Я вышла, думая, что Нику ничего не стоит сейчас воспользоваться моим не самым адекватным состоянием, и тут же укорила себя за это.
— Пойдем, — громко окликнул меня Ник, видя, что я опять в прострации, и протянул мне руку. Я послушно взяла его ладонь, посчитав, что после того, как я шла с ним за руку на кладбище, артачиться не имеет смысла. Минуя деревья, мы подошли к высокому берегу, круто обрывающемуся вниз. Ник подвел меня к теряющейся в траве каменистой тропке и помог спуститься. До линии моря была небольшая галечная полоса. Дойдя до самой кромки моря, Ник выпустил мою руку и присел на камни. Я опустилась рядом с ним, касаясь его плеча своим плечом. Я сегодня прибабахнутая, мне можно. Левой рукой Ник поднимал мелкие камешки и швырял их в набегающие волны.
— Ты сказал сегодня, что подаришь цветы только любимой женщине. Не поверю, что у тебя ее нет, — сказала я, глядя как желто-оранжевое закатное солнце окрашивает скалы в золотистый цвет. И тут же пожалела, что эти слова сорвались с губ. Получалось, что я интересуюсь, есть ли у него девушка.
— Партнерша есть, — просто ответил Ник, и почему-то этот ответ меня задел.
— А мама, ей то ты даришь цветы?
— Маме нет. Я никогда не был ей нужен. Плод нежеланной беременности. Маме нужно было учиться, устроиться на работу, сделать карьеру, а тут такое горе! — Ник печально улыбнулся. — Отец работал днем на работе, по ночам дома, чтобы обеспечить семью. Меня растила бабушка, ну и Галя помогала ей.
Все это было сказано с такой щемящей болью, что я накрыла его ладонь своей. Пусть я пожалею о своей эмоциональной несдержанности завтра или через десять минут, важно, что сейчас, в данный момент, я считаю это правильным. Мне, девочке, выросшей в любви и заботе, было больно слышать такое.
— А теперь я стал разочарованием семьи, — продолжил Ник. — Все надежды должен оправдать Женя. И он пока успешно с этим справляется.
— Я не хочу больше обманывать ваших родителей, — прошептала я. — Если Женя скажет правду о том, кто он, его поймут.
— Не поймут, — уверенно произнес Ник. — Мама боится сплетен и пересудов больше всего на свете. То впечатление, которое производит семья на других, ей гораздо важнее того, что творится в семье на самом деле.
— И что же делать Жене?
— Либо стать натуралом и жениться, либо уехать куда подальше и жить так, как сам считает нужным.
— Так, как это сделал ты? Ты не скучаешь по семье?
— Моя семья, если не считать Галю, там, куда мы с тобой сегодня ездили, — я сжала его руку, а Ник смотря вдаль, на линию горизонта, продолжил: — Я всегда приезжаю сюда, после того, как навещу бабушку. Здесь красиво и спокойно, правда?
Не дождавшись моего ответа, Ник повернул голову в мою сторону:
— У меня послезавтра день рождения. Я хочу, чтобы ты приехала. Родственников, кроме Жени, не будет. Отец в командировке, а мама в этот день предпочитает уезжать из дома, находя для этого благовидные предлоги.
Возможно, я пожалею о сказанном завтра или через десять минут, но я посмотрела на Ника и не смогла ответить ничего, кроме:
— Я приеду.
Комментарий к Белые розы
Приближаемся к финалу. Осталось совсем немного. Чтобы вы не заскучали без полюбившихся героев, начала новую работу. Надеюсь, что Мария и Натаниэль не оставят вас равнодушными. Если конечно вы не имеете ничего против зомби-апокалипсиса. Роман “Ферма” не для слабонервных)
========== Братья ==========
Идти на праздник в честь дня рождения Ника не хотелось. Как говорил Ник, это будет небольшое мероприятие в кругу самых близких его друзей. А себя я не считала его другом, тем более близким. И то, что он меня приглашал совсем не как девушку или подругу своего брата, было тоже понятно. Не понятно было, зачем он меня приглашал. Неужели ему настолько нравилось мое общество, что в такой день он не мог без него обойтись?
То, что из родных будет только Женя, было несомненно плюсом. Не придется терпеть более чем странных родственников и разыгрывать неземную любовь к фиктивному жениху. Но Женя и сам мог все испортить своими извечными истериками, вызванными непонятной ревностью. В любом случае, делать было нечего: согласилась — будь добра, приди. Что дарить Нику я тоже не знала. Если бы Женя не отправил на помойку мою коллекцию, я бы не ломала голову, а взяла бы в качестве подарка дорогое пойло. Но так как оно с щедрой Жениной руки было выпито на какой-нибудь бомж-пати, мой мозг взрывался от мысли, что подарить. Где-то давно читала, что лучший подарок мужчине от стервы — трусы и носки. Но Ник вряд ли читал подобную ересь и не оценил бы мой юмор. А жаль, это было бы очень экономно. Дарить какую-нибудь безделушку, которая в лучшем случае будет пылиться на полке, в худшем — полетит в мусорку, не хотелось. Об увлечениях Ника я знала очень мало, поэтому хороший подарок заведомо сделать не могла. Утверждение о том, что лучший подарок — книга, в случае с Ником мне казалось совсем неправдоподобным. Решила остановиться на универсальном подарке. Подарю деньги: да, безлико, но зато пусть сам купит, что ему нужно. Два косаря для обеспеченного Ника — жалкие гроши, но и три, и пять для него тоже будут грошами. А если нет разницы, то можно остановиться и на двух. Пришлось тащиться в магазин, выбирать открытку-конверт. Слабость еще чувствовалась, но свежий воздух бодрил, и к тому моменту, как я вернулась домой, мне уже было значительно лучше. Завтра к четырем часам я должна быть на месте. Поеду на мотоцикле, так я в любое время смогу уехать, а не дожидаться такси или упрашивать кого-то из гостей довезти, тем более и они вряд ли будут на своем транспорте. Голова не болела и не кружилась, так что с управлением справлюсь.
***
До дома Сидоровых на мотоцикле я добралась гораздо быстрее, чем если бы ехала на машине. Не пришлось стоять в пробке в городе. Ну и по трассе не гнала, но ехала с превышением. В итоге приехала на полчаса раньше назначенного времени. Я позвонила Женьке, он вышел, выдавил из себя улыбку.
— Ты будто совсем не рад меня видеть? — скорее констатировала, чем спросила я.
— Том, ты же болеешь. Ник сказал, что пригласил тебя, но я не думал, что приедешь.
— Потому что болею? — уточнила я.
— Да какая разница! — бросил Женя, а потом добавил: — А почему ты на мотоцикле? Тебе разве можно? Вдруг тебе станет плохо, и ты убьешься?
— Значит, тебе придется поискать другую халявную квартиру, — весело ответила я.
— Том, не смешно, — строго сказал Женя.
— Помоги мне лучше загнать мотоцикл.
Мотоцикл мы поставили во дворе у забора недалеко от калитки. Я увидела Ника, который курил на крыльце и смотрел в нашу сторону. Видимо вышел, пока мы с Женей спорили, куда поставить мой транспорт.
— Ты рано приехала, — крикнул он.
— Могу погулять на улице, — крикнула я в ответ.
— А еще лучше уезжай, пока не поздно, — проворчал под нос Женя. — Пока его друзья не приехали.
— А что не так с его друзьями?
— Такие же придурки как Ник.
— Значит, мы поладим, — я хлопнула Женьку по плечу.
Вот этого я и боялась, Женя уже не в духе. Страшно представить, что будет дальше. Мы подошли к крыльцу, Ник выбросил окурок.
Поднявшись на ступеньки, я радостно затараторила:
— С днем рождения! Счастья, здоровья, удачи! — Черт, совсем как бабушка-попрошайка в переходе по дороге на работу! Она говорила все то же самое, только без поздравления, сверкая злобными глазками, которые иногда поднимала от облупленной эмалированной кружки, в которую что-либо бросать у меня не было ни малейшего желания. На благостную старушку она ничем не походила, и я всегда проходила мимо, стараясь не встречаться с ее недобрым взглядом.
Вспомнив о подарке, я полезла в карман куртки, вытащила помявшийся конверт и протянула Нику.
— Ну что это за поздравление? — О, знал бы ты, что и подарок не фонтан! Мне вдруг стало стыдно, надо было хотя бы трешку положить. Ник подошел ближе: — А обнять и поцеловать?
Ник немного наклонился, подставляя щеку. Я дотронулась не губами, а щекой. От Ника пахло табаком, смешавшимся с приятным запахом дорогого парфюма, и чем-то еще, теплым и знакомым.