Убедившись, что Биана выговорилась, Сола переняла эстафету, но, в отличие от подруги, была тактична:
- Би, прости. Нам пришлось это сделать. Ты ведь знаешь своего брата: он бы не отступился.
- Ты могла кого-то другого попросить, — всхлипнула принцесса и мотнула в мою сторону головой, — вон хоть его.
- Ты же знаешь, что у меня не было такой возможности. Картериан меня избегал в последнее время.
Теперь стыдно стало мне. Вот кретин! Всего, что произошло, могло бы и не быть, если бы я просто с нею поговорил. Пока занимался самобичеванием, пропустил начало фразы, но услышал главное:
- … мы расторгли помолвку…
Сердце сделало радостный кульбит.
- И что это меняет? Он всё равно меня не любит, — сокрушалась принцесса.
- Ты ошибаешься. В тот день он планировал с тобой поговорить и попросить твоей руки. Это кольцо, — Сола сняла с пальца перстень с изумрудом и протянула Биане, — оно твоё. Он для тебя его готовил.
Биана брать перстень не торопилась, но смотрела на него так, словно в нём сконцентрировался весь смысл её жизни. Сола положила его на колени Би и отступила.
- Прости меня, если сможешь. Я глупая и эгоистичная. Думала только о себе. Ведь я даже никогда не спрашивала тебя о том, кто тебе нравится. И предположить не могла, что у вас с Алексом всё взаимно… Он ни в чём не виноват, это всё я. Он не мог мне отказать, и я этим воспользовалась.
По бледному лицу заструились слёзы, и я не выдержал – рванул к Соларе и обнял её, как делал это все предыдущие годы, когда ей нужна была поддержка.
- Не ты в этом виновата, а я. – выдал хрипло, целуя в голову. - Если бы я только выслушал тебя, всё было бы иначе… Девочка моя… родная… любимая…
Сола на мгновенье замерла, а потом разрыдалась в голос. Я её успокаивал, осыпая поцелуями лицо. Не знаю, как она выдержала запах алкоголя, которым от меня несло, но не сопротивлялась, а даже наоборот теснее жалась ко мне всем телом. А я с ума сходил от любви и нежности.
Глядя на нас, Биана опять заревела в голос:
- Какая же вы красивая пара-а-а! Я так рада за вас! У-у-у!
- А чего тогда плачешь? – раздался от порога голос Шарнель.
- От счастья, — пояснила, всхлипывая.
– Ну и сырость вы тут развели, девчонки! Ну-ка успокоились! Быстро приводите себя в порядок, и будем пить чай.
После совместного чаепития, в процессе которого Шарнель то и дело подсовывала мне и Биане лимон, нас немного отпустило. Девчонки отправились в комнату Солары, а я направился к Мариану.
Едва переступил порог, как друг выдал:
- Ну что, голубки, разобрались в своих чувствах? Опять будешь просить руки моей дочери?
- Буду. Если потребуется, возьму тебя измором, шантажом, угрозами, силой..., слезами, на крайний случай. – я улыбнулся, друг ответил тем же.
- Может стоит поупираться? Никогда не видел тебя плачущим…
- Ты прослушал первые несколько пунктов. Я не ошибся с очередностью, так и будет. Так что твои слёзы я увижу первым.
- Понял. Только очерёдность ты всё же нарушил: сразу к угрозам перешёл.
Мы ещё немного пикировались, а потом заключили долгожданный для меня договор. Мой первый в жизни документ об обручении я подписывал трясущейся рукой. Мариан подтрунивал над тем, как меня проняло, и не стал требовать соблюдения формальностей: предложение я сделаю чуть позже, в более официальной обстановке. Уверен, что моя девочка мне не откажет. Там, в гостиной, когда она доверчиво льнула ко мне телом, я понял без слов, что тоже любим. И это пьянило лучше всякого алкоголя.
Через неделю состоялся бал по случаю нашего обручения и объявления дня свадьбы. Мы решили не затягивать, так как ждать уже просто не было сил. У меня так точно. Ещё и Сола старательно усугубляла ситуацию вновь принявшись меня соблазнять. Искусной соблазнительницей ей так и не удалось стать, но её неумелые попытки сносили мне мозги так, что у Мариана с Шарнель были все шансы стать дедушкой и бабушкой раньше положенного срока.
Вслед за нами обручились Алекс и Солара. Только, так, как мы, со свадьбой спешить не стали. Решили дождаться окончания учёбы Ала.
Впервые за многие годы в моей душе поселилось счастье. Внук тоже летал на крыльях любви. Девчонки вновь стали не разлей вода, и обе лучились так, что и без слов было понятно, что любовь выжгла все обиды.
И лишь одно обстоятельство не давало мне покоя…
Глава 24. Преступление и наказание
Надэар на наше обручение отреагировал бурно. Примчался в мою половину и устроил погром. Выволок его за шкирку и запретил приближаться к Соларе. Для убедительности предупредил, что, если ослушается, убью. Вроде бы поверил.