Просторное крыльцо, стеклянные двери, я озирался и рассматривал всё вокруг, как будто ребёнок в зоопарке. Неожиданно стеклянная дверь поехала в сторону и я услышал:
— Входите.
Я постарался сделать такой вид, как будто ничему не удивлён, но каждый следующий шаг поражался красоте гостиной. Картинам сюрреалистов, что обильно украшали стены, мебель невероятных форм и конструкций.
— Приветствую, — сказал я Владимиру Зацепкину, как можно более непринуждённо.
Как будто тут, у них в доме, оказался по чистой случайности, а не исходя из своего шкурного интереса.
— Рад видеть вас в своем доме. Что-то выпьете?
— Вы очень любезны, но я не пью днём.
— Правда? — он удивлённо вскинул брови, и на холёном лице появилось подобие улыбки. — Ну хорошо, тогда позвольте узнать цель вашего визита? Вы же пришли не дом рассматривать и не в гости, я вас кажется не приглашал.
— Вы верно заметили, не дом рассматривать. Цель моя совершенно другая.
— Какая же, позвольте полюбопытствовать?
Он всё больше не нравился мне, а ехидный тон раздражал и подавно. Нежно-розового цвета тенниска, оттеняла загорелое лицо, а светлые брюки без единой помятой складки, идеально сидели на его крепкой фигуре.
— Я пришел просить у вас руки вашей дочери, — решил я не тянуть резину.
— Вот как? — он усмехнулся и усмешка эта мне совсем не понравилась.
— А вы, я так понимаю, не одобряете этого моего желания?
Зацепкин глянул на меня, теперь уже с интересом:
— Почему же, ваше желание вполне объяснимо.
— Но, я вижу, вы не слишком рады.
— А чему радоваться господин Платонов?
— Тимофей.
— Чему радоваться Тимофей? Я вижу вас второй раз, и всё что я о вас слышал, не слишком лестные отзывы. Как вы сами считаете, должен я радоваться тому, что знаю?
— Вот как. Впрочем, это не важно. То, что вы слышали, это прошлое.
— Надеюсь, что это так.
Пауза во время которой, я стоял, а он прошел к стойке и налил себе что-то в бокал.
— Вы точно не хотите выпить?
— Нет. Так что вы скажете, насчёт моего предложения?
— Я скажу вам просто, пусть Анна сама решает.
Он нажал кнопку и тут же появилась горничная.
— Катя, позови Аню, пусть спустится.
— Слушаю, — кивнула горничная и пошла по лестнице, что вела наверх.
Момент волнительный. Ведь сейчас я должен спросить девушку, которую чуть не трахнул на пляже, согласна ли она стать моей женой. Что-то подсказывало, что она бросится мне в объятья и скажет, что любит меня и конечно согласна. Только об этом она и мечтала все эти дни.
Пока я представлял и морально готовился, тихие шаги и я увидел, как она спускается. Лёгкая, воздушная, словно ангел из другого мира. Анна остановилась на лестнице и вопросительно посмотрела на меня, потом на отца.
— Добрый день, — начал я.
— Здравствуйте.
Я нерешительно оглянулся на Зацепкина, а он улыбнулся, словно обнадёживая и подталкивая меня — ну же смелей, говорил его взгляд.
— Дорогая Анна, я пришел сюда, чтобы спросить вас, согласитесь ли вы стать моей женой?
Она опустила взгляд, словно ей было неловко.
— Простите Тимофей, — произнесла она, — но я считаю, что нужно выходить замуж по любви, а не просто так, оттого что кто-то предложил выйти за него замуж.
В первый момент, я просто как болван, стоял и смотрел на неё и не мог, совершенно не мог ничего понять.
Эй, перекрутите всё назад. Я не понял, не расслышал.
Что происходит?
— То есть вы хотите сказать, — дрогнувшим голосом выдавил я, — что отказываете мне?
— Да, я вам отказываю.
— Черти что, не понимаю! — выкрикнул я с досадой.
Я почти увидел, как огромная гора денег отодвигается от меня всё дальше и дальше. Туда же и дом, и всё остальное.
— А что вам не понятно, Тимофей? — спросил Владимир. — Моя дочь говорит, что желает выйти замуж по любви. Я понимаю её. Ведь если она согласиться стать вашей женой, не любя вас, а вы не любите её, то она может прожить несчастливую жизнь. Ведь так?
— Так, — подтвердил я. — Но тогда зачем это всё?
— А вы подумайте сами. Зачем?
— Ладно, — повернулся я к Анне, — значит, вы отказываете мне?
— Отказываю.
— Господин Платонов, — вступил Зацепкин, — вы сами должны хорошо понимать, Аня права. Её требования, вполне законны. Точно так же, я не стану жениться на вашей сестре, если она откажет мне.
— Но Ольга, скорее всего, не откажет вам. И я думаю, что отказ Анны, это как-то несправедливо по отношению ко мне.
— Я всё понимаю Тимофей, но полагаю, что в данном случае справедливость должна быть как раз на стороне Анны. Она хочет выйти замуж, и чтобы её муж любил именно её, а не деньги, которые должен получить, это логично вы не находите. Так почему мы должны ей в этом отказать?
— Да вы правы, я всё это прекрасно понимаю, но вы же знаете условия тётушки Эльвиры.
— Всё в ваших руках Тимофей. Вы можете наносить нам визиты, встречаться с Анной и возможно она полюбит вас, а вы её. И тогда нам не придется думать, как быть. Ведь в завещании не указан срок, когда именно вы должны жениться.
— Ясно, ну тогда позвольте навещать вас, чтобы, как вы говорите, попытаться сделать всё так, как положено.
— Мы всегда будем рады вас видеть. Правда, Аня? — он повернулся к дочери.
— Да, вы можете навещать нас.
— До свиданья, — я повернулся и быстро вышел из этого дома.
Глава 4
Сказать, что я был раздавлен, это не сказать ничего. Убит, тоже мягкое сравнение. С чем сравнить? Состояние близкое к чему? Да я и сам не понимал к чему.
Я шел по дорожке от дома и в уме, да в уме, не вслух, я говорил такое, чего, наверное, никогда в жизни не позволял себе говорить. Ох, как я зол.
Я чувствовал, как с каждым следующим шагом отдаляюсь от моих денег.
Эта маленькая сучка, хочет встать между мной и моим, по закону полагающимся наследством. Я представить себе не мог, что такое может случиться.
Она — хочет выйти замуж по любви! Так, пожалуйста, вот, я — и есть та любовь, какую ты ждёшь! В завещании сказано, прямым текстом, что я, должен на ней жениться. Вот, я пришел, предлагаю выйти за меня, что получается дальше?
Когда сюда шел, даже не мог представить что она, эта девочка, может ответить отказом.
Вернулся в дом тётки и настроение, прямо скажем — отвратительное. Оля вышла навстречу и видно заметила не совсем радостное выражение моего лица.
— Тима, в чём дело?
— Она отказала, — я злобно выдавил.
— Как отказала?
— Сказала, что хочет выйти замуж по любви.
— Да? — протянула Оля. — Как девушка, я её понимаю.
— Ну, вот и ты туда же. И что мне теперь делать? Получается, что теперь, я должен тратить время на ухаживания и попытки влюбить её в себя?
— А что такого, тебе всё равно заняться нечем. С работы ты уволен. Так займись Анной.
— Легко тебе говорить. Ты бы видела, в какую она встал позу. Тут просто так не получится.
— На самом деле, это — не такая уж и сложная эта задача. Не все люди, так сразу, друг другу нравятся. Тебе всего лишь нужно сделать то, что делают все, перед тем как жениться. Сначала люди встречаются. А уже потом женятся. Странно, ты думал, что можно сделать по-другому?
— Да, видно я всё не так понял, — я нехотя согласился.
И действительно слова сестры заставили по-другому посмотреть на проблему. Ведь это я на самом деле оказался глупым. Странно, что они вообще не спустили меня с лестницы. Ведь мой визит был продиктован исключительно желанием получить деньги, это так понятно. А что там у нас с Анной дальше будет, меня и вовсе как будто не интересовало. Неужели это так выглядело. Действительно глупо.