- Так это вы?- вырвалось у графини.
- Это я. Графиня, позвольте ваш ридикюль,- и похититель ловко вырвал из рук девушки её ношу.
- Зачем вам? Там нет ни денег, ни драгоценностей.
- Но, думаю, в нем найдется пара кружевных платочков с вашими инициалами? Они мне пригодятся, чтобы окончательно погубить вашу репутацию.
Дороти только фыркнула, выражая всю степень презрения к этому человеку. А похититель, взяв девушку под руку, повел её к дверям строения.
- Здесь, графиня вам придется провести ночь. Простите, но более комфортные условия я вам предоставить не могу. Внутри много сухой травы, которую местные жители приготовили на корм скоту. На ней довольно мягко, так что вы можете спокойно спать, закопавшись в сено. Если, конечно, не боитесь мышей. Кричать и звать на помощь не советую. Видите ли, местные жители могут и не распознать в вас знатную даму и могут повести себя с вами грубо и неуважительно. А утром я вернусь за вами.
С этими словами, похититель втолкнул Дороти внутрь строения и закрыл за ней дверь. Дороти осталась в полной темноте.
Невеста для короля. Глава 36.
Невеста для короля. Глава 36.
На ощупь, по стеночке Дороти пробралась до угла этого странного строения и, наконец-то, добралась до большой кучи сена. Девушка сама удивлялась собственному спокойствию. Её похитили, обещают погубить репутацию, а она не плачет, не бьется в истерике и не зовет на помощь. Видимо, пережитые накануне волнения уже исчерпали остаток душевных сил. Дороти просто необходимо поспать, а потом уже будут и слезы и истерика. Но сейчас, девушка на четвереньках вскарабкалась на высокую кучу сена и зарывшись поглубже в колючую, но приятно пахнущую траву, устроилась спать. Краем сознания Дороти вспомнила, что похититель говорил о каких-то мышах, но думать на эту тему уже не было сил. Зевая, Дороти поудобнее устроилась в сене и задремала.
Сквозь сон до слуха девушки донеслись звуки потасовки, ругань и крики. Ржание лошадей и скрип распахнувшихся дверей. Холодный воздух, ворвавшись во временное пристанище графини, заставил лишь глубже зарыться в сено. Когда девушку кто-то начал трясти за плечи, вырывая из сладких объятий дремоты, Дороти болезненно скривилась. Но просыпаться не пожелала. Тот, кто нарушил сон графини, проявил настойчивость и сильнее затормошил девушку. Дороти открыла глаза и увидела низко склоненное к ней лицо. От неожиданности, Дороти кулачком наугад ткнула в это лицо и, кажется, попала кому-то по носу. Вскрик и громкий возглас:
- Дороти, да это я!
Графиня привстала на локтях и вгляделась в темноту. Мужчина, барахтавшийся рядом с ней на куче сена, потирал нос.
- Дред?! А ты что тут делаешь? Тебя тоже похитили?
- Вот еще. Ты сама выберешься или тебе помочь?
Дороти тяжело вздохнула, будто принимая непростое для себя решение. Тут же её подхватили на руки и вытащили из импровизированного ложа. Когда графиня оказалась уже на ногах, она с удивлением спросила:
- Дред, а как ты меня нашел? Кто тебе сказал, что меня похитили?
Через раскрытые двери строения струился свет звезд, освещая все внутри призрачным серо-голубым светом.
Король, снимая с одежды Дороти травинки, проворчал:
- Что значит нашел? Я тебя и не терял. Мои люди следили за каретой от самого дворца.
Дороти, помогая Дреду снимать с себя травинки, попыталась осмыслить его слова:
- Следили? То есть, ты знал, что меня похитят?
Дред кивнул, и снял с волос Дороти соломинку. Но графиня не оценила заботу монарха:
- Дред, ты рисковал моей жизнью? Моей репутацией?
- Я не рисковал Дороти ни твоей жизнью, ни репутацией. По всем дорогам были разосланы мои люди, при необходимости они бы вмешались.
- Но могло случиться что-то непредвиденное!
- Дороти, я должен был поймать этого человека с поличным. Теперь ему не отвертеться. Прости, что тебе пришлось поволноваться.
Дред вывел Дороти наружу и подвел к карете. Графиня заметила в стороне связанного человека, которого стерегли трое мужчин в темных одеждах.
- И кто этот похититель?
- Тот же, кто писал письма. Посол короля Винсента. Артур Де Нанси.
Дороти забралась в карету, Дред уселся рядом, прижав к груди свою невесту. Карета тронулась и Дороти мельком глянув в окно, заметила, как связанного посла усадили верхом на лошадь.
- Что теперь с ним сделают?
- Допросят и выдворят из Королевства.
Дороти с возмущением посмотрела на Дреда:
- И все?! Он писал про тебя гадкие письма, похитил меня, а его просто выдворят из страны?