… Он поймал меня. Стоило ли сомневаться, что побег не удастся? Теперь, лежа на шкуре, вернувшись назад, я понимала, что у меня изначально не было ни единого шанса.
Потому что Тангар не был простым воином.
Потому что, теперь я понимала, совсем немного, что значило — «воин песка». И это пугало еще сильнее, чем окружавший меня мир.
Тангар не был человеком. Он был сама пустыня.
Воин песка, повелевавший этим самым песком.
И теперь я поняла, почему уцелел обоз во время страшной красной бури. И почему выжили все лошади и люди.
«Куда я попала?» — отчаянно простучало сердце. А ответа не было.
Глава 19
На рассвете ничего не случилось. Этого стоило ожидать, потому как хаг о чем-то догадался. И я подозревала, что всю прошлую ночь, после моей поимки, он следил за Мангаром. Пусть и не был уверен в причастности мага к моему побегу, но памятуя их отношения, это было вполне естественным.
Я же плохо спала. Заснула поздно, да и просыпалась часто. Мне снилось, что я бегу по песку. За спиной остался лагерь с оком горящего костра. А затем пески будто сошли с ума и ожили, хватая меня за ноги, удерживая на месте, пока что-то темное, не имевшее формы, надвигалось, угрожая уничтожить меня. Раздавить, как букашку своей мощью.
— Кира! Кира, просыпайся! — Нинка разбудила меня, когда пришел Азат и подняв полог шатра разбудил кого-то из девушек, велев собираться.
Я открыла глаза, почти радуясь тому, что сон остался просто сном. А затем увидела склоненное надо мной лицо подруги и устало улыбнулась. А она зачем-то наклонилась ко мне и так крепко обняла, что мои бедные кости попросили пощады.
— Я рада, что ты осталась! — произнесла она решив не напоминать мне о том, как меня вчера вернули в шатер. Я же подумала о том, что Тангар, наверное, разъярен. Вот только мне было плевать на его душевное состояние. Удручало то, что я оказалась неудачницей. Еще и нож отобрали.
— Выходите! — прозвучала команда и мы, одна за одной, начали выползать из своего убежища, после чего люди хага занялись тем, что достали из шатра шкуры и принялись аккуратно скручивать их, а затем пришел черед шатров, которые они собирали, складывая один на один. Явно еще надеясь использовать и не раз.
Нас напоили и дали умыться. Затем под конвоем мы по очереди сходили за камень, где сделали свои дела. И лишь после этого уже собранный обоз снялся с лагеря.
В повозке ехали не все. Половине пришлось идти, держась за край нашего немудреного экипажа. И я снова смотрела на хага, уверенная в том, что наказание непременно последует. Потому что мужчина явно умел держать свое слово. Хотя я бы предпочла, чтобы он сделал вид, что забыл о моем просчете.
А вот маг в седле сидел понуро. Он ни разу не взглянул на меня и ссутулившись, смотрел прямо перед собой, будто обдумывал нечто важное и срочное.
«На рассвете! Как же!» — мысленно передразнила рыжую. Эрика сейчас сидела внутри повозки и делала вид, что ничего мне вчера не говорила. Будто мы и не знакомы были вовсе.
«Ну и черт с тобой» — подумала я, а сама устремила взор туда, где солнце медленно плыло, еще касаясь своим краем линии горизонта. Где-то там находился незримый портал. И я понимала, что не пройдет и получаса, как мы окажемся в шаге от нового мира. Еще не виданного нами. Только почему-то мне совсем не хотелось оказаться в нем. Все мое существо было против, какие бы блага не обещал Мангар. Не хотела и все! Будто кто-то нашептывал, предупреждая о грядущей опасности.
Я не ошиблась. Портал был наподобие того, через который мы прошли в пустыню. Невидимый простому глазу. Кажется, только Мангар и хаг могли определить его местонахождение, потому как остальные воины лишь рассеянно смотрели по сторонам. В то время как Тангар и фокусник, почти одновременно, уставились в одну точку и остановили коней, после чего стал и весь обоз.
— Здесь! — произнес маг и спешился.
— Портал смещается! — как-то недовольно добавил Тангар.
— Искажения нашего мира, — просто ответил ему Мангар и шагнул куда-то вперед. Я отцепила руку от повозки и прошла следом, глядя на то, как маг принялся колдовать, или что он там делал? Сначала мне показалось, что маг просто машет руками в воздухе. И я, конечно, ничего не видела. А потом что-то произошло и передо мной начали проявляться очертания какого-то широкого прохода, больше похожие на прозрачные двустворчатые двери. Они колебались, как спокойная вода, в которую бросили камень, и были едва различимы. Так просто и не увидеть, если не присматриваться старательно.