***
– Еле успели! – устало проговорил главный лекарь и по совместительству друг нашей семьи и, опустившись в кресло рядом с кроватью, в очередной раз вытер пот со своего сморщенного от старости лба. – Еще бы немного, и спасать бедняжку было бы поздно.
Я тяжело сглотнул и снова посмотрел на бледное лицо девушки, которая против моей воли засела у меня и в сердце, и в разуме.
– Но откуда нечисть вообще появилась в подвалах? И почему стражи не выпустили девушку в положенное время? – сокрушалась матушка.
Да, родители тоже находились сейчас здесь и так же тяжело смотрели на постель, которую меняли уже два раза.
– Насчет первого, не знаю. Это не в моей компетенции. А вот со вторым все просто. Одурманивающая настойка. Распылить в воздухе, и вот вы уже глубоко спите, не реагируя ни на что, – да, главный лекарь, он на то и главный, что знает почти все.
– А узнать, кто это мог сделать, можно? – встрепенулся отец.
– Увы. Я уже попробовал это сделать. Но не нашел ничего. Словно ничего и не было.
Все снова опустили головы. Ведь понимали, что опять не досмотрели, опять допустили глупую ошибку, из-за которой чуть не погиб человек.
– И еще одно, – вклинился в нашу тишину лекарь. – Девушка больше не сможет вернуться домой, – я не мог поверить своим ушам. – Ну, то есть, теоретически, конечно, еще может попытаться. Но на практике такие попытки обычно заканчивались двумя исходами.
– Какими? – тяжело сглотнул я, еще не понимая, радоваться мне этой новости или нет.
– Таким людям либо просто не удавался переход, но с ними ничего не происходило, – я выдохнул, – либо переход получался, но с последствиями для переходящего, – нет, такой исход точно нельзя допустить.
Слушать о последствиях я не стал, ведь уже выбрал для себя наиболее правильный вариант. Теперь осталось только каким-то образом донести эту информацию до кое-чьей прелестной головки.
Глава 9
– Ты не справилась!
– Да откуда же я знала, что зелье подействует так поздно!
– Действительно! Подумать же головой не судьба. А что по поводу призыва? Тоже не получилось раньше?
– Призыв был привязан к зелью.
– Дура! Кто же так делает?
– Я! Я так делаю! Потому что так никто ничего не отследит. Тем более не могла же я допустить, чтобы кто-то прибежал на крик.
– Ну а теперь, из-за того, что эта «собачонка» тронула не ту девушку, будут разбирательства.
– Ну… не такая уж я все-таки и дура. Все прекрасно знают, где водится такая нечисть.
– И что это даст? Все равно же…
– Если ты уже забыла, то ранее я упомянула, что отследить ничего не смогут.
– Поверь, ты плохо знаешь эту семейку.
– Хорошо я ее знаю! А еще прекрасно знаю, что у них не самые хорошие отношения с темными эльфами.
– И ты думаешь…
– Я уверена. Все будет так, как и должно быть.
– Твоими бы устами…
***
Таисия Гард
Утро выдалось прохладным и пасмурным. По обычно теплой комнате сейчас гулял ветер. Неужели я забыла закрыть окно на ночь? Но я его вроде никогда не открываю…
– Мама! – закричала я что есть мочи, но никто не отозвался. – Не слышит, что ли?
Ну и ладно, сама дойду. Тапок рядом не оказалось, пришлось топать голыми ногами по холодному паркету. И что это на мне за странная одежда? Что-то не припомню, чтобы любила длинные ночнушки а-ля восемнадцатый век.
– Мама, почему у меня в комнате открыто окно?
Моя семья, как это обычно бывало, сидела за столом, но, когда я вошла, не обратила на меня никакого внимания.
– Ты же знаешь, что я не люблю, когда холодно.
Никто не ответил. И даже голову в мою сторону не повернул.
– Эй! Вы меня вообще слышите? – в ответ тишина. – Вы что, обиделись на меня? За что? Я же вроде ничего не делала.
Но реакции как не было, так и не появилось. А потом – удар. И резкая боль, будто через все тело прошел электрический разряд. Оказалось, мой брат решил помыть себе яблоко, но из-за того, что мое внимание было обращено на маму, я этого не заметила. Но что вообще сейчас произошло? Что со мной случилось?
Пока я думала об этом, комната начала расплываться перед глазами. Последнее, что я успела уловить – шокированный взгляд брата, направленный прямиком на меня, и вопрос, о котором я потом буду думать еще очень долго:
– Тася?
***
Я резко вскочила и задела рукой стакан, стоящий на прикроватном столике. Несчастный пролетел через всю комнату и врезался в противоположную стену. Послышался звон разбитого стекла, а в кресле рядом с кроватью я заметила какое-то движение. В следующую секунду ко мне подлетела сонная Лия.
– Ай! – вскрикнула я, когда она мимоходом коснулась моего плеча, и мое лицо вытянулось от удивления. – А это что?
– Что за глупый вопрос? – удивилась она. Вполне разумный вопрос, как по мне, но не будем спорить.
– Что с моим плечом? Почему у меня ощущение, будто кто-то откусил его, пожевал, а потом прикрепил обратно? – я попыталась повернуть голову так, чтобы разглядеть пострадавшую часть тела получше, но поняла, что гимнастика – это не мое.
– Ну, наверное, потому, что почти так все и было? – Лия посмотрела на меня обеспокоенно. – Ты что, ничего не помнишь?
– Тебя помню, не переживай, – она тяжело выдохнула. Неужели и правда переживала?
– А то, что было на испытании?
Я попыталась заглянуть внутрь себя и вспомнить хоть что-то из того, что было до моего пробуждения, но в голове будто ураган промчался и смел все, что было с ним связано. Я покачала головой и с надеждой посмотрела на единственную подругу, которая тут же подсела ко мне на кровать и принялась делиться тем, что было мне пока неизвестно.
Ну, что могу сказать? Этот день я запомню надолго. Чего в нем только ни было! И это только со слов девушки, которой в это время и рядом-то не было. Что же будет, когда ко мне вернутся собственные воспоминания, даже страшно представить. Но попереживать как следует из-за сложившейся ситуации мне не дали.
Дверь в спальню открылась, чуть не слетев с петель, и вот меня уже обнимают горячие руки того, кого я, ну вообще никак, не ожидала здесь увидеть. И как прикажете поступить?
– Кхм! А-а-а… – голос резко пропал. – Что вы делаете? – шепотом поинтересовалась я и слегка отодвинулась, чтобы быть хоть немного подальше. Ну не привыкла я к близости с другими мужчинами помимо собственного жениха.
«Ага, который даже тебя не помнит», – со смешком вставил внутренний голос.
Ну, это ведь сейчас не помнит, а раньше-то именно так и было. Да и дело даже не в нем, а в моем воспитании. Поэтому кыш от меня!
– Обнимаю вас, – на что я в принципе надеялась? – Я, вообще-то, очень сильно переживал.
– Ну сейчас-то все уже хорошо.
«Да отлипни ты от меня уже!»
Отлип. Бросил на меня обиженный взгляд и, больше ничего не сказав, отправился восвояси, не забыв хлопнуть дверью так, что она все-таки не выдержала и слетела с петель. Просто супер!
– Двери будете ломать в своих покоях! – крикнула я ему вдогонку и, увидев еще более недовольное выражение на его лице, с чувством выполненного долга легла обратно на подушку.
– Тася! – Лия смотрела на меня большими глазами.
– А что? Он мне дверь сломал, – словно маленькая девочка, надула губы я.
– Он тебя спас.
А вот сейчас не понял. Кто спас? Кого спас? Он меня или я его? Я отказывалась что-то понимать.
– Ну, точнее, привел его в подземелье твой рыжик, – я посмотрела на лира, мирно лежащего на соседней подушке. Ты же мой умничка. – Он каким-то образом почувствовал, что ты в опасности и, выбравшись из твоих покоев, побежал к принцу. Затем, уже вместе, они пришли к месту испытания. А там, представляешь, стражники в сонной дреме из-за чьего-то зелья. И ты лежишь около двери вся в крови, а над тобой эта тварь… – меня передернуло, а перед глазами всплыли картинки…