— Джабира из Меата, триста седьмая дочь хана Агн-Даби.
— Тридцать седьмая?! — прифигев, шепотом уточнила я у Аринэль.
— Триста седьмая, — поправила меня эльфийка.
— А, дитя гарема! — дошло наконец до меня. Ну да, триста седьмую не жаль и чудовищу отдать. Хорошо, если хан вообще хоть раз видел ее в лицо.
Тем временем Гюльчатай, или как там ее зовут, уже пятилась задом обратно в общество невест. Видимо, у них считалось недопустимым поворачиваться к правителю пятой точкой.
За ней представлялась еще одна эльфийка, невысокая шатенка, Милиэлла из клана Голубого лотоса.
Дальше к трону направилась блондинка с небесно-голубыми глазами, стоявшая рядом с нами. Она шла, изо всех сил стараясь как можно нагляднее продемонстрировать герцогу свои прелести. Грудь у нее, к слову, была внушительной. Только зачем же ее так выпячивать? Того и гляди, платье лопнет.
У его светлости едва заметно раздулись ноздри. Трудно было понять, захотел ли он ее, или она, напротив, взбесила его.
— Леорана Корвас, дочь барона Фальта, Эминдóр.
Следом вперед продефилировала сестрица. Грудью пятого размера рыжая мерзавка не обладала, зато походку от бедра выдала по полной. Как только в пышных юбках не запуталась?
— Анастасия Башмакова с Земли, — огласил церемониймейстер.
«Дочь инженера-гидравлика», — про себя добавила я. Чего ж не озвучили-то? Впрочем, меня тоже никто не спрашивал, кем работает мой отец. Видимо, род занятий в другом мире считается уже несущественным.
Очередной оценивающий взгляд герцога, словно зверю демонстрировали его будущих жертв, и он выбирал, кто именно пойдет ему на ужин сегодня. Лично меня этот плотоядный взгляд ужасно раздражал.
Реверанс Настя изобразила довольно неуклюже. Даже чуть пошатнулась при этом.
Затем перед его светлостью поочередно предстали: Брúда Менелле из Альвега, дочь столичного судьи — миловидная девушка с темно-русыми волосами, и Мальда Лэйран из Рогривуда, младшая дочь градоначальника какой-то Канаисы. Кстати, последняя — единственная из всех участниц, на чьей голове была сооружена весьма замысловатая прическа. Такого точно не навертеть без помощи служанки. А в замке нам никто не предоставлял камеристок. С собой привезла?
Мне показалось, или по губам жениха и правда скользнула презрительная усмешка?
— В Валгейне, как и в Белаэре, отдают предпочтение естественности, шепнула мне Аринэль.
Значит, не показалось.
А тем временем пришел ее черед. Я пожелала соседке удачи.
С поистине нечеловеческой грацией эльфийка двинулась по ковровой дорожке. Создавалось впечатление, что она то ли плывет, то ли скользит над полом. Струящаяся юбка только усиливала эффект. Как и ее соплеменницы, блондинка лишь немного склонила голову в знак приветствия.
— Аринэль из клана Сумеречной Звезды, Белаэр, — объявил церемониймейстер.
Ишь ты, Сумеречная Звезда!
Впрочем, мне было уже не до рассуждений о названии эльфийского клана. Моя очередь являться пред светлы очи его светлости.
Я вышла на «красную» дорожку и тут вспомнила, что, в отличие от всех остальных участниц, одета не в платье. Ну и черт с ним! Не сожрет же меня этот хищник прямо сейчас.
За спиной зашептались.
Я невозмутимо пошагала к «трону». Остановилась за положенные два метра до него.
— Владислава Веригина с Земли, — раздался голос церемониймейстера.
Реверанс в джинсах — что можно придумать глупее! Гнуть спину тоже не собиралась. Поэтому ограничилась легким книксеном. Конечно, в джинсах это смотрелось тоже довольно странно. Но просто стоять столбом, боюсь, было неприлично. А книксен хотя бы сорвал с губ повелителя Валгейна короткую улыбку… и пристальный взгляд на мои ноги, обтянутые джинсами.
Правда, уже в следующее мгновение взгляд морозно-голубых глаз опять заледенел. Я почувствовала себя тушей в рефрижераторе. Да-да, тем самым несчастным барашком, погруженным в глубокую заморозку.
Я вызвала особое неудовольствие герцога или же он всех одаривал таким взглядом, просто с моего места было не разглядеть?
Не знаю, как дождалась его кивка.
Возвращаясь, так и чувствовала, что он пялится на мою задницу, и вдоль позвоночника осыпался иней.
На негнущихся ногах я подошла к Аринэль.
— Ты сильно побледнела… — заметила она с беспокойством.
— А чего он так впился в меня взглядом? — не удержалась от вопроса.
— Не переживай, он на всех так смотрит, — попыталась успокоить меня эльфийка.
— Больше негатива, чем остальные, заработала лишь обладательница навороченной прически.