Когда ворота распахиваются, я подмигиваю в камеру и посылаю ему воздушный поцелуй, затем завожу двигатель и въезжаю на территорию. Дрейвен хотел окружить всю территорию рвом, чтобы защитить меня, но я посчитала это излишним. Мы пошли на компромисс, установили камеры видеонаблюдения и автоматические ворота.
Дрейвен шагает ко мне, его длинные ноги быстро сокращают расстояние. Я прикусываю губу, наблюдая, как он крадется ко мне; его глаза – темные озера желания. У меня по спине пробегают мурашки, когда я представляю, что он хочет со мной сделать.
Он кладет свои огромные руки на край опущенного окна и просовывает голову внутрь. Его губы сжаты в тонкую, напряженную линию, а глаза сверкают.
– Почему у тебя такое вытянутое лицо? – спрашиваю я.
– Потому что ты бросила меня, – театрально рычит он.
Иногда мне кажется, что он упустил свое призвание в жизни. Из него вышел бы прекрасный актер.
– Я не бросала тебя, глупые штаны. Я ушла на работу. Это не значит, что я тебя бросила. Это только на некоторое время, и теперь я дома. Также, как и каждый день.
– Любое время, когда тебя нет рядом со мной, слишком долго для меня.
– Ну, ты можешь скучать по мне сколько угодно, и у тебя есть целый день, чтобы придумать, как наверстать упущенное, когда я вернусь домой.
Его глаза загораются, в голове роятся идеи. Я рада, что смогла предложить ему проект, который поможет занять его время. У Дрейвена слишком много энергии для одного человека.
– В любом случае, почему ты так долго?
Он изо всех сил старается оставаться строгим, но его губы изгибаются в сексуальной улыбке, когда наши глаза встречаются.
Я люблю его всеми фибрами своей души, но мне также нравится дразнить его, и отчасти это означает быть загадочной. Мы безоговорочно доверяем друг другу, и мне не нужно отчитываться за каждое движение. Хотя я не отвечаю ему прямо, я обращаюсь к сути вопроса.
– Я тоже скучала по тебе, властные штаны.
Это правда. Я скучаю по нему, когда мы не вместе.
– Но это твоя вина. Ты тот, кто посоветовал мне найти работу вне дома, помнишь?
Дрейвен понимает, что мне нужны друзья за пределами нашего дома. Поскольку я от природы общительна, я не могу существовать в сети, как он. Я пыталась завести друзей на онлайн-форумах, но ничто не сравнится с посиделками девушек в кафе или знакомством с новыми людьми, каким бы мимолетным ни был контакт. Однако Дрейвен был и всегда будет моим главным приоритетом. Иногда он отправляется со мной в город. Ему еще не совсем комфортно выходить на улицу, но он старается ради меня.
Он чрезмерно заботлив, ревнив и абсолютно очарователен. Дрейвен рычит, отворачивая лицо, словно сожалеет, что предложил эту идею.
Когда мы идем к дому, держась за руки, он отводит меня в сторону.
– У тебя есть время прогуляться перед ужином? Есть кое-что, о чем я хочу с тобой поговорить.
– Конечно.
Стоит ясная, безлунная ночь; звезды ярко сияют над головой, когда он ведет меня к скамейке под ивой. Он берет меня за руку и поворачивается ко мне лицом, его глаза блестят в тусклом свете.
– В чем дело? Все в порядке?
– Я люблю тебя, Далия, – шепчет он, запечатлевая самый сладкий поцелуй на моем виске. – Я люблю каждую минуту своей жизни с тобой. Ты для меня – все. Весь мой мир.
Слезы наворачиваются на мои глаза от неприкрытых эмоций в его голосе. Он никогда не упускает возможности показать мне, как много я для него значу и как он благодарен за то, что я есть в его жизни. Я не думала, что можно испытать столько любви, но он удивляет меня каждый божий день. Он представляет собой идеальное сочетание страсти и нежности.
– Я тоже люблю нашу жизнь, Дрейвен Ашер Вудберн.
– Выходи за меня замуж, красавица. Пусть моя семья станет твоей семьей, и давай создадим свою собственную семью.
Он прижимает руку к моему животу.
– Скажи, что ты будешь моей навсегда.
От его любви и доверия ко мне, я чувствую себя особенной, словно мы равны, и я даю ему то, в чем он тоже нуждается. Я шмыгаю носом, одаривая его неуверенной улыбкой, наслаждаясь этим драгоценным моментом.
– Да, – выдыхаю я. – Я так сильно люблю тебя.
Дрейвен берет мое лицо в ладони и притягивает к себе для страстного, но нежного поцелуя. В конце концов, мы отрываемся друг от друга, чтобы глотнуть воздуха. Я кладу голову ему на грудь, и он гладит меня по волосам.
– Далия, – бормочет он. – Я думал об этом твоем имени.
– Да? Что насчет этого?
– Я думаю, что пришло время сменить его на что-то другое.
«Он собирается задать вопрос?»
Мое сердце бьется быстрее от предвкушения. Зная, как сильно он наслаждается моим нахальным поведением и азартом погони, я поиграю с ним еще немного.
– Тебе не нравится мое имя? Ну, а что, если я не хочу это менять? Я современная женщина, мистер Вудберн.
– Да, да, я знаю, – бормочет он, качая головой на мое упрямство. – Я не пытаюсь оскорбить твою фамилию, поэтому, если ты хочешь сохранить ее или написать через дефис, я не возражаю.
Обнимая его, я пытаюсь представить, как бы мы объяснили наше совместное имя, и заливаюсь смехом.
– Ты находишь это забавным, – бормочет он.
Я прикусываю губу, чтобы перестать смеяться, а по моему лицу текут слезы. Он выгибает бровь.
– Если ты современная женщина, то и я могу быть современным, и также написать свое имя через дефис, если ты этого хочешь.
– Я знаю, и это одна из причин, почему мы никогда этого не сделаем. Я не могу представить себе жизнь в роли миссис Сэвидж-Вудберн. А ты сможешь?
Он стонет в знак согласия. Я заливаюсь очередным приступом смеха, и на этот раз он смеется вместе со мной.
– Хорошо, хорошо, ты права. Ты победила, – говорит он.
Склонив голову набок, я наклоняюсь ближе.
– Я тебя не расслышала? Не мог бы ты, пожалуйста, повторить то, что ты только что сказал?
Дрейвен запускает руку под копну моих кудрей, обхватывает мой затылок и прижимается своим лбом к моему.
– Ты победила, красавица. Всегда.
Он нежно целует меня в губы, но я чувствую перемену, как будто он что-то скрывает.
– О чем ты думаешь?
Хотя я умираю от желания забежать внутрь и поделиться новостями с Гретхен, нет никаких причин, по которым он должен что-то скрывать.
– Ты можешь рассказать мне все, что угодно. Ты же знаешь это.
Дрейвен выдыхает, собираясь с мыслями. Мне нравится его чувствительность, и у меня такое чувство, что я знаю, что у него на уме.
– Это из-за моего отца?
Дрейвен кивает и издает низкий горловой звук.
– Ты самый милый мужчина на свете, ты знаешь это?
– Я не хочу, чтобы ты о чем-то сожалела, – говорит он мягким голосом.
– Я ни о чем не жалею.
Я задавалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем мой отец придет и будет умолять нас о прощении, но этого не произошло. Сначала мне было грустно, но всегда есть луч надежды. В результате того, что я была вынуждена противостоять ему и защищать свои убеждения, я обнаружила в себе новые силы, и я благодарна за это.