Девушки шли в направлении залы, держась за руки. Такая уж привычка была у тройняшек с детства, как и то, что Амина с Альмой всегда смотрели в пол, если их что-то беспокоило, в отличие от Селен, которая в моменты страха или волнения всегда смотрела только вперед. Вот и сейчас, две сестры шли с опущенными головами, но не Селен.
Стража, завидев дочерей правителя, поторопилась отворить массивные двери.
В приемной за круглым столом заседал отец, а напротив него находились трое, один сидел, двое других стояли чуть поодаль. Как только сестры вошли, все разом смолкли.
– Вот и они, – произнес Кайер спустя минуту. – Альма, Амина и Селен.
– И, правда, тройняшки, – раздался голос, что эхом прокатился по зале.
– Девочки, – собрался, было, отец представить дочерям гостя, но тот перебил.
– Не утруждайся, Веном. Я и сам справлюсь.
Мужчина поднялся, после чего развернулся к девушкам лицом, как развернулась и его охрана. Высокий, широкоплечий и явно очень сильный, лицом красив, но в то же время крайне неприятен. Взгляд Завоевателя был настолько холодный и надменный, что сестры инстинктивно попятились, отчего губы Дакара тотчас искривились в презрительной усмешке.
– Не бойтесь, – направился к девушкам, – я не кусаюсь. Итак, – остановился в метре от них, – кто из вас кто? Ну же, – улыбнулся еще шире, явив взору белые зубы, – не стесняйтесь. Мне нужно знать, чтобы не путать вас.
– Альма, – произнесла чуть слышно девушка в нежно-сиреневом кафтане.
– Амина, – так же тихо молвила вторая в голубых одеждах.
– Селен, – голос третьей не дрогнул да и прозвучал на прядок выше.
– Приятно познакомиться, – улыбка мигом сошла с лица мужчины. – Теперь я запомнил. И… вы можете идти. Наверняка, – глянул на испачканные руки одной из сестер, – я отвлек вас от чрезвычайно важных дел.
– Ступайте, – кивнул им отец.
Альма и Амина немедля покинули залу, а вот Селен задержалась, но только для того, чтобы обдать мерзавца ледяным взглядом, преисполненным ненависти.
– Я уже запомнил тебя, – Дакар подался чуть вперед, – поспеши к сестрам. Мужской разговор не для твоих славных ушек.
Как только Селен вышла из приемной, ее тут же окружили сестры:
– Ты что творишь? – зашипела обескураженная Альма. – Не время и не место показывать характер. Это же Дакар. Хладнокровный убийца, который не щадит никого.
– Да плевать я хотела, – ощетинилась в ответ.
– О нас тогда подумай. Твоя вольность может дорого обойтись нам. Разозлишь этого монстра, а отвечать придется мне и Амине.
– И что я такого сделала? Всего-то посмотрела ему в глаза. Это вы привыкли ходить в полусогнутом состоянии. Неужели забыли, что нам говорила матушка? Мужчина берет власть над женщиной, когда она соглашается передать оную.
– Мы ничего не забыли, а вот ты, видимо, не осознала до конца, кто такой Дакар.
Дакар тем временем вернулся за стол и воззрился на Кайера:
– Красивые у тебя дочери, правитель Кастилиона. Жаль, крылышек не увидел, с ними они были бы еще прелестней.
– Я рад, – сцепил руки в замок. – Поговорим же о предстоящей свадьбе.
– Что о ней говорить? Я предпочел бы обойтись без пышного празднества, ибо радоваться ваши верноподданные вряд ли будут, а мне нет нужды завоевывать доверие твоего народа. Лучше оговорим условия дальнейшего сосуществования. Именно этого хотят феи Валлоу – знать, что будет после.
– Хорошо, Арман. Я тебя слушаю.
В этот момент к Дакару подошли охранники, они встали за его спиной, руки положили на спинку кресла, на безымянном пальце каждого поблескивал серебряный перстень с багровым камнем по центру.
– Как и обещал, я не буду претендовать на холмогорье, но вдоль границ оставлю своих солдат. И вам дополнительная защита, и мне спокойней. Сплошная польза, – усмехнулся. – Их присутствие никак не скажется на жизни фей. Воины знают, что такое дисциплина, без приказа главнокомандующего и пальцем никого не тронут.
– Но к чему такие меры? Мы мирный народ, с соседями предпочитаем вести диалог.
– Я знаю. Но как уже сказал, мне будет значительно спокойнее от осознания того, что народ Валлоу в безопасности, как от внешних, так и от внутренних врагов.
– Внутренних? – уставился на него с непониманием.
– Инакомыслящих, так понятнее?
– Да.
– Вот и славно.
– Однако позволь спросить. В каких условиях будут жить мои дочери? Я как отец…
– В хороших, – снова перебил. – У девушек будет все необходимое, будет прислуга. Более того, раз в три месяца они смогут навещать любимого отца. У меня нет цели держать их в черном теле.
– Очень благородно с твоей стороны.
– Какие вы все-таки забавные, – расплылся широкой улыбкой. – Угождать и соглашаться – ваше все.