— По какому праву ты смеешь задерживать очередь? — самодовольно спросила принцесса у фигуры в капюшоне. Как бы ни старалась она незаметно наклониться и рассмотреть лицо этой Тилер, у нее ничего не вышло, что еще больше злило Ее Высочество.
— Да! К тому же, когда говоришь с членами императорского рода, запрещено скрывать лицо, даже этого не знаешь, — подруга принцессы ехидно ухмыльнулась, не стесняясь переходить на «ты», подражая ее высочеству.
— Снять капюшон! — капитан личных телохранителей принцессы давно на службе и получает деньги из казны не просто так, умея предугадывать тайные желания принцессы и исполнять их любыми средствами. Если будет нужно, он силой стащит плащ с девушки, наплевав на то, из какого она рода и какое положение в свете занимает.
Мэйрилин закатила глаза. Разве такая избалованная принцесса могла упустить случай лишний раз ее унизить. Но у Валери была причина.
Двойняшки в карете пристально следили за движениями Эйли. Они слышали каждое слово Валери и ее подпевалы и молча поклялись отомстить за обиду своей мисс. К сожалению, еще не пришло время, когда они могли в открытую защитить Мэйрилин и противостоять любым силам этого мира. Сейчас они всего лишь играют роль бесправных слуг.
Валери жадно следила как девушка из непримечательной кареты напротив снимает капюшон. Но она не единственная. Толпа, заскучавшая несколько часов ждать у ворот, собралась полукругом, толкаясь, чтобы занять лучшие места. Дети и молодые девушки подпрыгивали на носочках, пытаясь рассмотреть открывающееся лицо Мэйрилин Тилер.
3.1
«Новенькая»
Мышиного цвета волосы, бледная кожа, простые черты лица, аккуратные брови и ясные искренние карие глаза. Девушка не была красавицей, способной разжигать войны и повергнуть мир в хаос. Она была по-своему миловидной, особенно эта пара незамутненных мирскими заботами глаз, которые казалось, смотрели в сердца людей, но совершенно обыкновенной, такой же, как и большая часть населения империи.
Принцесса Валери отчего-то почувствовала себя неловко, но быстро отмахнулась от этого незнакомого чувства. Разве ей, принцессе, может быть стыдно? Глупости! Смерив взглядом зеленых глаз мисс из рода Тилер, она подумала: «Ну и смысл строить из себя такую загадочную, на деле же самая обычная простушка!». Вид Мэйрилин обрадовал Валери, чья самооценка взлетела чуть ли не до небес. Все же, в столице она — самая красивая и благородная, настоящая принцесса. Внутренний голосок, напоминающий о существовании третьей принцессы, ее высочество Валери предпочла задушить на корню.
Толпа простых наблюдателей разочарованно вздохнула. Они надеялись увидеть дочь Дарин Тилер в девичестве Амалер, о красоте которой по королевству ходили легенды, но видимо, даже особы аристократических кровей не застрахованы от злых шуток судьбы. Ее родители — самая красивая пара страны, но внешность дочери получилась такой непритязательной. Действительно, Боги решили на ней отдохнуть.
— Кажется, в этот раз моему старшему брату не повезло, — ровно заметила принцесса.
— Помолвка принца Валентайна и мисс из рода Тилер была предложена предыдущим императорским величеством в тот же день, когда мисс родилась. Кажется, с тех пор принца и преследует неудача, — участливо поддержала подруга ее высочества.
— Тише, Ноэлла. Вдруг кто-то услышит и не так поймет. Этот брак, дарованный моим покойным дедушкой, был одним из последних его приказов. Столько лет уже прошло, ах, — печально вздохнула принцесса.
Слова этих двух вмиг зародили в головах присутствующих неверные мысли. Это договорной брак, семнадцать лет прошло с момента заключения помолвки, но отношения между сторонами вовсе не теплые и не родственные, что заметно по поведению принцессы. И возможно это как-то связано с тем, что мисс из рода Тилер обладает плохой удачей и приносит близким к ней людям невезенье.