- Я так больше не могу, Ал! Нам нужно отменить свадьбу!
- Но тогда Надэар не упустит момента… - возразил мой благородный рыцарь.
- Пусть. Думаю, что, после того, что он сделал, король поймёт причину моего отказа.
- Сола, я не могу допустить, чтобы он вновь начал на тебя охоту. Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу.
- Не думаю, что Нэд вновь решится на похищение. Во второй раз ему это с рук точно не сойдёт. А официальным путём он принудить меня не сможет. Не теперь.
Мы помолчали. Каждый думал о своём.
- Ну что, пойдём родителям сдаваться? – предложила я. – Нужно им рассказать, что всё это изначально было ненастоящим и вынужденным.
На удивление родители восприняли новость спокойно. А мама так вообще заметно выдохнула, словно у неё камень с души упал.
Помолвку расторгли.
Алекс заспешил домой – нужно было предупредить родственников. А я уселась у камина, и со спокойным сердцем принялась подкидывать в огонь вместо дров пригласительные.
Мне уже осталось сжечь последнюю стопку, когда слуга сообщил о том, что ко мне рвётся пьяная принцесса.
Глава 23. Объяснения
Картериан
Биану дорогой ещё больше развезло. Но когда мы подъехали к имению Мариана с Шарнель, она подобралась и даже прошла весь путь вполне ровно. Я тоже держался молодцом. Но от нас разило спиртным за версту, и первый же слуга без особых усилий понял в каком мы состоянии. Слуги Мариана были вышколены, поэтому никто даже бровью не повёл, даже когда принцессу всё-таки занесло в сторону. Успел подхватить прежде, чем она упала.
Я предложил подождать в гостиной, пока Солара спуститься, но племянница упорно рвалась в бой и слушать меня не стала. Пришлось идти вместе с ней – не мог допустить, чтобы она наговорила Соле гадостей.
На середине пути нас встретил Мар и сообщил, что дочь внизу. В той самой гостиной, в которую Би отказалась идти.
Спускались втроём. Мариан за нами наблюдал, едва заметно улыбаясь, и помогал придерживать всё больше распаляющуюся принцессу. А та уже вовсю высказывала подруге свои обиды, не стесняясь в выражениях. Не останавливало даже отсутствие адресата.
На каждое ругательство Мар только хмыкал, а я возмущался, стараясь призвать родственницу к порядку. Какое там! Она только ещё больше выдавала некрасивых выражений. Хорошо, что мой советник и друг по совместительству был своим, что называется, в доску. Иначе позора было бы не избежать.
Дойдя до цели, придержал фурию у двери, дав слуге возможность доложить о нашем триумфальном прибытии. Мариан нас оставил, сообщив, что будет меня ждать в кабинете, поэтому удерживать взбесившуюся Биану приходилось одному.
- Если ты сейчас не успокоишься, я тебя отшлёпаю и отправлю домой. Поговоришь, когда проспишься.
Племянница внимательно на меня посмотрела. По крайней мере попыталась. Видимо сумела оценить мой настрой и немного присмирела.
- Хорошо. Я буду вести себя прилично. Но! – она махнула пальцем перед моим лицом, и её отнесло в сторону. Успел подхватить.
- Что - но?
- Ты дашь нам поговорить наедине.
- Исключено. Не хочу, чтобы ты наломала дров. Потом ведь стыдно будет.
- Не поэтому, — вдруг заключила племянница, — а потому, что ты её любишь больше, чем меня. Думаешь, я ничего не вижу и не понимаю. Сохнешь по ней, как старый пень.
Спасибо, племяшка! Только ты можешь так метко описать ситуацию. И главное – безнаказанно.
Легонько подпихнул пьяную девицу к двери. Не думал, что её настолько развезёт.
Сола стояла у камина. Увидев нашу парочку очень удивилась.
- Вы где так надрались?
- Не твоё дело! – резво начала «приличную беседу» Би и рванула вперёд. Едва успел схватить её за шкирку. Оттащил назад и скомандовал:
- Спрашивай, что хотела.
- Как ты могла?! – гневно выдала принцесса, которую я всё ещё держал за шиворот, и вдруг расплакалась. Усадил её в ближайшее кресло. Протянул платок, и замер рядом, готовый в любую минуту перехватить. Но Биане было не до бросков, она перешла на рыдания, перемежая их обрывками фраз: «Друзья называю-у-у-уться…», «… лгунья-а-а», «Как ты могла-а-а-а», «…люблю-у-у-у..». И много другого, неподдающегося расшифровке.
- Хватит! – призвал я к порядку, и, на удивление, Би резко успокоилась. Только продолжила шмыгать красным опухшим носом.
Солара стояла перед нами и смотрела на подругу виновато. А я жадно рассматривал её: маленькая, хрупкая, бледная. Как же мне хотелось прижать её к себе. Сказать о своих чувствах. Увезти куда-нибудь на край света, и наслаждаться тем, что она только моя...