Прекрасно. Просто замечательно. И что я в этом случае смогу ей противопоставить? Нестабильную магию Времени и простенькую бытовую? М-да, весело.
— А Велинда водница. – как ни в чем не бывало продолжил Эйден, по всей видимости не замечая моей смены настроения. – И она тоже стала второй на потоке среди сверстников.
— Второй после сестры? – решила уточнить.
— Нет. У них с Алеминой разница в два года, они учились на разных курсах. – проговорил, а затем продолжил. – Она в состоянии полностью иссушить большое озеро или же наоборот заполнить огромное пространство водой. Может пустить реку среди пустыни, но, как и сестра, предпочла боевое направление в магии. На практических занятиях Академии по выживанию в сложных условиях им практически не было равных.
Вот тут мне совсем весело стало. Не было равных. Это же какой уровень магии у этих двоих должен быть? Большой. Огромный даже! И что я им смогу поставить в противовес?
— Что-то мне расхотелось идти в замок. – мрачно резюмировала я. Тихо, очень тихо, скорее больше для себя, но Эйден все равно меня услышал.
Он ничего не сказал, лишь перебрался ко мне ближе и осторожно повернул мое лицо к себе. И снова на нем отражались тени и блики огня, создавая причудливые узоры и искры в зеленых глазах.
— Эй, что случилось?
Что случилось? Хм, странный вопрос. Неужели он сам не понимает?
— Не зря они меня называли бездарностью. – ответила тихо. – По сравнению с ними я действительно смотрюсь какой-то недоучкой. Мне никогда с ними не потягаться.
— Я думаю это далеко не так. – он осторожно провел рукой по щеке и заправил выбившуюся прядь за ухо. – Уровень магии, конечно, важен, но это не первый и далеко не единственный показатель хорошо развитого личного дара.
— Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась, не совсем понимая, о чем сейчас идет речь.
— Я имею ввиду то, что для того, чтобы быть сильным магом не обязательно быть лучшим на потоке и владеть боевыми заклинаниями. По-настоящему сильными магами становятся те, кто сумел научиться использовать свою магию во благо для окружающих.
— Я не совсем тебя понимаю.
— Значит поймешь чуть позже. – Эйден ласково улыбнулся и осторожно уложил мою голову к себе на колени. – А теперь отдохни.
— Но я не хочу, – начала было я, но тут же предательски сладко зевнула. Да, видимо организму и правда нужен отдых.
— Спи Адель, – Эйден усмехнулся и нежно погладил меня по голове. – Спи. Силы нам завтра понадобятся.
Под убаюкивающий треск костра и легкое поглаживание по голове я и уснула.
Посреди ночи я почувствовала, что кто-то легонько тряс меня за плечо.
— Адель, проснись.
Подумала, что мне это приснилось, так как вокруг была кромешная тьма, но просьба повторилась. Несмотря на то, что спать хотелось ужасно, видимо прошедший день вымотал меня окончательно, я все же постаралась разлепить веки и поначалу ничего не поняла. Было все так же темно, костер давно погас, даже угольков не осталось, и вокруг все было без изменений, но я пригляделась и… чуть не вскрикнула.
Перед нами стояла толпа абсолютно незнакомых мне людей… и людей ли? У многих из них ярко светились глаза желтым светом, красным или оранжевым. Жутко. Они походили на демонов из приесп…
Стоп. Это что, демоны??
— Эйден, что происходит? – я осторожно села и прижала к себе притихшего зверька, который тоже проснулся и теперь сжался в комочек, забравшись куда-то под волан юбки.
— Сейчас узнаем.
Эйден с мрачным выражением лица встал, помог мне подняться и подошел к путникам. Навстречу ему кто-то вышел. Ни лица, ни других каких-то отличительных черт я не видела, так как ночным зрением не обладала, а факелов у людей, или кто они там на самом деле, не было. Зверек прижался ко мне еще сильнее.
— Тише, – прошептала я. – Не бойся, все будет хорошо.
Мне показалось или я расслышала тихий смешок? И от этого холодок пробежал по телу.
Боги, кто же это?
На расстоянии вытянутой руки мужчины остановились и замерли друг напротив друга, видимо пристально сверлив друг друга взглядами.
— Кто вы? – жестко спросил Эйден.
— Могу задать вам тот же вопрос. – чуть насмешливо протянул незнакомец. Голос у него был приятный, глубокий, с легкой хрипотцой и мне отчего-то показалось, что ситуацией он забавляется. Однако ни он, ни Эйден говорить кто они и что забыли в Верумском лесу не спешили.
— Мы прибыли по приглашению. – спустя минуту все же ответил незнакомец, так и не дождавшись вопросов или пояснений от Эйдена. – И по всей видимости твоего отца. Мы держим путь в столицу Истинных магов.