— Где это ты таких видела? — с подозрением спрашивает Тирон, — у нас красота определяется по длине ушей. Чем они выше, тем лучше.
— Тогда ты точно самый прекрасный эльф на свете, — улыбаюсь я. Топаю вслед за Тироном, едва успевая за его шустрой поступью.
— Ты здесь живешь? — пробую я вступить с эльфом в диалог.
— Где хочу, там и живу, — огрызается тот в ответ.
— Мы только сегодня приехали. Вернее, меня бабушка сюда против воли отправила. Ты же знаешь мою бабушку?
— Знаю, — ворчит эльф.
— Представь, бабушка решила меня здесь выдать замуж. За принца! Вот умора. Если бы не это, то я бы осталась погостить. Вокруг много интересного. Магия, камень силы, который меня признавать не хочет. Как думаешь, если камень поделится со мной магией, я тоже смогу огонь по щелчку пальца зажигать?
— Не примет он тебя, — эльф внезапно останавливается и зло смотрит в мою сторону:
— Чужая ты здесь. Не признаешь дом. Уйти хочешь. Не даст он тебе силу.
Я теряюсь. Получается, не видать мне силушки богатырской. А я уже успела в красках представить себя великой волшебницей…
— А договориться… не получится? — с надеждой в голосе произношу я, но в ответ удостаиваюсь лишь презрительного взгляда Тирона.
В молчании мы добираемся до дверей моей спальни. Тирон передает мне лампу, и я рассматриваю его облик. Гладкое лицо, длинный крючковатый нос, большие, навыкате глаза. Да, не красавец, но милый. Что-то в его облике есть трогательное. Одинокое. Взгляд, как у побитой собаки, которую жестокий хозяин гонит из дома.
— Тирон, а не хочешь зайти ко мне в гости? Я тебя шоколадкой угощу. Это вкусно. Ты любишь сладкое?
Эльф оглядывается. Его длинные ушки приподнимаются в предвкушении угощения.
— Тирон любит сладкое, — поддакивает эльф, — Тирон зайдет в гости.
Мы входим в гостиную, и я предлагаюа Тирону присесть на диван, а сама лезу в рюкзак, где должна лежать так необходимая мне шоколадка. Наконец плитка выужена из бокового карманчика рюкзака и маняще сверкая серебристой фольгой лежит на столике. Я делю ее на дольки и придвигаю ближе к Тирону.
— Угощайся.
Эльф дергает длинным носом, принюхиваясь. Аккуратно берет одну дольку и кладет себе в рот. На мгновенье замирает, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом в блаженстве закатывает глаза. Растягивает в улыбке тонкие губы.
— Мне нравится. Сладко. Вкусно.
— Бери еще, не стесняйся, — гостеприимно предлагаю я и мечтательно замечаю — Сейчас бы еще чашечку чая, горячего и с лимоном…
— Чай могу. Горячий. Сделать?
— Сделать, — соглашаюсь я.
Эльф закатывает глаза, делает быстрый пасс руками, и перед нами на столике появляются две кружки с горячим отваром.
— Как это возможно? — изумляюсь я. — По какому принципу это все работает? Телекинез? Мгновенное перемещение в пространстве?
— Я просто знаю, где все находится, — поясняет мне эльф.
— А если бы кружки стояли в другом месте? Или рядом не было бы воды? Как бы тогда ты сделал отвар?
— Я всегда знаю, где что находится, — упрямо повторяет эльф и с раздражением добавляет, — бестолковая.
— Вовсе я не бестолковая, просто хочу разобраться, как здесь все устроено.
Я съедаю пару кусочков шоколадки, а остальное отдаю Тирону. Он с видимым наслаждением, причмокивая, смакует каждую дольку. После облизывает испачканные в шоколаде пальцы.
— Спасибо за компанию. Я, пожалуй, спать. Заходи завтра, поболтаем, — зевнув, бормочу я. — Ты домой?
— У меня нет дома, — бурчит эльф.
— Где же ты спишь?
— Везде, — неопределенно пожимает плечами эльф.
— Так не годится, оставайся спать в доме. Здесь полно пустых комнат.
— Не могу. Меня не приглашали, — эльф шмыгает носом и смотрит на меня грустными глазами.
— Я приглашаю тебя…
— Ты не можешь. Камень силы не принял тебя.
— Вот же… законы тут у вас. Но в моих покоях ты можешь остаться? Я приглашаю тебя жить в этой комнате. Спать… да хоть на этом диване. Ну что, согласен?
— Я принимаю предложение. Я благодарен, — глаза Тирона наполняются слезами.
— Вот и прекрасно. Завтра увидишься с бабушкой. Наверняка она будет рада тебя видеть.
— Не хочу видеть бабушку. Тирон обижен на Севастию.
— Бабушка и тебя достала? Это она может. Что же она такого сделала?
— Севастия прогнала Тирона.
Как прогнала? Бабушка прогнала этого кроху из дома? Чем же он ей не угодил? Громко чавкал за столом или ходил по дому, топая как слон…?