- "Если не до сих пор", - вздохнула я.
Бес не стал высказывать свои мысли, по этому поводу, только пожал плечами. Влюблен - ну и что? А вот это как раз не - ну и что!
На деле же только глубокомысленно покивала. Дарон изливался о Ясноокой Линаде минуты три, не меньше. Я успела съесть пять сырных рулетиков с ягодной начинкой, и принялась чистить апельсин! Скажите, ну зачем, нужно было рассказывать, какого цвета сапожки были подарены, сей особе, в день ее совершеннолетия? Уверена, эту сногсшибательную деву я точно теперь вычислю, даже если в Саббате все женщины поголовно высокие и темноволосые.
- Живут они в доме нашего отца, в самом центре Саббата. Есть там маленький городок под названием Ранхалан. Там наше семейство каждая дворняжка знает.
- Это хорошо, не придется долго искать.
- "Ты еще не забыла, что надо предупредить Дарона!" - напомнил Дивиф.
- Ваше Величество, с этим мы разобрались. Но есть еще она проблема, о которой я обязан вас предупредить.
- Слушаю тебя.
- По словам жителей, в городе вновь объявились наемники. У меня, возникло ощущение, что на вас вновь будет совершено покушение.
- Дельная информация. Я предприму необходимые меры. Можешь быть уверен.
- Тогда я откланиваюсь, - поднялась со стула, - Мне предстоит долгая ночь.
- Пусть будут милостивы к тебе боги.
Верховный Целитель не удивился, когда возле его покоев материализовался Дивиф. Заг возвращался от своей новой подружки, и не ждал гостей, но маг-одиночка - единственным кого Верховный Целитель готов принять в любое время дня и ночи.
- Заг, - тихо произнесла я, что означало, разговор будет личным.
- Проходи.
Просторные покои, где обитал друид, напоминали цветущую оранжерею. Из мебели - стол и два табурета, а в остальном, все заставлено горшками с редкими, или не встречающимися в Хиббике, растениями. Сам Заг предпочитал спать в шезлонге, подвешенном между двумя крепкими стволами амессы, низкорослыми деревцами, привезенными из-за Серых гор.
- Значит, едешь ты, - без предисловия начал Заг.
- Да, - кивнула, садясь на низенький табурет, и чуть не занозив пятую точку.
- Ты уже знаешь? - осторожно спросил друид.
- Постель Дарона никогда не пустует, неужели ни одна не понесла? - нахмурилась я.
- Нет.
- Кто-нибудь догадывается?
- Нет.
- И слава богам, - облегченно вздохнула, но, тем не менее, уточнила, - В чем причина?
- Во время осады…, - хмыкнул Заг, но продолжать не стал, и так было понятно.
- И теперь король надеется на брата?
- Мы все на него надеемся.
- Что ж, - покивала я, - Заг, я к тебе за советом. Путь сквозь Укарам-Шала и Баргские болота непростой. Кого ты посоветуешь взять в компаньоны?
Заг отвлекся от полива растений, обернулся и на долгую минуту взгляд его стал непроницаем. Верховному Целителю по должности необходимо знать если не обо всех хиббикцах, то уж обо всех жителях Столицы, точно.
- Яо'р.
- Из обходного патруля? - удивленно приподняла бровь.
- Его самого, - подтвердил догадку Заг, - На днях набедокурил в таверне, вот и отстранили от дел на год.
- Хорошо набедокурил!
- С кем не бывает, - пожал плечами Заг, - Он из тех земель, так что дорогу знает. Утром приехала делегация гномов, попытай счастье там. Их расселили в "Кожаной рукавице" у самых стен.
- Не обиделись, что их в самую дешевую гостиницу определили?
- Они сами просили, - хмуро ответил Целитель, скорее всего эта мысль и ему в голову забредала, - Ты же знаешь, что в ней только гномы и селятся. Больно скупые. Не то, что эльфы.
- А что они?
- Три недели назад приехали вчетвером.
- Где поселились?
- В "Жемчужине". Только я не советовал бы тебе с ними встречаться.
- А что такое?
- Больно нервные. Я с делегатом их встречался на прошлой неделе. Мне показалось, они кого-то ищут. Лучше по тавернам пройдись. Скорей всего, тебе уже сообщили, в Столице объявилось наемники. Может, кто и согласиться за приличное вознаграждение пойти с тобой.
- Сомневаюсь.
- Зайди в "Серебряный клинок", там обосновалась веселая компания. Разношерстная, однако, по-моему, самая подходящая для опасного путешествия. Два мага, драконид, дриада, гоблин и трое из-за Серых гор.
- Откуда они такие взялись?
- Путешественники. Охотники за головами.
- Думаешь им можно доверять?
- Именно, что думаю. А еще сходи к Дариману.
- Зачем?
- Там тебя ждут.
- Кто?
- Это ты сам увидишь. И распространяться об этом я тебе бы не советовал.
- Я же еще не знаю, о чем речь!
- Заранее предупреждаю.
- Ты не заметил в последнее время ничего странного?
На этот раз Заг задумался надолго, и чуть не затопил бедное дерево - вовремя опомнился.
- Был тут один… Прошел без пропуска. Я бы не заметил его, только… аЭТран - священный цветок эльфов…Так о чем это я?
- Редко вижу, чтобы ты нервничал. Он тебе так не понравился.
- Я бы не сказал… Но было в нем что-то… У меня волосы на затылке зашевелились.
- Хм.
- По-моему, это не та тема, которую стоит развивать сегодня.
- Не могу не согласиться.
- Пожалуй, тебе стоит сегодня выспаться. Завтра займись набором отряда, затем приходи ко мне. Я приготовлю аптечку. Ну, и поспрашиваю тут некоторых.
- Было бы неплохо, если бы ты поискал для меня карту… и немного об обитателях болот.
- Хорошо.
- Доброй ночи, Заг.
- Доброй ночи.
Глава 4
Утро выдалось суматошное. Ни свет, ни заря пришел Мартин, которого прислал Дариман. Если быть последовательной, то стоило бы упомянуть, что Дариман это верховный жрец храма Зисса. Его вызвали, когда строительство только начиналось.
- Такое ощущение, что на одну половину ты все еще спишь, - усмехнулся Мартин, садясь за кухонный стол.
Так оно и есть. Одна часть нашего тела все еще прибывала в сладкой дреме, и от того лицо напоминало разделенную на две части маску. Смотрелось жалко, если не сказать комично. Но не было времени будить Дивифа, все равно он встанет не раньше, чем пропоют петухи. В городе их, конечно, нет, но привычка есть привычка.
- Не обращай внимания.
- Извини, если обидел.
- Нет, просто не обращай внимания.
Позавтракать пришлось на скорую руку, что особенно не люблю. Сегодня еще к казначею идти. Тот еще фрукт, но Дарон ему доверяет. Не знаю только почему?
- На этот раз задержишься? - допытывал Мартин, пока возилась у плиты.
- Нет. День-два, потом уеду.
- Долго не будет?
- Месяц, может больше.
- Важное поручение?
- Да, и закончим на этом.
Парень нахмурился, впрочем, не обиделся, а только пожал плечами. Я ни при каких условиях не хочу ввязывать его в эту историю. Еще неизвестно чем все закончится!
- Хочу попросить тебя присмотреть за домом, пока меня не будет, - закончив с мытьем посуды, обратилась к Мартину.
- Хорошо. Буду рад помочь.
- Тогда договорились.
- Почему не хочешь попросить Коши или Луну?
- У них без того хлопот хватает. А вскоре еще и поприбавиться.
- Заметил?
- Да.
- Тогда зайди ко мне, когда будешь уезжать. Я в последнее время больше в клинике.
- Много работы?
- Скорее много клиенток.
- Становишься популярным.
- Н-да.
Мы направились к храму, когда рассвело. Дивиф так и не проснулся, что не на шутку встревожило. Однако времени, подумать над этим, не было. Дариман ждал у парадного входа. Когда я его в первый раз встретила, то не смогла не удивиться, как молодо тот выглядит. Ему можно было дать не больше тридцати, но, пообщавшись с ним, осознала свою ошибку. И самое удивительное, что это никаким образом не было связано с магией. Что-то иное таилось в серых глазах. Дариман был немногословен, но честен и горд. В нем чувствовалась истинная порода, и лишний раз вступать с ним в теологический спор никто не решался. Впрочем, он никогда, никого и не убеждал в правильности своей веры. Был ненавязчив в проповедях, никогда не позволял себе повышать голос.
Однако, признав все его достоинства, лично мне Дариман не нравился, что-то в нем было чуждое миру. Каждый раз, встречая его в городе, меня начинало знобить. Да и ко мне некромант не питал теплых чувств.