Уже знакомый и почти привычный Азат оказался рядом. Дождался, пока встану, а затем проводил назад к импровизированному ложу, расстеленному прямо на песке.
Он не сказал мне ни единого слова. Лишь кивнул на шкуры и встал на своем посту, повернувшись ко мне спиной.
Я же, укладываясь и кутаясь в подобие одеяла, жалела лишь о том, что хаг заявился слишком рано. И я не успела задать все вопросы Мангару, которые собиралась.
Вот только стоило закрыть глаза, как передо мной вставало недовольное лицо Тангара. И его черные глаза, и этот неприязненный взор, будто насмехаясь, говорили о том, что маг ошибается. Ни у меня, ни у этого мужчины, нет друг к другу интереса. Нет и не будет. Никогда.
Глава 13
Утром потеря одной из повозок оказалась проблемой. Причем, достаточно серьезной. Так как оставшаяся не могла вместить в себя всех девушек. Разве что, мы сели бы друг у друга на голове. А потому хаг нашел выход, который, впрочем, никто из похищенных не оценил по достоинству. И все же, ослушаться главаря банды никто не осмелился. Поэтому, когда мужчина отдал приказ, нам осталось подчиниться и принять его решение. Вот так несколько из «невест» оказались в седлах, вместе с людьми хага. Нас попросту поделили и было решено, что половину пути семеро из нас проедут в повозке, а остальные вместе с мужчинами. А затем было решено поменяться. На том и порешили.
Лично меня такой расклад совсем не устраивал. Но я попала в первую семерку счастливиц, и, сидя за широкой спиной Азата, следила, как медленно плывет на встречу пустыня, открывая нам свои жаркие бесконечные объятия. Думать о том, что через несколько часов придется заменить девушек, я и остальные находившиеся в повозке точно не хотели. Меня коробило от одной мысли о том, что один из этих мужчин будет обнимать меня своей рукой, удерживая от падения в седле. И вот так ехать под палящим солнцем… Если и в повозке душно и жарко, то каково сидеть на лошади без спасительной тени?
«Вот скоро и узнаешь!» — произнес кто-то гадкий внутри меня.
После первого привала все и произошло. Мы поели подвявшими фруктами и сыром, а затем нас снова разделили, и я с тоской посмотрела на девушек, забиравшихся в повозку. В то время, как мне и остальным, среди которых оказались Эрика, Катерина, Ольга и еще несколько пленниц, предстояло прокатиться с «ветерком» по золотым барханам. Ну вот совсем не хотелось мне этой сомнительной чести. Но что поделаешь!
— Я хочу с Тангаром! — рыжая оказалась весьма решительна. Но никто, признаться, не желал составить ей конкуренцию. Так как хага опасались все, что хоть немного имел разум. А я лишь с облегчением выдохнула, надеясь, что Эрике удастся то, что она задумала. Не знаю правда, зачем ей был Тангар, но догадывалась, что рыжая положила глаз на мужчину. И теперь явно пыталась снискать его расположение.
— По коням! — скомандовал хаг. Мы стояли на песке, и лично я чувствовала себя ничтожной и глупой, дожидаясь пока нас, мягко говоря, разберут по лошадям. Это злило до невозможности. И только Эрика, полная уверенности в своей неотразимости, решительно направилась в сторону Тангара, убежденная в том, что он одобрит ее действия. А я оглянулась, замявшись в нерешительности. И только после этого заметила, как ко мне шагнул Мангар. Ведя под уздцы своего жеребца, он смотрел на меня своими карими глазами и не стоило сомневаться в намерении мужчины относительно меня.
Но за мгновение до того, как маг оказался рядом, за спиной что-то вздрогнуло, а затем огромная тень упала на песок, и я обернувшись увидела хага, верхом на его гнедом.
— Она едет со мной!
Холод в голосе мужчины мог бы поспорить с ледниками Антарктиды. И мне на долю секунды показалось, что в воздухе ощутимо похолодало.
«Нет!» — подумала мысленно, пятясь к Мангару. Но хаг был непреклонен. Он подъехал ближе и наклонившись, подхватил меня легко, будто я ничего не весила, и усадил перед собой. После чего взглянул на потемневшее от ярости лицо мага, бросив:
— Бери рыжую, — и ударил пятками в бока жеребца, направив его властной рукой вперед. Туда, где нас уже дожидались остальные.
Я невольно сжалась, сидя рядом с хагом. Мельком заметила красное от ярости лицо Эрики, когда мы проехали мимо нее, а затем впереди осталась лишь пустыня, желтая и жаркая, и более ничего на много километров впереди.
— Надень! — Тангар сунул мне в руки платок, который носил сам. Белый лоскут, скрывавший лицо и плечи от ярости солнца. Я было хотела отказаться, но передумала, просто представив себе, как сильно обгорю за время, пока буду сидеть на лошади хага. Покорно надела и застыла, стараясь сидеть прямо. Стоило отдать должное моему спутнику, он более не сказал мне ни единого слова. Видимо, ограничившись тем, что в какой-то степени укрыл меня от солнца.