– Не каждому дано искусно воевать, да и не каждому это нужно. Можно жить достойно и без войн.
– Бесспорно. Можно и в лачуге прожить, главное, убедить себя в том, что счастлив, жить в лачуге. Но я не из тех, кто довольствуется малым, – затем поднялся. – Полагаю, все важные темы мы обсудили. Я задержусь в Кастилионе ровно на неделю. Три дня мне понадобится для более тесного знакомства с твоими дочерьми, на пятый состоится бракосочетание. На шестой день к границам Кастилиона подойдут мои солдаты, ну а на седьмой я с женами покину город. Надеюсь, в твоих чертогах найдется свободная спальня для меня и моей охраны.
– Все уже готово, Дакар.
– Чудно.
И Завоеватель с телохранителями покинул залу, оставив Кайера в замешательстве. Дакар решил не вторгаться в город – пока, а его армия у границ повод задуматься о скором будущем, в котором фей лишат свободы передвижения.
Девушки в это время находились в опочивальне Селен. Альма и Амина сидели на оттоманке с понурыми лицами, их крылья повисли и перестали мерцать, а Селен ходила из угла в угол, ее крылья продолжали стрекотать от возмущения вперемешку со злостью.
– Что ты все ветер гоняешь? – произнесла Альма. – Успокойся. Наша судьба предрешена. Злись не злись, а Дакар здесь и без нас не уедет.
Тогда Селен остановилась:
– А если нам всем сбежать? Эдан поможет.
– Ты все про побег, – поднялась Амина, подошла к окну. – Поступай, как знаешь, Селен. У фей всегда было право выбора. Так что… расправь крылья и лети. Мы не оставим отца. Возможно, Дакар и согласится на двух невест.
Ночь прошла тяжело, сестры не сомкнули глаз, а наутро к Альме зашел отец.
– Доброе утро, дочка, – устроился у нее в ногах.
– Доброе, – глаза девушки были красные и опухшие.
– Сегодня Завоеватель встретится с одной из вас, с кем именно пока не знаю. Перед бракосочетанием он захотел пообщаться с каждой тет-а-тет.
– И когда свадьба?
– Через четыре дня. Мне искренне жаль, Альма.
– Я понимаю. Мне тоже жаль…
– Как Селен? Продолжает упрямиться?
– Да, – грустно улыбнулась, – за ночь весь запах глины перевела.
– Ясно. Прошу тебя и сестрам передай, будьте очень осторожны в словах и действиях. Дакар подмечает каждую мелочь, если ему что-то не понравится, он может в любой момент все переиграть.
– Хорошо. За меня и Амину не переживай. А вот с Селен тебе бы самому поговорить.
– Поговорю…
Однако Кайер не нашел дочь в ее опочивальне. Селен еще до восхода покинула чертоги, отправилась юная фея в сад. Уж очень захотелось встретить первые лучи на смотровой площадке, все ж скоро она покинет родной Кастилион, а ярко ли светит солнце на землях Завоевателя – неизвестно.
Девушка миновала задний двор, но прежде чем скрыться за калиткой, что вела в сад, посмотрела на дом, на темные окна, утопающие в диком винограде, занявшего половину восточной стены здания. Однако Селен даже не догадывалась, что сейчас за ней наблюдают три пары глаз. А Кайер по-настоящему забеспокоился, как бы его непослушная дочь не попыталась бежать. Селен всегда была характерная, всегда шла наперекор, только жена могла ее вразумить и успокоить. Но Лиарэй не стало, и Селен совсем от рук отбилась. Что ни разговор, то спор или ссора, что ни просьба, то протест. Как же тяжело придется его маленькой фее после свадьбы.
– Стража, – правитель подошел к двум бравым воинам у дверей Приемной. – Найдите Селен.
– В том нет никакой необходимости, – раздался голос за спиной Кайера. – Ваша драгоценная Селен отправилась в сад. Верно, прогуляться решила.
Позади стоял Дакар. Впервые один без охраны.
– Доброго утра, Арман. Вы меня успокоили. Как спалось?
– Сносно, – снова посмотрел в окно. – Я намеревался сегодня встретиться с Альмой. Но раз уж ваша третья дочь не спит…
На что Кайер кивнул. Лишь бы только Селен не наделала глупостей, иначе быть беде.
А девушка добралась до смотровой площадки, уселась на лавку из белого мрамора и, облокотившись на широкую прохладную спинку, замерла в ожидании восхода. В душе фее желалось, чтобы к ней пришел Эдан – друг детства и с недавних пор возлюбленный. Но хорошо, что его здесь нет, обрадовать все равно нечем.
Селен смотрела на линию горизонта, из-за коей показался краешек светила. И когда первые лучи коснулись крыш домов, фея запела. Нежный переливистый голос разбудил птиц, отчего те выпорхнули из гнезд, а ветер усилился. Селен настолько увлеклась, что не заметила того, кто появился из темноты сада.
Спустя полчаса девушка смолкла, тогда и ветер стих, и птицы вернулись в гнезда.