Я думал уходить из дворца пешком, но она предложила кое-что получше. Правда, сперва поинтересовалась, королевская ли у меня кровь. Я ответил, что крови здешней династии во мне, конечно же, ни капли, а если речь о нашей династии, то да, все подданные Эльдорадо, кроме немногочисленных иммигрантов - потомки Химена I. Иначе и быть не могло, он перебил всех мужчин племени, кроме сыновей. Лона ужаснулась, и я поспешил добавить, что в те времена племя было небольшим, так что убийство вышло не очень массовым. А она объяснила, что лошади королевской породы заколдованы так, что позволяют на себе ездить только особам королевской крови. Я не верю в колдовство, а ещё сильнее не верю, что лошади Гроссфлюса способны распознать королевскую кровь Эльдорадо, но всё же согласился поехать на них.
Потайными ходами мы забрались прямо в конюшню, где два конюха умело изображали трудяг. Лона что-то им рявкнула на местном лающем языке, и нам подвели двух осёдланных огромных вороных жеребцов, аж угольно-чёрных. Я не очень хороший кавалерист, так что предпочёл бы кобылу, они смирнее, да и размерами поменьше, но меня не спросили. Мы приторочили вещмешки к сёдлам и взобрались на лошадей, Лона опередила меня чуть ли не на целую минуту. Стремена по длине подгонять не пришлось, конюхи уже это сделали. Седло было непривычной формы, да и конь куда крупнее наших горных лошадок, но мы поладили. Он понимал, куда ехать и как быстро, а без остального можно и обойтись. За Лону беспокоиться не пришлось - она держалась уверенно, явно с детства привыкла к седлу.
Я переживал, что придётся прорываться с боем, и действительно, гвардейцы, охраняющие задние ворота, попытались нас не выпустить. Но Лона ледяным тоном повторила приказ, и они неохотно распахнули створки. Мы степенно выехали на городскую улицу, а потом отправились в одно безлюдное местечко, что я присмотрел заранее. Такие есть каждом городе, но большинство горожан о них не знает. Людям моей профессии они порой спасают жизнь.
Лона ни о чём не спросила, и я насторожился. Да принцесса ли это? Да, она та самая девица, которую король представил мне, как свою дочь. Да, она очень похожа на присланный портрет. Но характер! Безропотно мне подчиняется, хотя сегодня увидела меня впервые, и кто я такой, знает только по слухам, причём очень сомневаюсь, что слухи хвалебные.
И что делать, если окажется, что она самозванка? Вернуться во дворец и потребовать другую Мелону? Тут у короля огромный выбор. Может рассмеяться в лицо и сказать, что другой Мелоны у него нет, и я или беру эту, или отбываю в одиночестве. А может приказать тихонько меня прикончить, и я получу в спину арбалетную стрелу от кого-нибудь из гвардейцев, например, от тех девиц, что мы заперли в спальне принцессы. А двойника, вот эту, что едет верхом рядом со мной, и без меня запросто переправят в Эльдорадо.
Хотя, моё задание - привезти невесту принцу Карстену, чтобы он породил нормального сына, и потом с чистой совестью трахал сестру к обоюдному удовольствию. Какая разница, кто будет лежать на кладбище под табличкой "Принцесса Мелона" - дочь иноземного короля или её двойник? Да и наследник трона будет сыном Карстена, а кто на самом деле его мать - совершенно не важно. В летописях упоминается два случая, когда королевами становились бывшие проститутки, а сколько в летописи не попало? Обычных простолюдинок на нашем троне вообще побывало едва не сотня, особенно иноземок. Та же красавица Радмила, жена кронпринца. Ещё одна ничего не изменит.
Значит, решено. Плевать, кто Лона на самом деле - принцесса или двойник. Привезу её в Эльдорадо, сдам с рук на руки Карстену, доложу о своих подозрениях королю, а он пусть решает. Если так важно, врёт девица или нет, пусть подключает контрразведку. Там умеют узнавать правду, и даже не всегда пытками. Заодно, может, выяснят, зачем банкиры пропихивают к нам во дворец своего человека.
На пустыре, со всех сторон окружённом стенами без окон, я с большим трудом нашёл, к чему привязать лошадей, а потом спросил Лону, понимает ли она, что нам предстоит сделать.
- Ты собираешься меня трахнуть, - уверенно заявила она. - Я ничуть не возражаю.
- Ты есть так думающая почему? - удивился я.
- Даже если смотреть невнимательно, трудно не заметить, что у тебя отвердел мужской орган. Только я не хочу трахаться на голой земле. Давай что-нибудь подстелим.
***
Несколько минут я потратил на то, чтобы убедить Лону, что как бы заметно не отвердели мои органы, секс между нами напрочь исключён. Если я привезу принцу невесту, отяжелённую моим ребёнком, он меня, мягко говоря, не одобрит. А когда разберётся со мной, просто подыщет себе другую невесту, принцам это куда проще, чем прочим подданным. Но дело даже не в его неудовольствии, а в том, что долг велит мне привезти её в Эльдорадо не только невредимой, но и целой, во всех смыслах слова.
- А если я уже сейчас не целая, что тогда? - ехидно поинтересовалась Лона. - Не будешь проверять? В сказках трахнуть принцессу хотят все, да и твоя восставшая плоть это наглядно подтверждает.
- Мои плотские устремления не есть решающие, - я старался говорить убедительно. - Мы есть теряющие время. Это место не есть дом разврата. Оно есть цирюльня. Ты есть должная смыть всю краску с лица, укоротить волосы и ногти тоже. Так ты есть становящаяся слегка похожей на наёмницу. Краска на ногтях есть остающаяся, многие наёмницы есть красящие ногти.
Подрезать волосы и ногти кинжалом, пусть даже великолепно наточенным, оказалось не таким лёгким делом. С ногтями Лона справилась просто - сперва их обгрызла, а потом подравняла края штукой, похожей на точило для кинжалов. Она назвала это пилочкой, хотя никакого сходства с маленькой пилой я не заметил. А вот с волосами мы провозились долго, и я не уверен, что подстригли хорошо. Впрочем, мало кто из воинов, хоть мужчина, хоть женщина, может похвастаться красивой причёской. Главное, чтобы вши не заводились, а красота - дело десятое, в боевых частях женщин мало, так что через месяц любая покажется красавицей.
После мучительной стрижки Лона опустошила флягу, смыв с лица румяна, линии угольного карандаша и краску с век. На мой взгляд, она от этого не стала выглядеть хуже, но в зеркало смотрелась с явным сожалением, а потом резко обернулась ко мне.
- Дарен, ты всерьёз думаешь, что этот маскарад поможет нам ускользнуть от людей моего отца? От стражи, пограничников, контрразведки? Или считаешь, что отец не пустится в погоню сразу, едва прочтёт мою записку?
Я кивнул, даже не пытаясь ничего объяснять. Я так "хорошо" владею торговым, что объяснения заняли бы дня три, не меньше. Конечно, король не натравит на нас всю государственную машину, не в его интересах возвращать дочь во дворец. А вот послать пару убийц - почему бы нет? А то и несколько пар. Но одно дело, когда за тобой охотится контрразведка и стража, всюду известно твоё описание и обещана награда тому, кто пленит беглецов, или хотя бы донесёт на них - тут ускользнёшь, только если невероятно повезёт. И совсем другое, когда за тобой, соблюдая строжайшую тайну, гонится небольшая банда - в этом случае удрать реально, даже если у них карт-бланш.
Не хотелось говорить Лоне, что королю выгодна её смерть. Кто знает, как она это воспримет, хоть она и не похожа на взбалмошную принцессу. И о том, что за нами могут погнаться не только люди короля, тоже не хотелось. Ведь есть ещё претенденты на местный престол, эти попытаются меня убить, а Лону взять в жёны. Возможно, у кого-то из них есть шпионы во дворце, и женишки уже знают об её отъезде с небольшой охраной. Я бы даже не исключал, что один из них - большой начальник в контрразведке. Но если и так, это далеко не то же самое, что открытая погоня с благословения Его Величества. Втайне от короля даже контрразведке работать непросто. Внутри неё наверняка есть немало людей, докладывающих если не в королевский дворец, то другой спецслужбе.