* * *
- Принеси воды ее высочеству, - велел Эрнан, - и новое платье. Помоги ей привести себя в порядок. Сегодня вечером нас ждет торжественный ужин.
Он привел меня в мою комнату, позвал дрожащую Ит.
Замок казался пустым, но все осталось на своих местах. Даже слуги - они попрятались, но стоило только позвать. Я так боялась, что люди Эрнана разграбят все, ведь это их добыча. Или это добыча Эрнана, а он не позволит тронуть свое? Я пока еще не понимала как будет, и что ждет нас.
Только сейчас, впервые, я подумала о Маргед. Жене Хаддина. Королеве... Она называла себя королевой, как только умер отец, но ведь Хаддин не успел надеть корону. Времени не было, вокруг враги, коронация так и не состоялась. Хаддин был принцем. А Маргед... он отослал ее куда-то, лишь только к городу подошли войска. Ее, и маленького сына. Они спаслись? Их нашли? Я боялась подумать, что с ними будет, если найдут. Ведь если Хаддин мертв, то не я, а маленький Гаран будет наследником. Вряд ли Эрнан закроет на это глаза.
Глава 2
Вечером Эрнан сам зашел за мной.
Он тоже успел помыться, сбрить щетину. И теперь выглядел еще более уставшим и осунувшимся, эйфория победы схлынула. Он сменил окровавленные доспехи на простой черный дублет, какие носили северяне, с фамильным гербом: ворон на голубом фоне. Герб Лохленна. Эрнан король Лохленна по праву рождения, и по праву, завоеванному собственным мечом. Но здесь он пока не король.
Он вошел, окинул меня придирчивым взглядом.
- Уже готова? Ты прекрасно выглядишь, Луцилия. Я рад.
И я со всего маху залепила ему пощечину. Эрнан только поморщился.
- Можешь не стараться, - сказал он. - Я ничего не чувствую, ты забыла? Ходят слухи, что я неуязвим. Так что если надумаешь воткнуть мне нож в спину, когда я сплю, то у тебя тоже ничего не выйдет.
- Неуязвим? - я протянула руку, коснулась его брови. - Тогда что это?
Бровь рассечена и вокруг бордовый синяк, глубокая царапина на скуле. Там, в башне, он был настолько грязный, что я и не разглядела. На правой руке сбиты костяшки пальцев.
- Не трогай, принцесса, - сказал он. - Иначе я решу, что мне можно тоже.
Он провел пальцами по моей щеке, чуть приподнял подбородок. И мои щеки вспыхнули, я даже не сразу нашла, что сказать. Смутилась.
- Или можно? - тихо спросил он, наклонился ко мне. Я почувствовала на лбу его дыхание.
- Нет.
Он кивнул. Отвернулся. Убрал руку.
- Эрнан, я еще... Я хочу спросить... Неужели ты правда заковал бы меня в кандалы?
- Правда, - холодно сказал он, искоса глянул на меня, вздохнул. - Не знаю, Луцилия, - добавил чуть теплее. - Думаю, я нашел бы и другой способ, попроще. Я бы взвалил тебя на плечо и потащил в Чертог. И ты бы никуда не делась.
- Я бы кричала и вырывалась.
- Да? - он повернулся ко мне, и теперь смотрел прямо в глаза. - Ты визжала бы и брыкалась на виду у всех? Устроила бы истерику перед своими врагами? Я думал, принцесс учат держаться достойно, даже когда их ведут на казнь, - злость скользнула в его голосе, и даже, кажется, толика презрения.
Потом он повернулся ко мне спиной и пошел по коридору, не оглядываясь. Не сомневаясь, что я пойду следом.
Меня словно окатили холодной водой. Стало так стыдно и обидно разом. Так плохо. Он прав, это действительно недостойно. Нужно помнить кто я, даже если у меня все отняли. Даже если всем плевать.
Эрнан всегда помнил. Кому, как ни ему, говорить о таких вещах.
Я пошла за ним.
Побежала, едва догнала. Эрнан шел быстро, я едва поспевала за ним, запыхалась, едва не упала, споткнувшись. Он успел поймать меня под руку. Потом пошел тише.
Я смотрела на него и никак не могла понять, что я чувствую. Я ненавижу его, но... Наверно, я до сих пор не могу поверить. Я смотрю на него, и вижу таким, каким он был в детстве, добрым и чутким мальчиком. Сегодня в башне он спас мне жизнь. Он всегда был готов помочь мне. Он играл с Оуэном, он вырезал для него лошадок и драконов из дерева. Он собирал для меня вишню в саду...
Как бы там ни было, я всегда считала, что с Оуэном произошел несчастный случай. Нарин просто не мог причинить ему вред. Что-то случилось, стрела сорвалась. Не знаю, как это вышло, но он не хотел.
Да, его армия взяла город. Но это его армия, не он сам. Варвары, наемники, дикие лорды с равнин. Я понимала, что это он привел их, но все равно у меня в голове не укладывалось. Это не он.
И даже с Хаддином. Мне все казалось, Эрнан меня обманул. Хаддин жив. Я скоро увижу его. Он отрекся от трона, сейчас заперт где-нибудь в башне, а, может даже ему позволили уехать. Да, он отдал кольцо, как символ власти. Но он жив.
Если бы все было так, то, возможно, я бы даже смогла принять Эрнана. Не сейчас, со временем. Когда все уляжется. И стать его женой. Я ведь помнила его все эти годы. Я ждала.
Если Хаддин жив, он где-то там со своей семьей... Все хорошо.
Небесный Чертог - огромный тронный зал с высокими стрельчатыми окнами, словно парящий в облаках над морем. Сейчас он был полон народу, еще не войдя, я слышала музыку, крики и смех. Там готовились праздновать победу, ждали лишь кроля.
Эрнан подал мне руку, предлагая зайти вместе. Я покачала головой.
Двери открылись перед нами. Я видела, как он глубоко вдохнул, словно собираясь нырнуть. В Чертоге наступила тишина. Мы вошли. Сначала Эрнан, я за ним.
Он сделал несколько шагов вперед, и вдруг замер. Он обернулся было ко мне, хотел что-то сказать, но тут я увидела.
Посреди зала, между колонн, висел Хаддин вниз головой, с распоротым животом. Внутренности вывалились наружу. Кругом кровь.
Я заорала.
Паника. Дикая паника захлестнула меня. В первое мгновение мне захотелось спрятаться, не видеть этого. Я в ужасе, зажмурившись, уткнулась Эрнану в грудь. И только потом поняла - ведь это он! Он - убийца! Там, у ворот вчера он обещал убить Хаддина и вспороть ему живот. Я рванулась в сторону, но Эрнан уже крепко держал меня за плечи.
- Не дергайся, - сказал он. И потом громко, чтобы все слышали. - Уберите это!
- Тебе не нравится, как мы украсили зал? - крикнул кто-то, я слышала, тот явно был уже пьян.
- Убрать! - рявкнул Эрнан, так, что у меня заложило уши.
Я почти ничего не соображала больше, у меня подгибались ноги. Эрнан подхватил меня, почти поднял, потащил за стол, на положенное место. Я даже идти сама была не в силах.
Он что-то говорил, я ничего не понимала, и мне говорил, и людям в зале. Все словно в тумане. Я зажмурилась. Я боялась открыть глаза и увидеть снова. Я не вынесу этого. К горлу подкатывала тошнота.
Меня усадили в кресло, сунули в руки высокий кубок, но пить я не могла, и даже удержать в руках не выходило. Я уронила, расплескала все. Закрыла лицо руками. В животе все сжималось.
- Дыши. Дыши глубже, - услышала я голос Эрнана. - Не хватало еще, чтобы тебя стошнило прямо здесь. Можешь открыть глаза, его уже унесли.
Я всхлипнула, зажмурилась еще крепче.
Хаддин! Как же так?! Я ведь почти поверила!
- Зря ты так, мой мальчик, - сказал кто-то рядом. - Зря снял. Ты хочешь угодить этой девке? Я понимаю тебя. Был бы я помоложе, тоже мечтал бы о ее любви. Но не забывай, кто она. Лучше подумай о своих людях. Они хотели тебя порадовать.