Когда же заговорщик все-таки выдыхался и устраивал перерыв, Ис с легкостью находил себе приключения самостоятельно. Прогулка в логово разбойников, путешествие по тайному ходу, ловля неизвестного на живца! Последнее, правда, уже моя идея, но и здесь князь умудрился отличиться: едва не кинулся ловить напавших сам – вместо охранников, получающих за это деньги!
Я надеялась, что хотя бы день рождения Игрис пройдет без всяких происшествий. Вот только при взгляде на висящее на спинке стула выпачканное в крови и подпаленное вечернее платье глаз начинал дергаться сам собой.
Еще бы! Обычные люди, собираясь на праздник, рассчитывают, что в программу будут включены танцы и угощения. Мне же, как очень невезучей ведьме, вместо танцев пришлось сражаться сначала с иллюзорницей, а потом с околдованным ею Исом. А на десерт – снимать чужое заклинание. При воспоминании об этом мгновенно запылали щеки.
Уткнувшись лбом в сцепленные ладони, я глухо застонала. Картина нашего падения и последующего короткого поцелуя продолжала стоять перед глазами, а в ушах звучали слова князя: «Ты меня любишь».
И что бы богам, явно развлекавшимся написанием сценария для этого вечера, не продумать сразу и концовку? Нет, поставили многоточие и предоставили расхлебывать все самим!
Покрепче сжав ручку, я размашисто перечеркнула все написанное. Нет, не хочу! Подумаю об этом после!
Тем более что с этим балом, сражением и разговором с Исом поспать практически не удалось, и в голове шумело все сильнее. Покосившись на окно, я судорожно вздохнула. Кажется, сейчас где-то семь утра. Обычно в это время князь уже начинал работать. Представив, как желаю ему доброго утра, я сначала мечтательно улыбнулась, а потом закусила губу.
Нет, спать! Срочно спать!
Тяжело вздохнув, забралась в кровать и с головой накрылась одеялом. Ужасно детская выходка, только создающая иллюзию безопасности, но сейчас я готова была цепляться даже за призрачные ощущения. В конце концов, настоящее еще более ненадежно и зыбко.
Когда провалилась в сон, мне пригрезился входящий в комнату князь. Улыбающийся привычно сдержанной улыбкой, одними уголками губ, с затаенной болью во взгляде.
«Я обязательно узнаю, почему ты так не любишь кровавую луну», – пообещала я.
Глава 1
Проснулась в десять. Меня разбудил шум. Кое-как оторвав голову от подушки, я некоторое время вслушивалась в перепалку, раздумывая, когда это дворец успел превратиться в базарную площадь. Сообразив, что спор не утихает, накинула халат и отправилась лично разбираться с нарушителями порядка.
– Я требую немедленно пропустить меня! Вы не имеете права игнорировать мои приказы. – От смущения у Игрис пылали щеки, дрожащие пальцы она сжала в кулаки, но при этом смотрела охранникам прямо в лицо.
– Его сиятельство не велел беспокоить госпожу Ришиду! – Двое мужчин гаркнули так, что наверняка побеспокоили не только меня, но и все соседнее крыло.
– Передайте князю мою благодарность за заботу! – Мой голос заставил всех вздрогнуть.
– Госпожа Ришида, – обернувшись, почтительно кивнули охранники.
– Ришида! – Не заморачиваясь ненужными церемониями, Игрис пылко обняла меня.
Под ошарашенными взглядами стражников я за руку втащила девушку в комнату и захлопнула дверь.
– Как хорошо, что ты проснулась! Думала, сойду с ума от беспокойства! – Игрис металась по гостиной. Я заметила, что волосы у девушки собраны в весьма растрепанную косу, да и бант на платье завязан небрежно. – Скорее рассказывай, что вчера случилось!
– А что конкретно тебя интересует? – Не успев толком осмыслить произошедшие события, я предпочла отделаться непонимающей улыбкой и захлопать ресницами.
– Все! – Плюхнувшись в кресло, Игрис внимательно уставилась на меня. – Куда вы с Исом пропали с праздника? Почему стражников внезапно стало больше, чем гостей? Почему тебя теперь охраняют? И почему по дворцу ходят слухи, что мой брат в очередной раз чудом не погиб?
– Слишком много «почему». – Я сжала гудящую голову ладонями. – Слушай, не проще ли задать все эти вопросы Ису? Если ты так беспокоишься, почему пришла ко мне, а не к нему?
– Туда охрана меня точно не пустит. – Игрис скрестила руки, насупилась и стала напоминать обиженного ребенка. – Если с Исом все хорошо, он не захочет отвлекаться на посетителей. Если плохо – побоится меня расстроить. Зато ты наверняка в курсе всех событий, и к тебе проще попасть! По крайней мере, так было до сегодняшнего утра.
– Хм… – Логика у подруги оказалась своеобразной, хотя и спорить с ней было сложно. – Подробности Ис мне запретил рассказывать, но за его жизнь можешь не волноваться, она уже вне опасности.