— Пески — это вотчина господина! — пояснил мне Салават, отвечая на вопросительный взгляд. — И они могут стать вашей частью, госпожа!
— Ну уж, нет! — покачала я головой, а затем вышла вперед, оглядываясь по сторонам.
Что и говорить. Вид впереди можно было бы назвать прекрасным, если бы не высокая стена, просматривавшаяся через сад. Отчего создавалось ощущение клетки. Словно я была заперта в четырех стенах. Пусть, для моего блага, но все же, это была она. Клетка, где я не могла дышать свободно!
— Госпожа! — прервал мои размышления дух. Я повернула голову на его голос и увидела, как Салават достает из пространства нож. Огромный, острый, заточенный до состояния самурайского меча. Я вот была уверена, что брось я на его лезвие полосу невесомой ткани, и нож без труда рассечет тонкую ткань. Вот только проверять совсем не хотелось. А Салават явно вознамерился продемонстрировать мне свой так называемый план, в действии.
— Что-то все в последнее время хотят мне что-то отрезать! — пробурчала я с осторожностью. — И ты туда же? — уточнила, впившись взглядом в спокойное лицо адха.
— Кто посмел угрожать вам ножом? — тут же возмутился Салават, но я лишь махнула рукой.
— Тангар! — ответила быстро. — Тоже что-то хотел мне продемонстрировать!
Взгляд и поза духа, было разозлившегося, изменились. Он сложил руки на груди, одной удерживая оружие, а затем изволил пояснить:
— Вас нельзя теперь убить, госпожа! Разве только очень быстро отсечь голову, — предположил он, но тут же добавил: — И то не уверен, что поможет. Хотя…
— А давай проверять не будем? — попыталась пошутить. Только адх мой юмор не оценил. Или просто не понял.
— Госпожа! То, что я хочу вам предложить, может помочь! — заявил он. — Но для этого мне нужно нанести удар…
— Куда? — мне все меньше нравилась его идея.
— Ваш дар вас защитит, как сделал это во время нападения на господина Тангара! — пояснил Салават. — Я не смогу причинить вам вред. До того, как нож коснется вас, сила магии, заключенная в даре, просто превратит вас в песок. Как было и тогда…
Я опустила глаза. Вспомнила недавние события… Вспомнила и то, как Тангар рассыпался надо мной песком. А еще вспомнила это ощущение легкости, когда тело превратилось в нечто эфемерное, непривычное, легкое, подчинённое неведомой силе!
Значит, вот как действует дар! Если я испугаюсь, сработает защита и я просто рассыплюсь песком, как вампир, попавший на солнце? Нет, в случае с вампиром был прах, только смысл почти тот же. С одной огромной разницей: я каким-то непостижимым образом смогу вернуть себе прежний облик!
— Не понимаю, как ты намереваешься помочь мне тем, что обратишь в песок? — удивилась я.
— Вы же хотите отправиться вместе с господином Тангаром через пустыню? — спросил дух, а получив утвердительный кивок, продолжил: — В вашем теперешнем состоянии сделать это просто невозможно. Но если вы превратитесь в песок, то я смогу собрать его в песочные часы и подложу в одну из телег господина. А когда наступит нужный момент, просто открою его, и вы вернете себе прежний вид.
— Кошмар! — только и смогла произнести. Нет, все, что угодно, только не часы! Да и довериться настолько адху… Смогу ли я?
Сердце забилось быстрее. Я взволнованно размышляла над словами духа.
— Иного варианта нет, госпожа! Я не смогу при всем желании обучить вас за один день. Это единственный выход, или вам придется ждать, когда господин Тангар снова отправится в пустыню!
И ведь прав в своих суждениях! Ждать я не могла! Время слишком непозволительная роскошь для меня сейчас.
— Допустим, я соглашусь! — начала тихо. — Но даже если у нас получится, то какие гарантии, что после кто-то выпустит меня из часов?
Адх склонил голову.
— Я сделаю это.
— Ты? — я вскинула брови, глядя на слугу хага. — Ты хочешь отправиться с Тангаром!
— Я могу оставаться невидимым для господина. И шараф Мангар не сможет почувствовать меня, — он поднял спокойный взгляд. Посмотрел прямо на меня и отчего-то по спине пробежал неприятный холодок. А жаркий солнечный день мгновенно потерял в красках. — Я помогу вам, госпожа! — а затем дух молниеносно метнулся ко мне. Сверкнула острая сталь и я едва успела выставить руки, закрываясь от нападения духа, когда мир снова закружился в золотых бликах и в теле появилась уже знакомая легкость, после чего наступила темнота. И только разум, оставшийся при мне, ехидно заявил: — Ты снова рассыпалась песком, Кира! Салават оказался прав. Твой дар охраняет тебя, так воспользуйся им, чтобы сбежать. Другого такого шанса может и не быть.