-Ты знаешь эту блондинку? – Чейз тихо хохотнула.
-Да понятия не имею кто это. Но она Охотник[1], этого мне достаточно.
Я крепко сжала спинку стула, но ничего не ответила, лишь тихо ругнувшись про себя. Таким вещам пора перестать удивляться, чую впереди ждёт что-то ещё более серьёзное.
Дух и Охотник под одной крышей. Не уверена, что Охотник рискнёт всем, чтобы заполучить жизненные силы Духа прямо перед носом у министра обороны, но исходя как минимум из одного убийства в этой академии – опасаться стоит всерьёз.
Когда оставшиеся группы заняли место за своим столом, кураторы тоже смогли сесть по его углам. Никого кроме нас в столовой больше не наблюдалось, а поварята уже накрыли обед.
-Я предлагаю желающим немножко познакомиться. Особенно кураторам. – это был голос Эмилии. Очень мягкий тембр, почти гипнотический. Правда что ли суккуба? Да нет, не похожа вроде.
-Я уже имел несчастье познакомиться с одной из кураторов. – конечно же, наш павлин не мог не вылезти после прилюдного заталкивания в помещение. – Грубиянка и невоспитанная деревенщина.
Я усмехнулась и пожала плечами.
-Коренная жительница столицы, знакомая с правилами этикета, по которым девушек в двери пропускают первыми. Собственно, поэтому и помогла Вам зайти, а то вы так мялись на пороге.
-Мы разве собрались здесь, чтобы послушать чью-нибудь ругань? – в тоне светской беседы спросила Меральда. Та самая северянка, куратор первой группы. Такая спокойная, умиротворённая.
-Вы правы, Меральда. – девушка едва заметно одобрительно дёрнула бровью, примечая, что я так легко запомнила её имя. – Давайте знакомиться. Начну первой, если нет возражений. Меня зовут София Лейн, я куратор четвёртой группы. – я вежливо улыбнулась.
-Гардиил Лавкур. Третья группа. – и больше не удостаивая нас внимания, начал накладывать себе крабовый салатик из миски. Н-да, а есть то и правда хочется.
Ну раз он первый начал, значит и всем остальным можно. Я передала глубокую миску Леоне, вполголоса попросив налить грибного супа. За столом началась обеденная суета.
-Эмилия Игуру, клан Фантом. – понятно-ясно всё. Род Игуру брал своё имя от расы крылатых полуоборотней. Сильных, очень скрытных, немногочисленных. Эдакие представители красной книги. – Курирую пятую группу. Рада познакомиться со всеми. – исключительная вежливость без лишних примесей. Она умеет держаться в обществе.
-Ива Хелис. Куратор второй группы. – у этой мышки был такой же мышиный голос. Высокий, тоненький, тихий. Девочку не выдаёт ничего, кроме того, как внимательно и жадно она осматривает окружающих.
-Меральда Теос, первая группа. – эта леди тоже не была очень заинтересована в общении, уткнувшись в свою тарелку почти так же быстро как Гардиил.
-А лорд Дейран разве не будет обедать с нами? – ещё одна девушка кукольной внешности с пепельными волосами, не знаю из чьей группы. Судя по цепочке сидящих справа от Меральды – её экземпляр.
-Что, не терпится соблазнить министра? – грязно усмехнулась какая-то девушка. Фу, как грубо. Ну и кто это… о, Превеликие! Сильвия, ну зачем!?
-А ты здесь как оказалась? – не скрывая презрения высказалась первая девушка. – Кто пустил прислугу за стол?
Так, я сейчас должна это пресекать, да? А как это делается? О, Титаны, я никогда не была в таких ситуациях, как бы не облажаться.
-Сильвия, держи себя в руках. – как можно спокойнее попросила я, чуть пригибаясь к столу, чтобы посмотреть на свою подопечную. Та бросила на меня скептический взгляд.
-Мне больше интересно кто пропустил старушку на отбор. – тихонько проговорила какая-то из девушек. Ядовитенько так, да ещё и едва слышно. Честно признаться, я сначала подумала, что это был выпад в сторону миссис Гекли, но напарницы здесь не было… Так непривычно, если честно.
-Ты это сейчас про меня? – седовласая возмущённо свела брови и обратила взор к сидящей в линейке Гардиила невысокой смуглой девочке с медной косой.
-О чём вы, бабушка? – ещё более ядовито хихикнула эта мулатка.
-Я фоллар[2]-полукровка, будь осторожнее в своих словах. – это прозвучало с явной угрозой, а рука девчонки легка на неприметную брошку на платье. Да твою мать, что же это такое то. Нам тут только эльфа подземелья не хватало для полного пандемониума. Не удивлюсь, если среди присутствующих обнаружится ригрин[3], светлый эльф, дворф какой-нибудь, некромант-травитель и случайно взятый демон с Забытого материка на Конецке.
Моя Сильвия тоже хотела что-то вставить, но резко замолчала, посмотрев на моё лицо и сжатый кулак. Надеюсь, я состряпала достаточно страшное выражение.
-А, так это наследственная проблема. Искренне сочувствую. – не унималась рыжая. Похоже, она была уверенна в том, что никто ей ничего не сделает. А Гардиил то молчит и просто наблюдает, явно не собираясь ничего предпринимать. Меральда с Эмилией странно переглядываются.
От брошки начало исходить красноватое сияние. С трудом переключившись на магическое зрение, я разглядела как снимаются узелки с плетения какого-то заклинания на ней.
-Отлично, минус две группы. Меньше конкурентов – это хорошо. – громко прокомментировала я.
-О чём вы? – недофоллар снимать замки с артефакта прекратила.
-Ну смотри, сначала с конкурса снимут тебя и твоего куратора, который допустил это всё. В лучшем случае этим и ограничится. А если твоя оппонентка выживет и покалечит тебя, то вторую группу тоже удалят. Судя по настроениям нашего министра обороны после утренних событий – рисковать он не станет, лучше уберёт сразу все опасные факторы.
Надеюсь, вышло достаточно убедительно. По крайней мере в столовой повисла тяжёлая тишина. Все даже есть прекратили. Видимо, всё-таки сработало.
-Девушки, попрошу и вас держать себя в руках, ведь мы гораздо лучше этих с четвёртой группы, а ведь у них дисциплина есть, что странно с таким куратором. – Гардиил осмотрел своих подопечных. Я не пойму, этот стебель гороха нас похвалил или не скрывая этого попытался унизить?
Остальные промолчали. Дальше обед проходил в такой же тишине, а по завершении его, я вывела свою группу назад в «корпус». Выйдя из недружелюбной обстановки, девушки начали обмениваться короткими фразами между собой. Вроде как налаживали контакт.
[1] Охотники – противоположности Духам, личные «слуги» одного из Старейшин, не пожелавшего пользоваться силой Духов. Посвящение проходят только у него. И их основной источник жизненной энергии не дары Старейшин, а жизненная сила Духов. В отличие от последних – они не обязаны служить Старейшинам и выполнять их поручения, ведь от этого не зависит их бессмертие. Создание Охотников было своеобразным бунтом их создателя против общепринятого склада. А для Охотников отличная возможность оставаться свободными, но при этом жить и оставаться молодыми настолько долго, насколько хватит жизней убитых ими Духов.
[2] Фоллары – раса подземных эльфов с серебристыми волосами, которые в совершенстве владеют искусством создания различных артефактов и создания проклятий.
[3] Ригрины – раса тёмных эльфов, которые живут на Риандре и владеют ядами, имея к ним полный иммунитет. Их кровь так же представляет собой опасность – она является одним из самых сильных ядов Янтарного мира.
Глава 3.2
Через короткий промежуток времени я наконец смогла попасть в нашу с миссис Гекли комнату, обнаружив там и саму напарницу. Старушка сидела с откровенно озадаченным видом. И было не похоже, что она так переживает из-за своего блокнота.
-Я вам булочек, салат и куриную ножку принесла. – я положила на большой письменный стол тарелку, накрытую другой тарелкой. Рядом сложила мельхиоровую вилку. – Как всё прошло? – спрашивала осторожно, потому что сама Миранда на меня смотрела как-то странно.
-Да прошло то нормально, завтра будет готово. Но когда я вернулась… - миссис Гекли подозрительно осмотрелась. – Знаешь, мне кажется, что у наших девочек кто-то шастал. И это был мужчина, не один.
Я насторожилась, на всякий случай подоткнув дверь полотенцем, села на кровать рядом с женщиной.