- Долго?
- Это по обстоятельствам. В банковском деле едва ли не самое важное - баланс. Если все вкладчики сразу решат снять деньги со счетов, у банка будут нешуточные проблемы. Ведь в кассе нет столько наличных. Вклады я пускаю в оборот, кредиты там выдаю, инвестиции делаю, но тебе это вряд ли интересно.
- Конечно, ты не держишь все деньги в кассе, а то бы ничего не заработал.
- Именно так. Считается, что достаточно иметь в кассе десятую часть суммы, в крайнем случае, двадцатую. И если сумма на счетах у меня из-за какого-нибудь переводного векселя возрастает на двадцать тысяч, я должен пополнить кассовые запасы хотя бы на тысячу. Потому что если я этого не сделаю, конкуренты пустят слух, что наличных в Лопес-банке мало, вкладчики кинутся за своими кровными, и вынесут мне всю кассу.
- И банку конец?
- Нет. Я обращусь за наличкой в другие банки, а то и в королевскую казну, свою или вашу. Но на этом много потеряю.
- Давай остановимся, Игнасио. Ты сам сказал, что в твоей кассе всего двадцатая часть того, что с тебя могут потребовать.
- У меня больше. Двадцатая - это минимум.
- Всё равно, всем не хватит. Выходит, слух, что банк ненадёжен, делает банк на самом деле ненадёжным?
- Конечно, такие слухи вредят. Но если они ложные, я пожалуюсь вашему королю, и он казнит того, кто это устроил. Королю не нужны беспорядки с финансами. Деньги любят тишину.
- Это точно.
- А вот если у меня на самом деле денег в кассе мало, король скажет, что я сам не удержал баланс, и я не получу никакого возмещения. А если мой банк разорится, то пропадёт и переводной вексель. Казначей всё это понимает не хуже меня, так что он хоть и жадный, но пару недель, а то и месяцев подождёт. Но это если деньги не нужны ещё вчера. Тогда, рискни я потянуть даже пару дней, казнят уже меня.
- Насколько я знаю, наша казна не переполнена, но и не пуста. Так почему банкир не тянул время, если это выгодно и безопасно?
- Почему бы тебе не спросить самого рэба Исаака?
- Потому что я ему не поверю. А скажет он, думаю, что его банк настолько солидный, что не нуждается в мелком жульничестве.
Дон Игнасио долго смеялся, запрокинув голову.
- Я, значит, по-твоему, мелкий жулик? - спросил он. - А рэб Исаак - крупный? Ладно, я скажу тебе, когда банкир не станет тянуть время, даже если ему это жуть как выгодно. Ты ведь наверняка знаешь, что в текст переводного векселя обязательно вписан пароль, иначе денег так просто не получить.
- Да, рэб Исак говорил.
- Но иногда там есть ещё и указание выплатить немедленно. Это редкость, я всего лишь пару раз такое получал. Причём банкир не знает, зачем оно нужно.
- Отказаться нельзя?
- Не знаю, не пробовал. С деньгами нужно триста раз подумать, прежде чем отклоняться от установленного порядка. А то убьют. Шутки с финансами вредны для здоровья. У тебя всё? Если да, я домой пойду. Сеньора моя уже заждалась.
- У меня ещё всего пара вопросов. Первый: есть ли у твоего банка отделение в Гроссфлюсе?
- Это королевство, откуда вашему принцу сватают невесту? Не удивляйся, банкиры знают почти всё. Иначе их банки разорятся. Так вот, там нет отделений Лопес-банка. Давай последний вопрос, и расходимся по домам.
- Рэб Исак в разговоре со мной помянул Бога, что создал наш мир. От варваров я уже что-то подобное слышал. Но среди варваров банкиров нет. Вы давно знакомы, он с тобой этого своего Бога не обсуждал?
- Рэб Исаак постоянно упоминает Бога. Но он, конечно же, не варвар. Если не врёт, он подданный королевства Израиль. А насчёт Бога вот что я тебе скажу. Мой народ тоже когда-то имел священную книгу, но предки потеряли её во время скитаний. Понимаешь, бумага очень помогает разжечь костёр, особенно под дождём. Потом, когда мы осели здесь и основали королевство, оказалось, что и у наших соседей есть такие книги. Они слегка различаются между собой, а с нашей - ещё сильнее. Но у нас священный текст заучивали наизусть и передавали от учителя к ученику, это самый надёжный способ внести искажения. У рэба Исаака тоже есть священная книга, он её называет "Тора". По его словам, она похожа на здешние священные книги, но куда меньше по объёму. А разве в Эльдорадо нет священных книг?
- Есть, - кивнул я. - В библиотеке Университета.
- Но твой народ никогда не считал, что священный текст диктовал Бог?
- Откуда нам знать, кто диктовал текст? У нас тоже есть свои мифы, но мы знаем, что в них далеко не всё правда. Там предки в бою убивают по тысяче врагов, где их столько набрать?
- Может, тогда "тысяча" означала просто "много"? И ваши мифы всё же описывают вашу историю? Пусть слегка приукрашенную.
- В мифах рассказывается, какими мы были сильными, бродя по предгорьям, уничтожая драконов и убивая по тысяче вражеских воинов за раз, а женщин, стариков и детей - вообще без счёта. Потом наткнулись на эту долину, убили стража с огненным мечом, и поселились тут. На этом мифы кончаются. А через пару веков появились летописи. С тех пор наша история более-менее известна. При чём тут какой-то Бог, ума не приложу.
- И у нас есть мифы, мы их называем сказаниями. Но в них говорится только о том, что нас откуда-то изгнали, и мы брели, брели, брели, пока триста лет назад не оказались здесь. Что было дальше, мы знаем точно, и вы тоже. Но история историей, а во все времена любознательных интересовало, как возник мир, откуда взялись первые люди, и всякое такое. Священный текст - попытка дать ответ на эти вопросы, хоть он и наивен.
- А какая разница, кто создал мир? - возразил я. - Мне приходилось ночевать и в палатках, и в пещерах. Иногда я знал, кто ставил палатку или рыл пещеру. А иногда понятия не имел, сама пещера возникла или её вырыли. Но меня это никогда не волновало. Главное - не рухнет ли свод тебе на голову и можно ли там укрыться от непогоды. Разве не так?
- Ты смотришь на это очень уж практически. Вот представь, насколько огромен наш мир, и каким могущественным нужно быть, чтобы его построить. Неужели не боишься того, кто это сделал?
- Чего бояться? Отец мне рассказывал об архитекторе-иноземце, что спроектировал бассейн. Обычный человек, могущественный только разумом. Бассейн, конечно, не мир, но тоже большой. И я не боюсь этого мастера. А вот когда вижу варвара, что не способен построить ничего сложнее шатра из шкур, зато умеет убивать - смотрю за ним в оба.
- Дарен, я ответил на твой последний вопрос, давай на этом беседу и закончим. Моя сеньора злится, если я прихожу поздно, а когда она сердитая, поверь, это пострашнее, чем отряд варваров, что вышли на тропу войны.
***
Хотелось есть, но время поджимало, и я решил поужинать в мастерской дяди Бадена. Чтобы по пути отвлечься от голода, я стал думать об инках, подданных короля Перу, с одним из которых только что попрощался. Они появились у наших границ триста лет назад. Рейдовая группа спецназа выслеживала пришлую шайку варваров, численностью примерно с полсотни. Обычно пришлых варваров ликвидируют местные, но иногда у них не получается, и за дело берутся наши воины. Догнали они бандитов как раз тогда, когда те напали на лагерь инков, которые только-только сюда притащились. Так написано в летописи, но мне кажется, что спецназовцы просто выждали удобный момент. Воины инков сражались, как могли, но они еле держались на ногах от голода, так что могли немного. Когда бандиты поняли, что настоящий враг сзади, их осталось меньше десятка. Добить их уже было делом техники.
Вырезать инков наши не стали, слишком много работы, да и без приказа спецназ мирных не трогает, времена жестоких пращуров миновали давно. Да инкам и так оставалось жить едва ли месяц - дела с едой обстояли у них совсем неважно. Но наш тогдашний король, Ульпен I распорядился немедленно передать им треть нашего годового урожая зерна и немалое количество копчёного мяса. Инки выжили, создали своё королевство, и вот уже три века не доставляют нам неприятностей. Ну, не совсем королевство. Их король, отрекаясь от трона, предлагает подданным выбрать нового короля из нескольких претендентов. И народ выбирает. И всегда выбирает одного из сыновей короля, так что не вижу никакой разницы и не понимаю, зачем тратить силы на выборы с известным результатом. У нас тоже бывают выборы, не короля, конечно, а мэра или ректора Университета, так что я в курсе, что это и во что обходится по деньгам.