— Госпожа!
Звук низкого голоса напугал, заставив отпрянуть назад и схватить платок, было отложенный в сторону, так и не коснувшись вожделенных губ. Я вскочила на ноги, оглянувшись на голос и только теперь ощутив, как наваждение, охватившее меня минуту назад, исчезает, как отлив в океане, оставляя за собой только чистую полосу песка.
«Песок… Снова этот песок!» — подумала едва ли не со злостью.
— Госпожа, — повторил Салават, — вам стоит идти.
Я прижала ладонь к груди, чувствуя, как сильно бьется под пальцами сердце. Бам, бам… Словно кто-то пытается достучаться до меня изнутри!
Сглотнув вязкий ком, бросила последний взгляд на продолжавшего спать Тангара, и лишь после этого кивнула адху поблагодарив за то, что не позволил мне сделать очередную глупость.
— Вас ждут, госпожа! — поклонился дух и отступил в сторону, позволяя мне пройти к выходу.
— Он поправится? — спросила я, задержав шаг, стоило нам с Салаватом поравняться.
— О, да, госпожа! — без намека на эмоции, ответил адх, и я, кивнув, поспешила уйти и уже через несколько шагов оказалась в комнате, где меня дожидалась Бахира и стражники. Лекарь, судя по всему, уже ушел, так как я не заметила присутствия Кадера поблизости.
— Довольна, маленькая госпожа? — спросила меня Бахира.
— Да! — ответила я вяло.
— Я выполнила твое желание, а теперь позволь проводить тебя в твою комнату! — продолжила ведьма.
Мне не осталось ничего другого, как согласиться с ее предложением и, покинув покои принца Ильнара, мы отправились в обратный путь, снова преодолевая залы и коридоры.
— Вы посыпали рану хага песком! — сказала я, уже когда до моей комнаты осталось всего ничего. — Песок лечит его раны?
— Ты уже и без меня знаешь ответ! — проговорила Бахира. — Думаешь, для чего площадку вчера посыпали песком? — она оглянулась на меня глядя чуть насмешливо. — Воины песка бессмертны в пустыне. Да и здесь, где под ногами только песчаные почвы, их тяжело убить. Почти невозможно. Поэтому оба брата так радеют о наследниках, которым смогут передать свой дар. Они — последние в своем роде. Воины песка. Так что тебе должно быть понятно, почему и повелитель, и хаг стремятся получить тебя.
Еще бы мне не понять подобное! Только в голове сейчас вертелась мысль-картинка о том, как быстро зажила царапина на моей руке…посыпанной песком. И слова Тангара, который говорил мне, будто я особенная!
Знал ли он тогда, что его слова буду пророческими, или просто надеялся на это?
Так или иначе, но мужчина оказался прав. А я пока не знала, что мне принесет этот неожиданный дар. И что, если я действительно, принадлежу к этому миру? Если бы только я могла знать ответ.
Глава 33
Потянулись дни. Долгие…унылые, которые я по сути проводила в заточении, лишь изредка покидая пределы своей комнаты-тюрьмы, где за мной ухаживала и где меня на свой манер, развлекала Бушра.
Нет. Я не тратила время напрасно. Великий Хаган прислал учителя и те несколько дней, которые я ждала испытания, не пропали даром. Снимая кольцо, я учила дикий варварский язык Ильнара и уже могла здороваться и говорить несколько примитивных фраз, а также самую малость понимать, когда мне говорят, да, или нет… Или задают самые простые вопросы, над запоминанием которых мы с учителем — седым стариком, — провели почти все мое свободное время.
А миг, когда я предстану перед Хаганом, чтобы пройти это непонятное испытание, неумолимо приближался, заставляя меня нервничать. И как бы я не пыталась себя успокоить, твердя, что все будет хорошо, выходило плохо. Я боялась и откровенно нервничала. А ночами, оставаясь одна в комнате, лежала много часов без сна, глядя в потолок и надеясь на чудо. Несколько раз приходила Бахира, но от ее посещений толку почти не было. Женщина ничего мне не рассказывала и лишь сопровождала меня в сад, куда я, признаться, ходила почти с удовольствием, так как заточение в четырех стенах, пусть и с видом на город, сводило с ума. И, как говорится, ожидание смерти страшнее самой смерти. Это я познала на собственной шкуре.
Но вот наступил день, когда двери в мои покои открылись, явив на пороге не Бушру и даже не ведьму. Это был Мангар и весь вид мага не предвещал мне ничего хорошего.
— Госпожа Кира! — он поклонился, глядя на меня немигающим взглядом ядовитой змеи. И я сразу поняла: день, которого я боялась, наступил. И все, что мне оставалось, это без истерик и страха принять судьбу, раз уж сбежать не вышло. И я все же, надеялась, что для меня еще существует счастье где-то там, в незримом будущем… если оно, конечно, будет.