Зачем ему нужно было её хоронить раньше времени? Всё просто: родители девушки заподозрили неладное и потребовали встречи с дочерью. Он не мог этого допустить, ведь тогда бы вскрылась правда о его магии, причина долголетия и все совершённые преступления. Поэтому он сообщил о её скоропостижной смерти и даже показал родственникам свежую могилу на родовом кладбище – рядом с могилами его предыдущих жён.
После его задержания, могилы всех бывших графинь вскрыли. Они оказались пустыми. А кости покойниц были найдены в той самой выгребной яме, в которой я выловил последнюю графиню Дегорскую. Супруг даже не удосужился их похоронить.
После обнародования фактов разразился скандал королевского масштаба: родственники убитых женщин требовали возмездия, а рядовые граждане жаждали принародной расправы над графом «вампиром». Моему венценосному брату ничего не оставалось, как организовать показательную казнь. Так что Дегорский перед смертью вкусил сполна людской ненависти: пока его вели на эшафот, народ всячески его обзывал, закидывал гнилыми овощами, тухлыми яйцами и даже камнями. Так что, отрубленная голова, скорее всего, была для него избавлением.
Но среди жертв графа не было обнаружено посторонних девушек, тех, что бесследно пропали в нашем королевстве за последние несколько лет. Да и сам он перед смертью клялся, что не охотился на чужих женщин. А значит, где-то затаился маньяк, охочий до молодых девушек. И я молил всех духов, чтобы Солара не оказалась в числе его жертв.
Разговор с Бианой получился коротким и не принес желаемого результата. Принцесса утверждала, что Сола вообще не проявляла никакого интереса к парням из их окружения. Максимум, что она себе позволяла, это мило побеседовать на отстранённые темы. Да и то очень редко.
Племянница долго пыталась вспомнить что-нибудь важное, но в итоге выдала неутешительную информацию:
- Назойливых поклонников у Солы тоже не было, все молодые высокородные отпрыски словно сторонились её… как будто их что-то отпугивало.
Выслушав племянницу, на мгновение показалось, что я приблизился к чему-то важному, но ощущение быстро ускользнуло, так и не сформировавшись во что-то конкретное.
- Прости, дядюшка. Я бы хотела помочь тебе отыскать Солару, но не знаю - как.
Внимательно вгляделся в её лицо и понял, что даже теперь, когда у Бианы были все шансы потерять свою лучшую подругу навсегда, она её не простила.
- Биана, послушай внимательно и сделай правильные выводы. Я не могу рассказать тебе всей правды, но хочу предостеречь от опрометчивых выводов и поступков… Порою то, что мы видим и слышим, является совсем не тем, чем кажется на первый взгляд. И лишь терпение и время способны открыть нам истинную картину произошедшего… Я знаю, ты сейчас обижена на Солару, но ты ошибаешься на её счёт. Совсем скоро вся правда вскроется, и ты поймёшь, как была неправа. И будешь жалеть… Но беда в том, что тогда уже может быть поздно.
Но вместо того, чтобы задуматься над моими словами, принцессу прорвало:
- Ты ничего не знаешь! И не можешь меня осуждать! Она врала! Всё это время она меня просто водила за нос! Они оба! Настоящие друзья так не поступают!
- Биана, успокойся, — я взял руки племянницы в свои, и легонько сжал. – Я знаю причину твоих обид, и именно поэтому утверждаю, что всё не так, как видится сейчас. И если из-за своей обиды ты что-то не договариваешь, молю тебя – скажи. Чтобы потом не пришлось жалеть. Сейчас важна любая мелочь…
- Мне больше нечего добавить, — Биана выдернула руки, вскочила и направилась к выходу.
Когда за нею закрылась дверь, стал анализировать услышанное. Прокручивал слова принцессы снова и снова, пытаясь найти в них хоть какую-то зацепку. Ведь что-то же меня в ее речи взволновало.
Пять минут размышлений дали свои плоды: я понял, что нужно делать дальше.
Солара
Сильно ударилась локтем и затылком. Даже в глазах на мгновение потемнело. Но упавший рядом стол больно давил углом в бедро, поэтому взяла себя в руки, и немного отползла в сторону. Пока лежала на холодном грязном полу, размышляла о том, что я и без маньяка способна убиться не менее изощрённым способом.
Чуть придя в себя, решила начать всё сначала, с той лишь разницей, что окно уже было разбито, а стол не нужно было тащить далеко.
Вновь соорудив подставку, кряхтя, полезла наверх. Голова кружилась. Если ещё раз так упаду, не факт, что смогу встать.
Пока карабкалась, прикидывала как сделать лучше: кинуть серьгу подальше от своей темницы или наоборот под самой стеной? Я понятия не имела где нахожусь. Если под стеной растёт бурьян, но серёжку никогда не найдут. А если здесь все окрестности заросли травой, то её не найдут независимо от того далеко я её закину или близко.