокричала она от боли, – ненавижу.
Для убедительности она даже ударила его, но мужчина с силой стиснул ее в своих объятиях, что девушка, обняв его, зарыдала.
В прошлый раз она ушла от Джаспера по этой же причине. Мария всегда любила его. Еще с тех пор, когда носила накладные ярко-розовые пряди и сбегала с уроков. Он сделал ее принцессой. Носил на руках, посвящал ей свои песни, и они были счастливы. Ей казалось, что так будет всегда, но Джаспер изменился. Он перестал быть таким безрассудно влюбленным.
Сначала Мария успокаивала себя, что так должно быть. Что они взрослые. Но годы шли, а он не спешил делать предложение. Они словно застыли на станции, где их жизнь граничила между юностью и взрослой жизнью. Мария терпеливо ждала, что Джаспер не забудет ее на этой станции. Что бы ни случилось, они всегда будут вместе.
Потом ее терпению пришел конец, и она сбежала. У нее был друг, Марк, который всегда был влюблен в девушку. К нему она и ушла. С ним было легче. Это был не Джаспер, но рядом с ним она чувствовала течение времени. Он строил общие планы и ей это нравилось. Она уважала его, и, казалось, для него этого было достаточно. И вот, в один прекрасный день Марк сделал ей предложение. Мария испугалась. Испугалась, что дверь перед ней захлопнется, и она больше никогда не увидит Джаспера.
Девушка увидела его, и все ее чувства мгновенно обострились. Уитлок так же казался влюбленным, но его хватило на пару дней. Когда общие воспоминания утихли, он снова отстранился. Он старался спасти их отношения, но это не так хорошо получалось. Она любила его, а он – их воспоминания. Мария хотела видеть их будущее, а Джаспер навсегда застрял в их прошлом. Для нее он был всем, и для него она была близка, но лишь как подруга.
- Скажи, что любишь меня? – попросила Мария.
Ей хотелось услышать это так, чтобы она сумела этому поверить.
- Люблю, – проговорил он, – но…
- Не так, – перебила его Мария, – мне недостаточно такой любви.
- Прости, – проговорил Джаспер.
Мария разочарованно выдохнула.
- Это та девушка, с которой ты провел неделю? – спросила она.
Джаспер кивнул, хотя девушка и так знала ответ.
- Почему ты ее отпустил? – продолжила она спрашивать, пригладив волосы.