Оно разговаривает ртом, в котором торчат несколько зубов черного цвета.
Внутренний голос кричит:
«Не смотри, не смотри, закрой глаза и молись, Лера, молись, и все это закончится».
Но мои глаза не хотят закрываться, они сейчас прикованы к объекту моего внутреннего ужаса. Не могу больше, моя душа и сердце рвутся от страха наружу. Хочу упасть в обморок, но не могу.
Страшилище делает шаг ко мне, и меня прорывает, я начинаю орать во всю глотку. Из глаз полились слезы. Щелчок пальцев у меня перед носом — и я отключаюсь.
***
Мой мозг тут же возвращает меня во вчерашний день.
Вылезаю через дырку в заборе и оборачиваюсь назад. Господи, зачем я это сделала? Этот неформальной внешности тип берет за шкирку одного из своих спутников и оттаскивает от Ирки, на которую они набросились. И что они с ней делали, я не видела, пока убегала. А сейчас, когда он оттащил одного из них в сторону, моему взору предстало то, что сделали они с моей однокурсницей. Она лежала на спине, распластав руки, а эти твари облизывали ее кровоточащие раны. Ирка истекала кровью, но откуда именно та лилась, я так и не поняла. И не успела понять.
— За ней, — в который раз пророкотал над двором приказывающий голос.
Тот парень, который был отброшен в мою сторону, глянул на меня озверевшим взглядом, осклабился и на моих глазах начал обрастать шерстью. Я не стала смотреть, что было дальше, мои ноги уже несли меня прочь от этого страшного дома. Место, которое для меня служило больше года идеалом богатого и высшего общества. Для меня все рухнуло сейчас…
Глава 2(2)
Открываю глаза из-за холодных капель, которые непрестанно льются мне на лицо. Вытираю глаза ладонями, и опять мой рот открывается в немом крике. Мозг страшно пульсирует, и сознание отчаянно хочет ускользнуть, но вот почему-то задерживается.
— Если опять начнешь орать, — шипит этот безобразный рот, на котором зациклился мой взгляд, — я тебя брошу в омут и скажу Князю, что ты утонула.
Я, как выброшенная на берег рыба, открываю и смыкаю сухие губы. И ничего не могу сказать в ответ, и закричать точно теперь не смогу. В глотке все пересохло. До моего воспаленного мозга наконец-то доходит, что, если я сейчас не сделаю хоть глоток жидкости, я умру от иссушающей боли.
Сажусь на колени и хватаю себя за шею, пытаюсь показать, что хочу пить.
— А что же ты молчишь? — сетует это чудище. — На вот, пей, — дает мне в руки какой-то мешок с заглушкой.
Я хватаю его, пытаюсь открыть, но у меня не получается. Видя мою заминку, это существо берет мешок из моих рук и откупоривает крышку, протягивает мне. Я хватаю и начинаю пить.
— Тише, детонька, — гладит меня по голове старуха.
Да и что это я так на нее ополчилась, пусть она и уродина, и страшилище, но вон какая добрая. Видимо, природа не наградила ее нормальной внешностью, вот она и живет здесь, в лесу, чтобы нормальных людей не пугать. Эти мысли мгновенно пронеслись у меня в голове. Хоть и был мой страх животным, и отвращение что ни на есть самое настоящее, я все-таки решилась заговорить с этой жуткой женщиной.
— Извините меня, — голос звучит с хрипотцой, может, я простыла, пока лежала в пеньке?
О, пенек. Вспомнила, как он на моих глазах уменьшился. Но потом, немного поразмыслив, я поняла, что это был обман зрения, что это мне со страху почудилось.
Старуха на меня смотрела и пожевывала своими губами, меня начало подташнивать. Все-таки она страшилка. Ужас просто.
— Я тут заблудилась. Не могли бы вы мне помочь выбраться на маршрутную остановку?
Мне почему-то кажется, что она мне откажет, что не отпустит меня, и я уже придумываю пути отступления. Догнать она меня точно не сможет. Не в том физическом состоянии, и если даже Торбика своего натравит, я от него смогу отбиться.
— На остановку, говоришь? — зачем-то повторила она мой вопрос, потом посмотрела так пристально, что я даже разглядела под ее веками зеленый цвет глаз.
«Ведьма, — пронеслось у меня в голове. — Точно».
— А ты уверенна, что она здесь есть?
«Что за вопрос», — думаю про себя.