— Что это? — спросила Нина. Она выглянула над моим плечом на опасно алеющее небо и недоуменно приподняла брови.
— Чую пятой точкой — неприятности! — поддакнула со своего места Катерина. Ей было видно меньше, чем нам с Ниной, но и того, что открывал обзор хватало, чтобы сделать определенные выводы.
Я покосилась на нашего возницу. Здоровяк сидел и даже глазом не моргнул, когда его товарищи собрались для своего совета. Он просто выполнял свою работу, и я признаться, мысленно удивилась такому повиновению старшему. Вот только любопытство и тревога за собственную судьбу оказались сильнее. Рискнув, протянула руку и осторожно тронула мужчину за плечо.
Он обернулся так резко, что я едва не подпрыгнула на месте, а Нинка, испугавшись, отпрянула и повалилась на девчонок, наседающих на нее из-за спины, чтобы посмотреть на небо.
Карие глаза мужчины остановились на моем лице, и он коротко спросил:
— Что?
Сглотнув, набралась смелости, и проговорила:
— Что происходит? Что творится с небом!
Радовало, что он знает наш великий и могучий. И это облегчало общение, или его попытку, если мужчина согласиться дать ответ. Но он, вместо того, чтобы успокоить меня и хоть что-то объяснить, отвернулся и гаркнул так зычно, что я сама едва не повалилась уже на Нинку, которая только поднялась с девчонок.
На зов возницы подъехал один из всадников, следовавших за повозкой. Мужчины принялись переговаривать на своем языке, и я поняла, что вряд ли кто-то будет нам объяснять ситуацию. Кажется, они не считали нужным просвещать нас в проблемы, да и вообще, хоть что-то объяснять. Но тут, к моему удивлению, едва мужчины закончили говорить, возница повернул ко мне голову и продолжая небрежно управлять лошадьми, произнес:
— Красные пески.
— Что? — ничего не понимая, проговорила я.
— Там! — кивком головы указал на горизонт, где алым стало почти пол неба.
Странный он какой-то. Думает, я и так не вижу, как изменилось небо? Без его кивка понимаю, что на нас надвигается нечто переполошившее похитителей.
— А что такое, красные пески? — продолжила распытывать немногословного мужчину.
— Это плохо! — ответил он.
Мда… Судя по всему, я поспешила делать выводы насчет его знания нашего великого и могучего. Определенно, изъясняться он мог едва-едва. И выбирал те слова, которые хоть как-то могли дать ответ на мои вопросы. Хорошо, хоть понимал обращенную к нему речь. На своем, гортанном, он явно говорил лучше. Хоть это радовало. А то ненароком можно было подумать, что с его мозгами что-то не в порядке.
— Опасно? — спросила я.
Тут он вообще не стал отвечать. Кивнул и отвернулся, глядя вперед, всем своим видом показывая, что больше нам говорить не о чем.
Вот, называется, и разузнала все.
Я пролезла вглубь повозки и посмотрела на девушек. Они сидели молча, будто ждали, что я им скажу.
— Наверное, это какая-то буря! — резонно сказала Катя и я была согласна с ней.
И уже скоро мы обо всем узнали.
Примерно минут через пятнадцать, пока мы следовали в прямом направлении по барханам, раздался громкий крик и возница проворно натянул поводья, остановив лошадей. Затем и сам спрыгнул на песок, оставив своем место. Мы с девочками, конечно же, сидеть без дела не стали. Сразу выглянули наружу и увидели, что возле повозки собрались едва ли не все наши похитители. Мужчины спешились и теперь стояли под бордовым небом переговариваясь. Больше всех говорил маг. Я видела, как он вскидывает руки, будто-то что-то поясняя, а остальные слушают и лишь изредка вставляют слово другое. Говорили они на своем, так что мы, конечно же, не поняли ни словечка. Но я следила не сколько за Мангаром, сколько за предводителем этой банды. Вид у хага был такой, что он явно казался недовольным происходящим, или ему не нравилась пылкая речь фокусника. В итоге, проговорив еще минут с пять, мужчины воззрились на хага ожидая то ли его решения, то ли подтверждения словам мага.