Едва не растянулась, запутавшись в длинных полах, когда мужчина повлек меня куда-то.
До сих пор мне удавалось разыгрывать онемевшую дурочку, но что будет, когда он приведет меня в тепло?
И ведь привел-таки. Однако прямо у входной двери мы не остановились — двинулись куда-то дальше.
Он ведет меня к Агардэну или прямиком к герцогу?
От ужаса внутри все вновь заиндевело.
— Куда мы? — поинтересовалась я, когда мы свернули на лестницу. — К герцогу?
— Нет, ко мне, — последовал лаконичный ответ.
— А это на каком этаже? — поинтересовалась я на случай, если меня снова запрут.
— На четвертом, — виконт язвительно улыбнулся.
— Вы точно не на растерзание к герцогу меня ведете? — засомневалась я после этой его улыбочки.
— Успокойтесь. Апартаменты его светлости на третьем этаже.
В данный момент мы как раз миновали этот этаж.
Приведя в покои, он усадил меня в гостиной у зажженного камина.
— Вина? — предложил, располагаясь в соседнем кресле.
Я мотнула головой.
Странно все это. Так нашкодила, а он и отогревает, и вина предлагает, вместо того, чтобы прибить на месте. Что-то здесь не так.
— Леди, я вас внимательно слушаю, — Грэйнар впился в меня выжидающим взглядом. Глаза у него опять были синими, хотя на улице — я специально смотрела
— голубыми.
— Грэй, почему у вас глаза меняют цвет? — попыталась я увести разговор в другое русло.
Он понимающе улыбнулся:
— Влада, не увиливайте от ответа.
Застонала про себя.
— Я искала Агардэна. Зашла к нему в покои. И в этот момент кто-то запер дверь, — попыталась выдать я самую невинную версию.
— Почему же вы не дождались, пока дверь отопрут, не постучали в нее, не попытались привлечь к себе внимание?
Черт, вот на эти вопросы у меня точно не было ответов.
— Наверное, я не слишком находчива…
— Однако связать веревки и выбраться через окно вы очень даже догадались.
— Чтобы придумать такой способ у меня было довольно много времени, — я виновато улыбнулась.
Грэйнар усмехнулся:
— Думаю, Агардэн будет в восторге от этой истории. И Рагрияр тоже, — его улыбка стала плотоядной.
— Вы что, собираетесь заложить меня и ему? — я чуть снова не задрожала. Как представила себе его реакцию, захотелось сразу выпрыгнуть из окна — чтоб не мучиться.
— Не вижу повода не рассказывать.
— Вам меня совсем не жалко? Он же меня четвертует, кожу живьем сдерет, выставит за ворота замерзать на морозе!
— Бросьте, Влада. Три казни одному человеку — перебор даже для него, — «утешил» паразит почти сочувствующим тоном.
— Грэйнар, а если я расскажу правду, как все было — не выдадите меня герцогу? — взмолилась я.
— Внимательно вас слушаю.
Набрав в легкие воздуха, я рассказала про письмо. Как заинтересовалась им. Только о роли Аринэль упоминать не стала.
— Влада, вы никогда не слышали, что читать чужие письма некрасиво?
— А красиво навязывать в мужья проклятого мужчину? — возмутилась я в ответ на толкование мне прописных истин.
— Пока что еще никто не навязал вам Рагрияра в мужья, — отрезал виконт. Его тон стал жестким. И я подумала, что поссориться с ним в данной ситуации не лучшая идея.
— Грэй, прошу вас, не сдавайте меня герцогу! Я его боюсь! — честно призналась я.
— Но как его вассал, я обязан рассказать о совершенном в замке преступлении.
— Грэй, перестаньте! — взвыла я. — Какое, к черту, преступление! Да, я проявила излишнее любопытство, продиктованное, кстати, страхом за свою жизнь. Но ведь в итоге так и не прочла то письмо.
— Поэтому и расплата будет небольшой, — решил вдруг Грэйнар.
— Какой? — у меня нехорошо засосало под ложечкой.
— Всего один поцелуй, и я не скажу Рагрияру ни слова о вас.
Поцелуй?! Они что тут, все сговорились сегодня?
— А Агардэну расскажете? — я подняла на него глаза.
— А вы полагаете, он может не заметить распахнутое зимой окно и свисающую из него веревку?
— Но он может не узнать, кто побывал у него.
Грэйнар покачал головой:
— Нет, Влада, он узнает. Сам.
— Магией что ли? — убито промямлила я.
— Можно и так сказать. Так что, согласны? — вернулся он к теме нашей сделки.
— В щечку? — попыталась я смягчить приговор.
— В губы, — безапелляционно заявил Грэйнар, помотав головой.
Но если он расскажет герцогу, тот, во-первых, может сам снова полезть целоваться, а во-вторых, потом еще и шкуру содрать. Или в обратном порядке.
Поцелуй без сдирания шкуры казался мне более приемлемым вариантом.