- Лейтенант тринадцатой флотилии, - перевела мне Лона. - А зовут его Натан.
- Лейтенант морской пехоты, - поправил он. - Тринадцатая флотилия - это спецназ израильских ВМС.
Структура вооружённых сил Израиля меня не интересовала. Выяснять, почему его подразделение обозначено номером, что считается приносящим беды, я не собирался. Мы быстро собрали вещи и оделись для выхода под дождь, коридорный подхватил наши вещмешки, но едва вышли из номера, на нас напали шесть горцев из Сьерры. Кормили их явно не очень, так что выглядели они обтянутыми красной кожей скелетами. Наверно, так выглядели инки, впервые появившись у границ Эльдорадо. Конечно, и скелет может прикончить из арбалета кого угодно, но эти были вооружены только палками. С огромным трудом я удержал Дваша и Натана от смертоубийства, попутно отбиваясь от голодных беженцев. А у меня левая рука всё ещё побаливала, хоть рана и затянулась.
Сколько же проклятий я наслушался за то, что поддерживаю внешнюю политику своего королевства Берг, целенаправленно уничтожающего безвинный народ Сьерры. Если бы не поддерживал - непременно сверг бы жестокого короля-людоеда. За меня вступился коридорный, сказав, что я не из Берга, а из Эльдорадо, и я вновь был проклят, на этот раз за то, что поддерживаю политику своего Эльдорадо в части невмешательства в конфликт между Сьеррой и Бергом, перешедший в массовые убийства несчастных подданных поверженной Сьерры. А ведь мы могли бы победить Берг, потому что горцы, и способны сражаться в горах с другими горцами. В ответ я послал беженцев по известному адресу, и они ушли. Вряд ли именно туда, но ушли.
У самого входа в отель стояла карета. Натан уселся в неё, Дваш влез вслед за ним. Натану это не понравилось, и он заорал, чтобы пёс убирался. Тот лёг на бок и сделал вид, что спит. Лейтенанту такая компания не нравилась, но он смирился. Тем временем конюх, или кто он там, вывел наших жеребцов, и я залез в седло.
- Время выезжать есть наставшее, - провозгласил я. - Я есть ведущий коней. Лона есть едущая в карете. Если пёс не есть возражающий. Отправляемся!
***
Карета еле-еле тащилась по залитой дождём мощёной улице, оба жеребца прекрасно успевали за ней, идя шагом. Великолепные у нас лошади, тут не поспоришь. А случайно ли они нам достались? Лона в королевской конюшне взяла именно их, потому что всю жизнь только на таких и ездила, хотя выбор оказался не лучшим - наше прикрытие странствующих наёмников тут же полетело в пропасть. О том, что Лона заранее готова ехать со мной куда угодно, я тогда и понятия не имел. А сейчас даже знаю, что подготовила её Фанни. Взять этих лошадей наверняка подсказала тоже она.
И понятно, зачем. Осторожность лишней не бывает. Если бы меня по пути перехватила, например, берговская разведка, и заменила на похожего агента-горца, как его отличить от меня? По знанию языка Эльдорадо? Но агент наверняка язык выучил. Он не знает чего-то, что знаю я? Конечно, но как это проверить в Гроссфлюсе? Спросить, знаком ли он с каким-нибудь вымышленным Факеном? Опытный агент ответит, что не помнит такого имени, и вообще это не ваше дело. Я бы в любом случае именно так и ответил, даже если бы спросили, знаю ли я герцога Бадена или принцессу Ирину.
А вот королевскую кровь не подделать, чем эти лошадки и полезны. Фальшивый Дарен сразу вылетит. Я припомнил, что уходить из дворца собирался пешком, это Лона уверенно повела меня на конюшню. Выходит, израильская разведка о моей родословной знала куда больше, чем мне бы хотелось.
Но самое интересное - гибель Ребекки и подмена младенца. Делать всё равно нечего, даже по сторонам не поглазеть - вокруг сплошная стена воды, так почему бы ещё раз всё подробно не обдумать? Верно ли, что Ребекка погибла, пытаясь прокатиться на королевской лошади? Я считаю, что иначе быть не могло, потому что такова официальная версия. Не смейтесь, я не наивен - диверсанты бывают наивными только в начале первого рейда, потом они быстро теряют или наивность, или жизнь. И я прекрасно знаю, что почти всегда официальные версии - наглая ложь, но! Если они ложные, то всегда, без исключений, выставляют власть в лучшем свете. Они скрывают позор правителей, или заменяют его меньшим позором. Эта официальная версия объявила кронпринца возможным рогоносцем, и тем самым на время поставила под сомнение легитимность династии в глазах подданных. Что же тогда власти пытались скрыть? Да ничего. Решили не затруднять себя выдумкой, вот и всё.
И всё же, могла ли Ребекка ехать на обычной, а не на королевской лошади? Конечно, нет. Ведь это была не просто прогулка, а публичная демонстрация, что принцесса родила младенца от кого-то с королевской кровью. Понятно, что она могла быть сама дочерью какого-то принца, и тогда ничто ей не мешало отяжелеть и родить от кого попало, а потом спокойно кататься верхом. Хотя надо ещё посмотреть ту книжку до конца, вдруг ребёнок от простолюдина портит королевскую кровь матери. Но я не спец в генетической магии. Прочитав несколько страниц и послушав чьи-то рассказы, спецом не станешь.
Выходит, за принцессой-всадницей наблюдало множество любопытных глаз, без них это никакая не демонстрация. Вот вам, кстати, причина не лгать в официальной версии - слишком много свидетелей, всех не перебить, не подкупить и не заткнуть рты как-то ещё. А могла ли Ребекка упасть с королевской лошади случайно, а не потому, что та её сбросила из-за плохой крови? Могла, конечно. Я же со своей королевской кровью пару раз падал. Правда, не насмерть, но я и не измотанная родами женщина. Но причина падения не важна, в любом случае поползут слухи, что погибшая - шлюха, а кронпринц - рогоносец. И ходить этим слухам несколько лет - аж до тех пор, пока младенец не подрастёт и не сядет на королевскую лошадь, показав подданным, что их подозрения не оправдались. Даже если подданные были правы, как с Ребеккой.
Но верховая прогулка Лоны сама собой не получится, её как-то надо организовать. Родившегося ребёнка король и кронпринц сочтут лишённым королевской крови. Даже если Ребекка упала случайно, никто не рискнёт на это поставить. Младенца нужно срочно заменить, но на кого? Я так понимаю, в Гроссфлюсе несложно найти девочку-бастарда нужного возраста, но принцесса, как я понимаю, обязательно должна быть соплеменницей израильтян. Как этого добиться? Я бы ничего не выдумывал, а просто позволил бы кронпринцу сотворить ребёнка самым естественным способом. Вот только, если нужна обязательно девочка... примерно один шанс из двух, в одних королевствах рождается больше девочек, в других - больше мальчиков, но везде примерно поровну. Тогда вот так. Пусть кронпринц переспит с пятью-шестью похожими женщинами одного возраста, чтоб наверняка родилась хоть одна девочка. Её мать и станет принцессой Ребеккой, одну иноземку от другой никто не отличит, да и кто заподозрит подмену? А если девочек будет больше, Герхардт даже сможет выбирать.
Но израильтяне поступили иначе. Наверно, отец первой Мелоны - потомок древних царей Израиля, раз о них идёт речь в Священном Писании, то есть, Танахе, это может быть важно для трепещущих. Да только последний израильский царь помер две тысячи лет назад, а пять поколений - это лет четыреста, если каждый царственный потомок порождает младшего сына лет этак в восемьдесят. Скисла давно кровь королей Израиля, а трепещущие этого не знали.
Но как же они нашли замену? Потомство древних царей не годится, это уже выяснилось на горьком опыте. Но Лона - вылитая Фанни, то есть, они как-то нашли ребёнка-израильтянина с королевской кровью. Какая-то израильтянка примерно в то же время, что и Ребекка, родила девочку от какого-то короля или принца. Так изначально и задумывалось для подстраховки? Скорее всего, потому что настолько удачных совпадений не бывает. Разве что им оказал помощь лично Бог.
Но тут Лона правильно почувствовала - добровольно отдаст навсегда ребёнка только очень плохая мать. Слыхал я, конечно, о мамашах, выбрасывающих младенцев в сточные канавы, но не верится, что такие дамочки могут сексуально заинтересовать какого-нибудь принца. Да и израильтяне явно подбирали первую принцессу по правильной наследственности, иначе и кронпринц им сгодился бы. Второй раз они были вынуждены снизить требования, но не настолько же! Что унаследует дочь от такой матери?