— Я знаю, — прошептал он в ответ. — И я не такой, как все мужчины мафии. Я точно знаю, кто ты, на что ты способна, и это только заставляет меня хотеть тебя еще сильнее.
Он сделал шаг вперед, почти прижавшись ко мне всем телом. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить дыхание. Я чувствовала, как мое сердце бешено колотится в груди, и молилась, чтобы он этого не услышал, не почувствовал.
Он медленно поднял руку и обхватил пальцами мое горло, слегка сжимая, отчего по спине у меня пробежал жар. Желание и нужда пронзили меня насквозь, до глубины души.
— Мне не нужна покорная женщина, слабая женщина. Мне нужна королева. Женщина, которая поможет мне завоевывать и править. Которая будет стоять рядом со мной, а не прятаться за моей спиной.
Мой взгляд опустился к его рту, и я невольно облизнула губы. На долю секунды я забыла, о чем мы говорили, и представила, каково это — поцеловать его. Попробовать его на вкус. Держу пари, он был бы чертовски восхитителен на вкус.
— И откуда ты знаешь, что я та самая женщина? — прошептала я, мой голос прозвучал немного хрипловатее, чем мне бы хотелось.
Приблизившись, он несколько мгновений изучал меня, прежде чем сунуть руку в карман пиджака и вытащить нож. Он поднял его в воздух, и, когда я увидела, как лезвие блеснуло в свете лампы в комнате, я увидела выгравированные на нем буквы «ИВ».
Мой нож!
Я потянулась вперед, чтобы взять его, но он убрал руку подальше от меня. В последний раз сжав мое горло, он ослабил хватку и отступил назад. Мне сразу же стало не хватать его прикосновений.
— Я никогда не видел, чтобы женщина, к тому же такая красивая, метала нож с такой точностью.
Я слушала его, но не отрывала глаз от своего клинка. Это был один из моих любимых ножей, и я не могу поверить, что забыла о нем! Мой отец подарил его мне в тот день, когда сделал меня женщиной мафии.
— С того момента я понял, что ты — та, кого я искал, — ухмыльнулся он.
Я нахмурилась.
— То есть ты хочешь сказать, что мне достаточно было бросить нож в твоего брата, чтобы ты решил провести со мной остаток жизни? — я надеялась, что он слышит скептицизм в моем голосе. — Это может сделать любая женщина в Братве.
Он цокнул языком и спрятал мой нож обратно в карман своего пиджака.
Э-э, прошу прощения. Я хочу свой нож обратно.
Теперь, когда он не был так близко ко мне, я почувствовала, что наконец-то снова могу дышать.
— Нет, kotyonok, это еще не все. Есть много вещей в тебе, которые помогли мне принять решение.
— Да? Например?
— Я и не думал, что ты из тех женщин, что напрашиваются на комплименты.
Я нахмурилась, сузив глаза.
— Я не из таких. Просто мне кажется, что ты не всё обдумал.
Он вздохнул.
— Думай что хочешь, женщина, но я всё обдумал.
Я изучала его лицо, ища хоть какие-то признаки обмана, но не увидела ни одного.
— Я не буду простой женой, знаешь. Возможно, я буду сводить тебя с ума, — сказала я, пожав плечами. — Я ненавижу, когда мне указывают, что делать, и терпеть не могу, когда меня недооценивают. Я знаю, что Коза Ностра не привыкла к женщинам в бизнесе, и могу гарантировать, что твоим мужчинам я не понравлюсь.
— Мне плевать, что они там подумают, — убежденно заявил Артуро.
— Тем не менее, я этого не потерплю. Я не потерплю неуважительного отношения. Если кто-то из твоих людей проявит его, надеюсь, ты готов потерять их.
Его глаза горели пламенем, желание и похоть накатывали на него волнами. Ему явно нравились мстительные женщины.
— Если кто-то из моих людей проявит к тебе неуважение, то к тому времени, как я закончу, от них ничего не останется.
— А то, что я не итальянка? — я изогнула бровь. — Это не будет проблемой?
— Для кого-то может. Но, как я уже сказал, мне плевать, что они думают.
Я изучала его несколько секунд, прежде чем слегка кивнуть. Я ему поверила. Он не показался мне человеком, которого волнует мнение других людей.
— Есть одна вещь, которую ты должна знать, прежде чем согласиться, — нерешительно сказал Артуро.
Я встретилась с ним взглядом, и любопытство охватило все мое тело.
— Какая?
— Мой отец уйдет с поста главы Коза Ностры, как только мы разберемся с Неро.
Окееееей. Этого я не ожидала. По меркам мафии Алессандро был еще молод. Он мог продолжать править ещё как минимум пять-десять лет, прежде чем ему придется уйти в отставку. Так зачем же передавать бразды правления раньше времени?
— Почему?
Это был единственный вопрос, который я могла задать.