Надо сказать, что вокруг было очень красиво. Роскошно. Эрмитаж отдыхает. Во-первых, здесь были просто высоченные потолки. Видимо, для тех случаев, когда какой-нибудь князь или его приближенный вдруг резко захотел перекинуться в дракона. И, наверное, чтобы дракон своей огромной башкой не снес потолок, его сделали изначально высоким. А на потолке были фрески. Очень красивые, я сразу оценила. Вот бы поближе разглядеть!
Но это ж какой высоты должна быть стремянка… Я уже стала мысленно прикидывать, как бы забраться на эту верхотуру, чтобы обнюхать, облизать, потереть ноготком, ну ладно, просто в деталях рассмотреть рисунки поближе. Боюсь, если я начну облизывать фрески, драконы окончательно придут к мнению, что одна из невест князя — сумасшедшая. Это к общему образу в очках и с карандашами в прическе. За этими мыслями я не заметила, что стою на месте, задрав голову кверху. А Малькольм молча стоял рядом и выжидательно смотрел на меня. Я вздохнула. Черт, я так залюбовалась фресками, что забыла про во-вторых. В общем, красиво вокруг.
— Малькольм, скажите, а есть ли у вас такая высокая лестница, чтобы можно было забраться до потолка и рассмотреть поближе эти замечательные рисунки на потолке?
Малькольм удивленно поднял брови.
— Нет, драконам лестницы без надобности.
Ну да, конечно, чего это я. Рожденный ползать летать не может. В данном случае, с драконами, наоборот.
— Так, оставим пока это. А расскажите мне, куда вы меня ведете, где мы находимся, и что за испытание меня ждет, которое по мнению Магрит, я не пройду?
— Вы находитесь в княжества Лакос. Его еще называют княжеством трех озер. Думаю, вы еще сможете оценить красоту наших озер и понять, откуда это название. Лакос –княжество лазурных драконов и правит им Расмус Лазурный, на которого вы так удачно придраконились, — он с хитринкой взглянул на меня.
Ишь ты, а Малькольм то не промах, с юмором! Хоть и выглядит внушительно так, по-серьезному. Впрочем, он же дракон.
— Мы находимся в главном замке княжества. Основной клан живет здесь. Но есть и другие замки подданных князя. В нашем замке шесть башен. В самой высокой башне, известной как Сторожевая, стража наблюдает за замком и окружающими землями, в том числе и за прилетающими торговцами из других княжеств. Остальные пять башен известны как Северная башня, Южная башня, Восточная башня, Западная башня и Княжеская башня. Каждая башня соединена с главным замком серией лестниц и узких проходов. Сейчас мы с вами идем из Княжеской башни в Южную, где разместили всех невест для отбора. Всего невест, кроме вас, 15. Но завтра, скорее всего, их станет меньше, — Малькольм тонко улыбнулся.
— Это из-за загадочного испытания? — хмыкнула я.
— Ну почему же загадочного? Вам и каждой из претенденток необходимо пройти арку невинности. И если арка подтвердит, что драконица, — он скосил на меня взгляд и поправился. — Вернее, претендентка уже не невинна, то она отчисляется из отбора.
— Пффф, всего-то, — фыркнула я.
Вот уж не думала, что такой недостаток для моего возраста в нашем мире как девственность, в этом мире станет таким достоинством.
Мы вышли на открытую анфиладную часть, где нашему взору предстал невероятно красивый парковый ансамбль. Было видно, что вода здесь играла главенствующую роль. Она искрилась, играла в лучах света в многочисленных фонтанах и фонтанчиках, в каскадах и озерцах. Аллеи из необычных деревьев с фиолетовыми листьями, арки из причудливых вьющихся цветов, ухоженные лужайки с цветами, всё радовало взгляд своим цветовым разнообразием и сразу же очаровывало.
Хотелось побежать со скетчем наперевес и запечатлеть все эти невиданные мной ранее цветы, чтобы потом воплотить в украшении. Эх. Сначала заселюсь, потом сбегаю обязательно!
— Малькольм, а нельзя ли как-нибудь побыстрее и покороче пройти в комнату, где я буду жить? Очень хочется успеть до заката солнца спеть порисовать в парке.
Кстааати. Интересно, а во сколько здесь Солнце садится? И Солнце ли это?
Я перегнулась через перила, чтобы взглянуть на небо. Светящий ярко софит вполне походил на наше Солнце. Надо будет потом почитать подробнее про него или Малькольма расспросить. Но сейчас мне хотелось больше всего оказаться одной в своей комнате, чтобы проораться. А то сейчас маленькая Агния бегает в панике у меня в голове, ей нужен выход эмоций. Ко всему прочему у меня нестерпимо зачесался средний палец на левой руке.
Все то время, что мы с Малькольмом шли по анфиладе, он зудел, и я его почесывала. И только сейчас я решила взглянуть, что меня так беспокоило. А на костяшке среднего пальца расцветала роза. Вернее сказать, проявилась татуировка в виде маленькой розочки. Красота! Всегда мечтала сделать себе тату. Надо намечтать что-нибудь глобальное! Раз у меня все так чудесно складывается. Вот только доползем уже улитками до комнаты, отмокну в ванной и с новыми силами начну мечтать.
Будем надеяться, что здесь цивилизованные удобства. Впрочем, судя по роскоши, которая меня окружала, было бы странно увидеть вместо нормального туалета деревенскую дыру. Ну, пока мы идем, ничто не мешает мне визуализировать роскошную ванную комнату.
А Малькольм тем временем остановился около двери.
— Прошу вас, Агния, проходите, здесь вы будете жить во время отбора. Приходите в себя, отдохните, а через час я за вами зайду, и вы вместе с другими претендентками отправитесь к арке невинности.
* * *
А пока покажу вам Расмуса Лазурного. Вот так выглядит наш князь, на которого так удачно придраконилась Агния.
Глава 3
Я вошла в комнату и огляделась. Что ж, вполне приемлемо. Даже очень. Вот так, наверное, раньше у нас жили принцессы.
— Малькольм, кстати, а что это у меня за фигня на пальце? — я поскребла опять начавшую зудеть татушку.
— Это печать, которая появляется у пришедших из других миров. Именно при помощи этой печати вы понимаете наш язык, легче адаптируетесь к нашим условиям. Ну и она дает вам некоторые преимущества. Например, с ней вы можете прожить долго, до 500 лет.
— Ого! Да, классное преимущество. Вот только оно меня не спасет, если я не выиграю отбор.
Малькольм смутился.
— Думаю, Агнию, у вас есть все шансы. Отдыхайте, я вернусь через час.
Он кивнул и оставил меня одну.
Я же вошла в комнату и огляделась. Комната была выдержана в классическом стиле. Мебель с резными ножками и узорами, шторы с ламбрекенами, кровать с балдахином, туалетный столик со стулом на витых ножках. На стенах под потолком были изображены вьющиеся цветы. А вся комната была выдержана в моей любимой цветовой гамме, которую я называла «пепел розы». Это не тот поросячий розовый, а благородный цвет с холодным оттенком серого.
Слева от кровати я обнаружила дверь. Я тут же сунула туда свой любопытный нос. И, о чудо расчудесное, там оказалась ванная комната с вполне знакомыми ванной и белым другом. Правда, друг был совсем не белым, а медным, но сути это не меняло. Ванна тоже была медной, с красивыми витыми ножками и краном а-ля винтаж. Оказалось, что и вода здесь есть! И холодная, и горячая. И не нужно таскать ведрами, как это было принято в средневековье. То есть тут вполне себе средневековье, судя по обстановке и одежде, но продвинутое, с цивилизованными условиями.
На полочках рядом с ванной стояли всевозможные флакончики и пузырьки. На тумбочке рядом с ванной лежали полотенца и банный халат. Что ж, хоть какая-то одежда есть. А то я же не могу ходить в своем комбинезоне все это время. Надо бы выяснить вопрос с одеждой у Малькольма. Наверняка будут и званые ужины, и танцы, где понадобятся красивые платья. Я пыталась вспомнить те книги по фэнтези, какие читала, что там было принято на отборах невест носить. Вот уж не думала, что книги, которые читала для разрядки мозгов после сессии и выставок, я буду использовать в качестве справочных пособий. Нужно будет вспомнить и систематизировать полученную из них информацию.