- Это залог, дитя мое. На тот случай, если ты вдруг передумаешь.
Не зря ей чудился подвох! Алекса выпрямилась и твердо проговорила:
- Я не передумаю.
- Разумеется, дитя мое, - широко улыбнулась магисса. - Я нисколько не сомневаюсь в тебе. Но ты сама понимаешь, формальности.
Аккуратно сняла каплю ее крови в крошечный сосудик и закупорила стеклянной пробкой.
- Ну, вот и все. Можешь идти работать.
- Благодарю. - Алекса взяла папку и поднялась с места, кивнув старухе напоследок.
А та сцепила руки над столом и доброжелательно так проговорила:
- До встречи, дорогая моя, до встречи.
Ментальный блок снова получился на автомате. Но даже после того, как Алекса покинула этот полутемный кабинет, ей не сразу удалось избавиться от странного предчувствия.
***
Древняя магисса проводила девчонку взглядом, потом поднесла к глазам крохотный сосудик, в котором была заключена капелька ее крови. И удовлетворенно улыбнулась.
Ошибки не будет.
***
Алекса сразу поняла, почему эту древнюю магиссу никто не называет по имени. Общение с ней крайне тяжело выдержать. А логово, иначе назвать мрачный кабинет «самой» просто не поворачивался язык, оставляло гнетущее впечатление.
Но сила, опыт, знания. Возможность когда-нибудь к этим знаниям приблизиться. Доверие, которое было оказано ей. Правда, то, что пришлось отдать свою кровь, Алексу насторожило.
Но, вернувшись к себе домой, она уже не думала об этом, а приступила к выполнению задания. Сначала внимательно ознакомилась с досье. На фото красавца старалась не смотреть, она и так запомнила его с одного взгляда, у Алексы была фотографическая память. Ее гораздо больше интересовали сведения.
Образ жизни. Образование. Работа. Привычки. Пристрастия. Тайные интересы.
Только ознакомившись в теории, решила присмотреться поближе. И да, у нее была такая возможность! Наблюдать это чудовище в реальных условиях. А то, что он там творил... Все они! Алекса просто задыхалась от протеста, глядя, как они в два счета охмуряют женщин любого возраста и общественного положения.
И только больше прониклась уверенностью, что Наги опасны.
Но было в них что-то притягательное... То, что мешало ей составить окончательное мнение, перед тем, как начать действовать. Нужно было подойти к ним ближе, послушать, о чем они говорят между собой, чтобы понять, в чем секрет.
Она чуть не попалась.
В последний момент успела закрыться заклинанием. Теперь оставалось гадать, видел он ее или не видел.
***
У парней возвращение домой прошло гладко. Попрощались там же на пляже. Генри и Азгар отправились в Золотой клан, а Руслан с Джамалом сначала доложиться главе клана Черных Нагов, что явились вовремя. Потом оттуда Джамал собирался уйти к себе в Васан.
Прекрасный подземный дворец встретил их тишиной, однако Руслан знал, что отец будет ждать. Так и вышло. Каменная дверь кабинета была приоткрыта, и стоило им войти, ДалгетХан оглядел обоих, потом перевел взгляд на часы и не спеша проговорил:
- Опоздали.
Парни предпочли промолчать, чтобы не нарваться на еще больший разнос.
- Идите. Завтра жду обоих в офисе.
Джамал вышел, а Руслан задержался.
- Что-то еще? - ДалгетХан сложил руки над столом.
- Я хочу увидеться с дядей Захри. В зале для беседы.
- Прямо сейчас? - уточнил отец.
Время было позднее, полночь. И дядя сейчас у себя дома в Васане.
- Хорошо, - кивнул и приложил руку к груди.
Когда-то дед Руслана, Мехидар Черный, сделал это для своих сыновей. У всех троих под кожу на груди был вживлен артефакт, чтобы они могли связаться друг с другом в любой момент. К сожалению, секрет, как он это сделал, Мехидар унес с собой. Повторить не удалось.
Несколько секунд прошло, потом отец сказал:
- Иди, Захри тебя ждет.
Иногда Руслан поражался выдержке отца, за все это время он не изменился в лице и не задал ему ни одного лишнего вопроса. Хотя спросить было о чем.
Коридоры освещал мягкий ночной свет, он быстро пересек старую часть дворца и вышел у дверей зала для беседы. Так называлось древнейшее хранилище священных текстов и магических артефактов рода. Руслан медленно выдохнул и приложил к старинной каменной двери ладонь.
Поплыл холодный синеватый туман, окутывая его ноги, дверь открылась. Дядя уже был на месте. Из трех братьев Умрановых в Захри сильнее всех была змеиная сущность, и ему не было равных в том, что касалось магии. А Руслану нужно было именно это.
- Здравствуй, дядя, - склонил голову Руслан. - Спасибо, что пришел.
Захри усмехнулся:
- Ты что-то хотел или вытащщщил меня из постели просто так?