- На себя посмотри, - прыснула я, - Конспиратор ты недоделанный.
Таким образом, к моменту возвращения Ирики все уже было решено. Лур не дожидаясь завтрашнего дня, прихватил свой баул, и направился устраиваться на местном рынке. Я же послала весточку мастеру, что загляну вечером. Положительный ответ получила моментально.
Когда заглянула проведать ушастика, тот утомленный напряженным утром и сытным завтраком, дремал. Однако волноваться было уже не о чем. Рок медленно и верно поправлялся.
Я села на край постели, поправила сбившееся одеяло, убрала падающую на глаза челку, и некоторое время просто сидела рядом, пристально вглядывалась в его осунувшееся болезненно-бледное лицо. Длинные ресницы отбрасывали тени, влажные серебристые волосы разметались по подушке, обрамляя хищное скуластое лицо.
- Мальчик мой, - как можно тише прошептала я.
Рок вздрогнул, но не проснулся, только перевернулся на бок и сграбастал мою руку, лежащую на подушке. Сразу же на его губах появилась совершенно блаженная улыбка, заставившая мое сердце сжаться.
- Шан'тхаэш, - прошептал он, щекой потераясь о мою ладонь.
- Спи, спи мой хороший, - пробормотала, целуя его в висок.
Н-да, и именно этот момент Ирика выбрала, чтобы войти в номер. Сказать, что она была удивлена - это значит, ничего не сказать. У драконницы отвисла челюсть едва ли не до пола, а глаза повылезали из орбит.
- Сэлла, что ты…? - икнув, промямлила подруга.
- Успокойся, - улыбнулась я ей, - Ты все не так поняла.
Я попросила ее спуститься вниз и подождать в кафе напротив. Драконница прибывая в шоковом состоянии, послушно закрыла за собой дверь. Еще раз, поцеловав Рока в висок, я поспешила вниз.
Разговор был долгим и напряженным. Ирика была очень недовольна тем, что мы с драконидом все уже решили, не поинтересовавшись ее мнением. Мой план она сочла совершенно ни на что ни годным, если не сказать просто идиотским. Но отговаривать не стала, понимая, что бесполезно. Когда дошли до самой щекотливой темы, обе уже были изрядно взвинчены.
- Этот мальчик, - наконец спросила Ирика, - кто он тебе?
Я поморщилась, окидывая недоверчивым взглядом, переполненную кафешку. Говорить здесь о серьезных вещах не хотелось.
- Может позже? - сделав бровки домиком, вопросила я.
- Нет, сейчас, - золотые брови сошлись на переносице, - Это важно. То, что я видела там…
- Понимаешь, Ирика, я кое-что вспомнила, - с тяжелым вздохом, призналась я, - и это меня просто добило. Я начала понимать, почему так стремилась все забыть. Это так тяжело.
- И много ты вспомнила?
- Достаточно, чтобы влезть в петлю, - саркастическая улыбка исказила мое лицо.
- Не глупи, - насторожилась подруга.
- Успокойся, я этого не сделаю, - клятвенно заверила ее, - Я так решила. Буду жить с тем, что есть.
- Мне жаль, что это не в моих силах? - смущенно развела руками драконница.
- Что? - не поняла я.
- Помочь тебе разобраться в себе.
- Благодарение милостивым богам, - хмыкнула я, - как-нибудь сама справлюсь.
- Ты всегда можешь положиться на меня.
- Я знаю.
- Так, что насчет мальчика? - с истинно драконьим упрямством продолжила допытывать Ирика.
Я спрятала лицо в ладонях. Так просто было бы сказать, но язык не поворачивается произнести эти простые слова. Я сделала глубокий вздох и…
- Только не говори мне?!! - воскликнула подруга и я поспешила убрать ладони, чтобы увидеть ее.
Глаза золотоволосой эльфийки стали драконьими, выдав ее истинную сущность. Но главное, во взгляде, устремленном в меня, я увидела понимание. Ирика все поняла, хотя я никогда не говорила ей о нем. О нем вообще почти никто не знал.
- А я то думала мне только показалось! - ахнула драконница, беря мои ладони в свои, - Я ведь правильно поняла? Он твой…
- Да, Ирика, он мой…
Нас потревожил официант, вернувшийся с заказом. К этой теме мы больше не возвращались. Подруга все поняла как нельзя лучше, и больше не задавала лишних вопросов, ожидая, что со временем я сама все расскажу. И я расскажу. Обязательно. Дай только собраться с мыслями.
Вечером к Джан Лао Тангу, так звали мастера, я пришла не одна. С собой я привела долговязого темноволосого подростка, босого, в льняной рубахе и портах. Его я выловила на улочках Кимриса и была крайне удивлена, сразу же распознав, кто же прячется под этим непритязательным обличием. Скажу честно, неприятно удивлена. Но это вечером, а после разговора с Ирикой…
Попросив драконницу позаботиться о Роке, долго бродила по узким извилистым улочкам, вспоминая расположение необходимых мне домов.
К сожалению, пока я бесцельно странствовала по просторам Единых Земель, в Кимрисе многое изменилось. Старые и новые дома перемешались, храмы просвещенные одним богам, сменились другими, улицы переименовали, площади расширили… Ничто не стояло на месте. Город продолжил развиваться в одном ему ведомом направлении. Но все ж атмосфера города осталась прежней.
Бурлящий, живой, подвижный, целеустремленный Кимрис - таким я его видела несколько сот лет назад, и таким вижу теперь. Его жители падкие до злата и зрелищ, ни днем, ни ночью не знают покоя. Их мучает жажда, которую они не в силах утолить. Она дает им стимул к жизни. Она рождает потребность. И во имя нее они готовы на все. Имя ей - признание.
Королевство Варонд, созданное руками тысяч рабов и военнопленных, укрепившее свои границы кровопролитными войнами, придворными интригами, шантажами и убийствами, подписавшее договор с Ковеном Магов и Советом - королевство потерянных душ.
Дорогу к храму Грасса мне подсказала девочка в смешной зеленой косынке. Я купила у нее букетик цветов и одарила целой серебрушкой. Глаза девочки без того огромные, сами стали как две серебрушки и она скоропалительно поклялась молиться за меня всем богам. Я, представив себе этот кошмар, даже вздрогнула, и попросила ее обойтись максимум тремя.
Здание храма заняло целую площадь, почти вплотную примыкая к жилым домам, оно возвышалось над окружающими постройками этажа на три, если не больше. Мощное, величественное сооружение поражало своей монументальностью и сдержанностью декора.
Пройти к нему оказалось не так-то просто. Скопление народа у дверей стопорило все движение. Я раздраженно мялась между двумя надушенными горожанами, стараясь не высказать вслух свое недовольство.
Я попыталась выяснить, что там произошло, но все только смущенно пожимали плечами. Прислушалась, но кроме бормотания толпы и сипения под ухом, ничего не разобрала.
- Как вы смеете! - наконец, раздался отчетливый возглас у дверей, - Я законопослушный житель Кимриса! Отпустите!
- В участке расскажешь, какой ты законопослушный житель, - был ему ответ.
Раздраженный голос стража был мне знаком. К сожалению, увидеть, что там происходит, не представлялось возможным. Передо мной возвышался здоровенный тролль, который на все мои попытки привлечь к себе его внимание, просто не реагировал. Для острастки я даже пнула его разок, но на большее не осмелилась. Злить тролля - себе дороже. Так что пришлось смириться.
- Отпустите меня! Я буду жаловаться! - визжал некто, - Вы не смеете! Вы хоть представляете кто я?!!!
- Заткнись.
- Я буду жаловаться королю!
- Жалуйся, жалуйся, - хохотнул страж, - Вот дойдем до участка, там и жалуйся.
И… О, удача! Этого бедолагу протащили в шаге от меня. Я взглянула в цепкие раскосые глаза щуплого молодого человека и брови медленно поползли на лоб. "Каул" - мелькнула в голове чья-то подсказка. В страже, как и ожидалось, узнала того самого недотепу, схватившего Виви.
Озадаченно проводила взглядом эту парочку. "Что-то я ничего не понимаю?!" - успела подумать, когда толпа резко хлынула вперед, внося меня в стены храма.