Едва подъёмник закрыл проём в потолке трюма, мотор остановился, причём юнга никаких команд не отдавал. Не иначе, автомат какой-то сработал, в смысле, автоматический механизм. Какое-то подобие предохранительного клапана на котлах - досюда можно, а вот дальше - хрен тебе, запрещено. Юнга сошёл с подъёмника, мы последовали за ним. Сперва по палубе, потом по каким-то коридорам, и в конце концов мы подошли к необычной двери. Зеев что-то на ней покрутил, и она распахнулась с каким-то странным чмоканьем. Лона его спросила и перевела мне ответ:
- Эта дверь особая, не пропускает ни воду, ни воздух.
- Она есть герметичная, - вспомнил я нужное название.
- Наверно. Никогда этого слова не слышала, - она вошла в каюту и радостно закричала.
Я тоже шагнул внутрь и увидел двух обнимающихся женщин.
- Как я рада тебя видеть, Мелона, деточка моя, - приговаривала Фанни, гладя Лону по волосам.
- Алам это есть кто? - спросил я, просто чтобы не молчать.
- Алам - это моё воинское звание. Полковник, по-вашему. Ещё вопросы есть?
- Кобыла в трюме есть зачем?
- Свадебный подарок Мелоне. Вы, два юных идиота, взяли из королевской конюшни жеребцов. Как они, по-вашему, будут размножаться в Эльдорадо?
- Там есть другие лошади, - сказала Лона. - Жеребцам безразлично, та порода или не та.
- Ты видела горских лошадей? Они размером чуть больше вашей мерзкой собаки! Им не разродиться, если вдует такой гигант.
Фанни была права, но я задумался о другом. Сможет ли эта порода прижиться в горах? Они большие, крови в них много. Хватит ли в нашем воздухе кислорода, чтобы насытить всю кровь? Хотя в иноземных купеческих караванах бывают лошади с равнин, и они размером хоть и поменьше королевских, но куда больше наших. Так вот, купеческие лошади вовсе не помирают массово от удушья. И всё же непонятно, что делать с этими двумя красавцами и красавицей, если они не приживутся в высокогорье?
- Пытаешься угадать, приспособятся ли они к горам? - ехидно поинтересовалась Фанни, уже переставшая обниматься с Лоной. - Не бойся, в Берге их сородичи прекрасно себя чувствовали, а там высота ненамного меньше вашей.
- А я смогу приспособиться? - робко спросила Лона.
- Сможешь. Поначалу будет противно, но привыкнешь быстро. Вон, мать твоего дружка тоже родом с Побережья, и ничего, живёт в Эльдорадо припеваючи. Тебе же не придётся там валуны ворочать. А чтобы просто ходить или кататься на лошади, кислорода достаточно. Ты мне вот что скажи, малышка - мне с тобой ехать? Не волнуйся, я там выживу.
- Это есть зависящее не только от тебя, - буркнул я.
- Не вздумай! - вскинулась Лона. - Она мне маму заменила!
- Она есть ничего не заменявшая, - отмахнулся я. - Лона, ты есть способная объяснить, седло кобылы есть мокрое почему?
- Да, я заметила, что мокрое. Но тётя Фанни упала с королевской лошади и сломала руку, я же тебе говорила.
- О чём вы треплетесь? - Фанни изобразила непонимание. - Какая разница, кто рожал Мелону? Я её вырастила с самого рождения и до возраста, когда она способна о себе позаботиться. Чего ты ещё от меня хочешь?
Совсем недавно я считал, что незачем выяснять, мать она Лоне или нет. Но сейчас увидел, как тепло Лона к ней относится. А ведь одна получит доступ к нашим секретам, а вторая - полковник иноземной разведки и руководитель операции, направленной, скорее всего, против Эльдорадо. Нет уж, раз Фанни не хочет прояснить, кто тут чья дочь, я должен ей всячески мешать, даже если не понимаю её мотивов. То есть, вносить ясность.
- Седло есть мокрое почему? - повторил я свой вопрос.
- Я на этой лошади не ездила, если ты об этом. Пойми, Ребекка погибла случайно. Она плохо умела ездить верхом, вот и упала с лошади, а вовсе не потому, что не имела королевской крови.
- Седло есть мокрое почему? - я не собирался обсуждать с ней гибель Ребекки.
- Герцог, ты пытаешься меня допрашивать? - Фанни изобразила негодование. - Я не знаю, почему намокло седло. Кто-то его намочил. Такой ответ тебя устроит?
- Его, может, и устроит, а меня - нет, - решительно заявила Лона. - Тётя Фанни, кто моя мама? Ты?
- Твоя мама - Ребекка, и ты это отлично знаешь. Она была плохой наездницей, в Израиле мало кто ездит верхом. Её заставили, в Гроссфлюсе такой обычай - родившая жена принца своей верховой прогулкой показывает придворным, что ребёнок от мужа. Ты тоже не раз падала с лошади, и о чём это говорит? Ребекке не повезло, упала неудачно, вот и всё.
- Седло есть мокрое почему? - напомнил я о себе. - Намочивший седло есть кто?
- Есть не кто, а что, - передразнила она меня. - Дождь намочил. Седло и уздечку носили к мастеру на ремонт, понятно?
- Носивший на ремонт есть кто? - тут же поинтересовался я.
- Откуда мне знать, кто носил? - рявкнула она так грозно, что даже Дваш прижал уши. - Я алам, командую всей группировкой, я не вникаю в такие мелочи?
- Отдавший приказ нести в ремонт есть кто? - продолжил я безразличным тоном.
- Я приказала! Теперь доволен?
- Ты есть алам, и ты есть вникающая в ремонт седла?
- Да, потому что это мой свадебный подарок!
- Ты есть приказавшая кому?
- Своему денщику! Он и отнёс! Какая тебе разница?
- Я есть узнавший всё, что я есть хотевший узнать.
Можно было продолжать эти вопросы и ответы до бесконечности. Но и так понятно, что из полковника разведки не вырвешь признание одними словами. А что Фанни врёт напропалую, Лона уже поняла. Пора переходить к практическим вопросам, например, кто будет кормить лошадей и убирать за ними навоз, где испражняться собаке, да и нам не помешало бы выяснить, где тут гальюн. Знать, когда и где тут кормят - тоже не лишнее. И ещё всякое разное, связанное с жизнью на военном корабле двух людей, трёх лошадей и одной собаки. Но Фанни интересовало совсем другое.
- Герцог, я знаю, что ты напоил благородного Атоса и выведал у него всё, что бедняга знал, - сказала она. - Он тебе сказал, что все враждебные действия против Эльдорадо проводил генерал Шмуэль, а не я?
- Да, он есть сказавший.
- Атос перечислил тебе эти действия?
- Нет. Он есть назвавший только два. Это есть рейд конницы и биологическая атака.
- Ты уверен, что были и другие? Какие же?
- Я есть думающий, что вы есть начавшие с экономической атаки. И что вы есть замешанные в конфликте Перу и Сарматского королевства.
Конечно же, они попытались втянуть Эльдорадо в какую-нибудь авантюру. С Гроссфлюсом у них получилось, почему бы не повторить? Но все наши казначеи, что были за последнее время, одновременно неглупые и жадные, и даже если бы король заинтересовался дорогим проектом, казначей ему надавал бы по рукам, это его прямая обязанность. А ещё помню, когда мне было лет десять, кронпринц жаловался, что наш экспорт дешевеет, а импорт дорожает, и добром это не кончится. А король ему отвечал, что запасов по критическому импорту хватит лет на пять, паниковать рано. Потом оно как-то само собой наладилось, и все цены вернулись к прежнему уровню. В смысле, говорили, что само собой, а на самом деле, конечно же, нескольким людям устроили скоропостижную смерть. Не зря же король держит при себе посланцев по особым поручениям вроде меня.