Когда приземлился геликоптер, амулета не было - израильтяне не знали, где мы. Потом мы имели дело всего с двумя людьми - с Фанни и убитым десантником. Фанни не могла ничего подцепить - я глаз с неё не спускал. А вот десантник мог. Его автомат стал нашим трофеем, и если амулет спрятан в нём, я его не найду. Автомат - не пуговица, в которой понятно, что лишнее, а что - нет. Так что, паренька сознательно отправили на убой, чтобы его начальство могло легко меня найти?
В рейдах порой приходится делать жертвовать людьми. Один или двое бойцов прикрывают отступление остальных, уносящих ценный трофей, ради которого рейд и затеяли, шансов выжить у арьергарда почти нет. Я без таких приёмов пока обходился, но сложные задания я получал редко. Как говорил Хаим, я ещё сопляк, и не он один так считает. Но что это за офицер, жертвующий бойцами там, где без этого легко обойтись? В армии Эльдорадо таких нет, а если вдруг появятся - тут же пойдут под трибунал. Но Эльдорадо далеко, и пока я туда доберусь, мне ещё придётся иметь дело с Фанни. И я хочу знать, насколько охотно она жертвует своими людьми ради мелочи.
А ещё граф может знать, что нужно израильтянам в Эльдорадо. Но может и не знать. Нужно его расспросить, а я плохо умею расспрашивать. Допрашивать умею, а вот что-то выведать в непринуждённой беседе - нет. Тем более, на торговом. Этому не обучают ни спецназ, ни диверсантов-одиночек. Граф, не подозревая о моих коварных планах, охотно поддерживал застольную беседу. Едва мы приступили к трапезе, он предупредил Лону, что суп сварен на свином бульоне, а израильский Бог запрещает есть свинину. Мы кивнули и продолжили обед.
- Да, я не представился, - вспомнил граф. - Меня зовут граф де ля Реф, но вы можете называть меня Атосом. Только я не тот Атос. Тот был де ля Фер. Так получилось. Дело в том, что титул мне добыли евреи, а они пишут справа налево.
- Они есть пишущие наоборот зачем? - не понял я.
- У них так принято, - объяснила Лона. - А как они добыли вам титул?
- Купили, - улыбнулся граф. - У них много денег. Им понадобился агент, напрямую не связанный с Блувштейн-банком, и ему всяко лучше быть графом, чем землепашцем. Кстати, о евреях. Мадемуазель Фаина просила передать вот что. В Болотном порту вас будет ждать грузовой корабль "Царь Давид", порт приписки - Четыре Рифа. Он доставит вас в Каменный порт, с лошадьми и собакой.
- Я есть понявший вас, граф. Мы есть должные попасть в порт когда?
- О сроках речь не шла, но, думаю, вам лучше выехать завтра утром.
- Граф, а почему здесь не любят горцев? - поинтересовалась Лона.
Пока граф ей отвечал, я встал из-за стола, подошёл к двери и заказал коридорному ещё три бутылки вина. Тот сразу дал мне две и пообещал скоро принести третью. Ту, что подали перед обедом, граф успел опустошить. А перед этим он употребил ещё одну. В Эльдорадо сухой закон, так что опыт общения с пьяными у меня небольшой, но все знают, что спиртное развязывает языки. Правда, оно ещё и валит с ног, но крепкое спиртное, не вино.
- ...за Камарг вступились миротворцы, войска Берга были отброшены, да и горцы хорошо воюют в горах, а здесь они не так сильны, - рассказывал граф Лоне. - Тут и армия здешнего короля тоже нанесла удар. Берги убрались, был подписан договор не только о мире, но и о дружбе, торговле, транзите и о чём-то там ещё. До этих мест регулярная армия не доходила, но диверсионные отряды побывали. Грабили, убивали, насиловали, наверно, такие вот диверсии. Горцы - гордые ребята. Когда им что-то нужно, они берут, не задумываясь - деньги, продовольствие, женщин, вино. А уж когда напивались, становилось совсем страшно. Даже мне, хоть я был под защитой Блувштейн-банка, а с банкирами берги не ссорились. Пока трезвые. С тех пор здесь горцев и не любят.
- Я есть видевший тут бергов и горцев Сьерры, - вклинился я в их беседу. - Они не есть гонимые почему?
- Это всё политика, герцог. Беженцев из Сьерры трогать незачем, их и так вот-вот вырежут берги. А тронуть бергов - самоубийство. Их тут целый отряд спецназа, и уж не обывателям сражаться с ними. А если без очевидных причин двинуть против них армию или стражу, возобновится война, а миротворцы останутся в казармах - ведь напал Камарг.
- Но они убивают беженцев, - напомнила Лона. - Разве это не законная причина?
Пока граф объяснял, почему убийства бергами беженцев без подданства не интересует миротворцев, я пытался открыть бутылку вина. Штопора не было, а звать коридорного не хотелось. Выбить пробку, шлёпнув ладонью по донышку, не удалось, только рану разбередил. Где-то читал, что если аккуратно отбить горлышко, осколки внутрь не попадут, но риск угостить графа стеклом показался мне неприемлемым. Пришлось применить способ, которым пользуются детишки, впервые дорвавшиеся до спиртного - продавить пробку внутрь. Результат моих усилий выглядел уродливо, но до вина теперь можно добраться, а пробка вкуса не портит.
- ...потеряв не только репутацию, но и золотой запас, Сьерра больше никому не нужна, а её бывшие подданные - тем более, - закончил граф своё пояснение.
Воспользовавшись паузой, я наполнил его кружку. Граф озадаченно посмотрел на меня, и спросил, почему я налил только ему. Выпивая в одиночку, он чувствует себя алкоголиком. Я пояснил, что горцу лучше не пить, причём лучше не для него, а для окружающих. А что касается принцессы...
- У принцессы есть причина воздерживаться от вина, - улыбнулась Лона и погладила себя по животу.
- Ах, вот оно что! - воскликнул граф. - Поздравляю! Или тут не с чем поздравлять? Предполагалось, что ваш жених, принцесса, дожидается вас в каком-то горном королевстве? Вряд ли он обрадуется этой новости.
- А я ему не скажу. Это станет для него приятным сюрпризом.
- Ну, знаете ли, сюрприз... Тут как бы головы не полетели, - задумавшись, граф одним глотком осушил кружку и налил ещё.
- Граф, я есть хотящий спросить, - я снова попытался перевести разговор с опасной темы на интересную, тем более, кое-что припомнил. - Мой пёс есть хорошо относящийся к вам почему? Фанни есть говорившая, что он есть подчиняющийся только Атосу, а Атос есть вы.
- Его совсем щенком привезли в моё поместье, и мы отлично ладили. Я назвал его Миэль. Это "мёд" по-французски. Но евреи его потом переименовали по-своему.
- Вы есть сказавший "по-французски". Это есть означающее что?
- Французский - мой родной язык, и он очень похож на язык Камарга. Но Камарг -не Франция, хоть во Франции и есть местность, что зовётся Камаргом.
- Франция есть ваше родное королевство, так ли это?
- Родная страна, да. Но она уже давно республика. Впрочем, незачем о ней говорить, я её покинул и не жалею. Мне там не было места. И вот я здесь.
- Франция есть находящаяся там, где есть находящийся Израиль, так ли это?
У графа, похоже, чесался язык выложить всё, что он об этом знает, но его терзали сомнения, можно ли говорить о таких вещах со мной. То, что израильтяне здесь чужаки, пришельцы, я уже не сомневался. Их техника обогнала нашу на несколько поколений. Так сказал дядя Баден. Литература пестрела пришельцами на любой вкус - с других планет, из будущего, из параллельных миров... Откуда же явились израильтяне и граф?
Путешествия во времени я отбросил. Даже если они возможны, люди из будущего не могли так ошибиться с королевскими лошадьми, чтобы по-дурацки потерять агента, уже продвинутого на трон. А вот уверенно выбрать между другими планетами и параллельными мирами не получалось. Всё, что я знал об израильтянах, прекрасно объяснялось и так, и этак.
- Параллельный мир есть неотличимый от чужой планеты, если она есть невидимая в телескоп, - глубокомысленно изрёк я, многозначительно взглянув на графа.