- Неделя есть семь дней подряд.
- Молодец. А сейчас лакей проводит тебя в комнату, в которой ты будешь жить во дворце, твои вещи уже перенесли туда из гостиницы. Увидимся за ужином.
Как только мы с лакеем зашли в мою комнату, я сразу же обратился к нему.
- Я есть желающий знать, какая из комнат есть принадлежащая принцессе.
Он не ответил, но я нажал ему на болевую точку, и за пять минут узнал от него всё, что хотел. Лакеи недолго выдерживают пытки, и кто в этом виноват?
***
Мы с лакеем уверенно шагали по коридорам королевского дворца. Я предупредил, что если он будет шагать неуверенно или позовёт на помощь, меня, может, и убьют, а вот его убьют точно. Не знаю, поверил ли он, но все лакеи, попавшиеся навстречу, продолжали деловито идти, куда шли. Но я кое о чём как следует не подумал. Король сказал, что принцессу охраняют, а я почему-то решил, что охраняют её снаружи, а не во дворце. Ведь когда она говорила со мной, телохранители возле неё не болтались.
А вот у двери в её комнату стояли две женщины-гвардейца. Видать, король доверял им больше, чем мужчинам, что могут склонить принцессу к браку, а потом грохнуть короля и занять трон. У женщин есть братья и любовники, что тоже не против оседлать престол, но королей ради себя предают чаще, чем ради брата или любовника.
Обе безразлично скользнули по нам взглядом, на что тут смотреть - горца, доставленного во дворец лично Его Величеством, куда-то ведёт лакей, и тащит его вещмешок. Но, похоже, мерзавец незаметно подал им знак. Одна из них вскрикнула, обе схватились за арбалеты. Будь мы подальше, я бы прикрылся лакеем и попробовал прикончить прекрасных дам, метая кинжалы. Но мы были рядом, так что я толкнул негодяя в стену, а сам прыгнул к охранницам.
В честной драке они бы справились со мной, не особо напрягаясь. Неважно, что они женщины, это подготовленные бойцы, а два бойца всегда сильнее одного. Но я застал их врасплох. Сами виноваты. Обездвижил их быстро, ни одна не успела даже снять арбалет с предохранителя. Охранницы лежали на полу, лакей сидел спиной к стене и тихонько поскуливал. Я уже собрался постучать, но дверь распахнулась, и на пороге появилась принцесса Мелона с арбалетом в руках, взведенным, снятым с предохранителя и направленным мне в грудь. Но я по её глазам видел, что стрелять она не будет, разве что в крайнем случае. Так что я не стал её обезоруживать.
- Я есть хотящий беседовать наедине. Я есть говоривший это раньше, - напомнил я Её Высочеству. - Я есть имеющий намерение доставить это всё в вашу комнату. Я есть надеющийся, что она есть защищённая от посторонних глаз и ушей. Вы есть имеющая желание мне помочь, так ли это?
Принцесса ненадолго задумалась, её сомнения если и развеялись, то не до конца, но она всё же поставила арбалет на предохранитель, и вдвоём мы затащили в комнату женщин-гвардейцев, потерявшего сознание лакея и мой вещмешок.
- Они все живые, - сказала Мелона сама себе.
- Да, они есть живые, - подтвердил я. - Я есть не имевший причин их убить. Они есть пребывающие без сознания ещё пару часов.
- Вы хотели меня о чём-то спросить наедине. Спрашивайте, - предложила она.
- Вы есть открывшая дверь, что есть безрассудство. Вы есть отрывшая дверь почему?
- Услышала, как охранница выкрикнула "Горец опасен". Горец тут - это вы, других нет. А для вас, как я слышала, два охранника - не препятствие.
- Это есть преувеличение. Я не есть непобедимый настолько.
- Вам виднее. Но вы же пришли не для того, чтобы спросить, почему я безрассудно открыла дверь?
- Да. Я есть имеющий желание узнать вот что. Вы есть желающая стать принцессой в Эльдорадо, так ли это?
- А если нет?
- Тогда я есть отбывающий домой один.
- А вы не обманываете? Я-то всегда говорю правду, а вот другие люди - далеко не всегда.
- Я не есть всегда говорящий правду, но я не есть обманывающий сейчас.
Зачем мне надо везти её пленницей? Даже если мы доберёмся до Эльдорадо, получится, что я привёз в королевский дворец врага. А супруга принца, а потом кронпринца - очень могущественный враг. Только импорта врагов мне и не хватало.
- Дарен, у вас мне позволят учиться в университете? - сменила тему принцесса.
- Я не есть знающий.
- Но вообще ваши женщины имеют хоть какие-то права? Я не хочу переселяться в тюрьму.
- Трон Эльдорадо есть передающийся по мужской линии, а так женщины есть имеющие те же права, что мужчины. Начальник нашей разведки есть женщина. Но жена принца не есть такая, как все.
- Понимаю. Я ведь и тут принцесса.
- Мы есть теряющие время. Вы есть желающая ехать, так ли это?
- Да. Очень желающая. Даже не знаю, как выдержу неделю до отъезда.
- Это не есть сложно. Мы не есть выжидающие неделю. Мы есть выезжающие сейчас.
- Как это "сейчас"?
- Сейчас это есть "в данный момент".
- Но отец сказал "через неделю".
- Он есть сказавший это. Но я не есть его подданный. И ты теперь не есть его подданная тоже. Его слова не есть обязательные для исполнения для нас обоих.
- Вы есть говорящий убедительно, - улыбнулась она. - Ещё немного, и я заговорю на торговом в вашем стиле. За воротами дворца нас ждёт ваш отряд? Сколько в нём воинов?
- Мой отряд есть не за воротами, а в самом дворце сейчас. Он есть состоящий из двоих человек, меня и тебя.
- Дарен, я не требую, чтобы вы в каждой фразе называли меня Высочеством, хоть я принцесса и для Эльдорадо. Но когда мы успели перейти на "ты"?
- Мы есть перешедшие на "ты", как только ты есть согласившаяся ехать в Эльдорадо. Мы есть странствующие наёмники, горец и его подружка. Ты ещё есть должная придумать себе другое имя.
- "Мелона" не подходит?
- Мелона есть местная принцесса. Принцессы не есть ездящие вдвоём с кем попало. Ты не есть она.
- Хорошо. "Лона" устроит?
- Я есть согласный.
- И как наёмница Лона, я должна говорить на торговом примерно как ты?
- Это есть неважно. Я есть встречавший наёмников, что есть говорящие на торговом лучше меня.
***
Лона оказалась очень практичной девушкой. Вещи сложила мгновенно, даже показалось, что она давно готовилась к отъезду. Я забеспокоился, не ждёт ли её в городе какой-нибудь претендент на трон, нашедший путь к сердцу принцессы, но отогнал эти мысли. Коротенькие прощальные записки отцу, каждому из братьев и сестре она тоже написала быстро. Потом я пережил очень неприятный эпизод - она переодевалась и попросила меня отвернуться, и бесконечно тянущиеся минуты я смотрел в стену, ожидая выстрела из арбалета в спину. Но обошлось.
Поверх дорожной одежды она натянула кольчугу, скорее декоративную, чем боевую, а на пояс подвесила шпагу, кинжал и арбалет. Лук она тоже взяла, умело его разобрала и положила с колчаном на пять стрел в вещмешок. Тут же призналась, что фехтовать почти не умеет, я её утешил, сказав, что и моя шпага - лишь для украшения и отпугивания.
Я посмотрел на неё внимательно, и понял, что за наёмницу она не сойдёт и на первый взгляд. Да, кольчуга, брюки и сапоги вполне могли принадлежать платному воину, но холёные руки и гладкое лицо без единого шрама никак к этому образу не подходили. Ухоженные волосы - тоже, но здесь хоть было понятно, как поправить дело. Впрочем, и у меня на лице всего два почти незаметных шрама, да и со вшами в этом рейде мне удавалось разминуться.
Пока она собирала вещмешок, я подвесил на пояс арбалет одной из охранниц. Запаса арбалетных стрел я у неё не нашёл, у Лоны их тоже не было, так что единственную стрелу на перезарядку пришлось вынуть из оружия второй дамы-гвардейца. Запасную стрелу я отдал Лоне, она сказала, что неплохо стреляет из арбалета, и я поверил - обращалась она с ним очень уверенно.