— Видишь ли, Мангар заметил твой интерес к этой девушке еще во время путешествия по пустыне, — услышала я продолжение истории. Мягко скользнула вперед и на свой страх и риск, чуть выглянула в соседнее помещение, а затем дернулась обратно, прижавшись спиной к стене. Сердце колотилось будто бешеное, но меня не заметили. Зато я, в отличие от Бахиры и ее сподвижника, успела увидеть Тангара, сидевшего к боковой стены. И его поза меня напугала. Потому что, казалось, у мужчины нет сил даже для того, чтобы подняться с пола. Уже не говоря о том, чтобы дать отпор мерзавцам.
Было так непривычно видеть его слабым. Ведь для меня хаг всегда был олицетворением силы. А сейчас он походил на сломанную игрушку, и мое сердце сдавило болью.
— … Мангар сообразил, что твой интерес к девчонке можно использовать нам во благо, — меж тем продолжила ведьма. — Хайдер уже почти обезумел в своем желании получить жену способную дать ему достойное потомство. И я решила, что нужно натравить вас друг на друга. Тогда повелитель или ты, убили бы один другого. Проблема почти решена, не так ли! Ведь избавиться от одного сильного врага всегда проще, чем от двоих! Но все пошло не так. Более того, ты успел сделать девчонку своей и получил мощь, о которой я могла бы только мечтать! А Хайдер, когда ему выпал шанс прибить тебя в честном поединке, передумал и вы оба остались живы. А мне, видишь ли, уже не терпелось избавиться от вас обоих. Так что, прости, любимый младший брат, но сегодня ты умрешь. А следом за тобой несчастье постигнет и Великого Хагана.
Я покосилась на Салавата, взглядом спрашивая, что нам делать. Адх подлетел ближе, наклонился ко мне.
«Ваше присутствие вернет силу господину!» — прошептал он еле слышно, только вот, на этот раз, нас услышали. Потому что в следующий мир Бахира рявкнула:
— Мангар! Мы не одни! Кто-то прошел через портал! — и за секунду до того, как в помещение ворвался маг, зарычала: — Найди и убей!
И секунду спустя в комнату ворвался Мангар.
Таким, каким он был сейчас, я его никогда прежде не видела. Лицо мага было искажено поистине дьявольским оскалом. Растопыренные руки сияли странным голубоватым огнем не предвещавшим ничего хорошего. И в следующий миг, как только его холодный взгляд остановился на нас с Салаватом, адх оттолкнул меня себе за спину активируя защитный купол. Почти одновременно с этим, шараф вскинул руки и в нас полетела волна синего света. Удар был такой силы, что Салават пошатнулся и отступил на шаг назад.
— Девка! Здесь! — прорычал Мангар, явно имея ввиду под «девкой» именно меня. — Кончай с братом! Иначе… и, не договорив, снова швырнул в нас своей силой.
— Что? Но как? — взвизгнула ведьма. — Она же должна была остаться в его доме!
Но Мангар, в отличие от меня, кажется не слышал вопля Бахиры. Он приближался к нам с Салаватом, шаг за шагом преодолевая мизерное расстояние и нанося один удар сильнее другого. И это было совсем не похоже на нападение у дворца хага. Магия шарафа была намного сильнее и опаснее. И Салават отступал до тех самых пор, пока почти не впечатал меня спиной в стену дома.
— Не продержусь! — прохрипел он, выставив руки перед собой в попытке противостоять магу. — Он слишком силен! Я и не знал…
Лицо мага приобрело тот же синюшный оттенок, что и магия на его руках. Я же вспомнила, как он удерживал повозки во время бури, и подумала о том, что с тех самых пор у мага прибавилось силенок. Или просто он тогда играл на публику? Не желал, чтобы хаг догадался или что-то заметил?
— Сейчас, — прохрипел Салават, — когда он ударит в третий раз, бегите к порталу. Там люди господина Тангара. А я постараюсь задержать шарафа…
— Но… — попыталась было возразить. Но Мангар ударил раз… ударил и второй, а я думала о том, почему Бахира не спешит на помощь своему любовнику? Это оставляло надежду, что Тангар жив и противостоит сестре. А значит, я не могу бежать. Да и бессмысленно это. Пока добегу через пески до лагеря, пока все объясню, и мы примчимся назад, для хага все может быть кончено.
— Ты не можешь убить его? — спросила я отчаянно, вцепившись в плечи Салавата. Но прежде чем тот успел ответить мне, Мангар ударил снова и на этот раз пробил защиту адха. А меня, не успевшую отпрыгнуть в сторону, дух просто оттолкнул, принимая на себя удар шарафа. Я упала на пол, больно ударившись бедром, но не ощутила боли, глядя на то, как мой друг адх оседает вниз и начинает медленно таять, похожий на утренний туман.