– Так долго? Неужто на твою фигуру ничего не подошло? – «сумничала» она и сама же рассмеялась своей шутке, чем только подтвердила пустоту в своей голове.
– Ну почему сразу «ничего»? – посмотрела я на нее в ожидании реакции на мои дальнейшие слова. – Просто модистку так впечатлили мои формы, что она лично предложила мне пошить еще несколько нарядов. А ты, думаю, понимаешь, что для этого нужно дополнительное время.
Ну вот, на одну расфуфыренную куклу в комнате стало меньше. Теперь можно и поесть спокойно. Надеюсь, больше никто не будет меня трогать, хотя бы сейчас.
Когда мой голод был наконец утолен, я собралась вернуться в покои, чтобы обдумать план действий на предмет завтрашней готовки. Но, когда сестрички сообщили мне, что лаборатория, в которой я смогу поработать над созданием духов, готова, все мысли, которыми только что была забита моя голова, тут же отправились в кругосветное путешествие – отдохнуть от надоедливой меня.
Даже не верится! Еще немного, и я снова окунусь в мир запахов и колбочек. И, кажется, я уже знаю, какой аромат создам первым.
Нет, в принципе, я уже готова остаться в этом мире навечно. Но при одном условии – жить я буду в этой лаборатории. А что? Это же просто мечта каждого химика.
– Рад, что кому-то нравится в этом мрачном помещении, – улыбаясь во все десять зубов, ко мне подошел мужчина небольшого роста, но с очень выразительными глазами. Он чем-то напоминал мне гнома, что описывали в наших книжках.
– Добрый вечер, – поздоровалась я. Всегда надо быть вежливой, особенно, если тебе может понадобиться помощь этого человека.
– Ну что за прелестное создание вы мне привели! – посмеиваясь, сказал незнакомец, смотря то на меня, то на сестричек, стоящих за моей спиной. – Что вы здесь забыли, милая леди?
– Мне сказали, что я могу воспользоваться вашей лабораторией, – смущенно ответила я, а в голове промелькнула мысль, что, возможно, меня сейчас выгонят отсюда взашей.
– А, так это вы у нас создательница духов? – я кивнула, голос куда-то пропал. – Ну что же, это хорошее дело. Я с радостью помогу вам в вашем деле, отвечу на все интересующие вас вопросы. Для этого всего лишь нужно прийти сюда и позвать дядю Мина, то есть меня.
– Таисия! – растянув рот до ушей, представилась я.
– Что ж, Таисия. Добро пожаловать! – я посмотрела на него в недоумении, а он, в ответ, развел руками в приглашающем жесте.
А кто сказал, что я отказываюсь от экскурсии?
На самом деле, помещение оказалось намного больше, чем показалось мне на первый взгляд. Около стен выстроились огромные стеллажи, полностью заставленные различными баночками, колбочками и незнакомыми мне растениями, которые вдобавок еще и шевелились. Посреди помещения располагались три стола: на одном лежали чертежи, на втором – различные детали, а последний, пустой, как оказалось, был расчищен специально для меня. Единственное маленькое окно почти не пропускало света и было все то ли в пыли, то ли в грязи – издалека понять было сложно. Поэтому, дабы лаборанты могли разглядеть хоть что-то в этом, действительно мрачном, помещении, под потолком повесили несколько ярких шаров, переливающихся разными цветами.
– Это фиренты, – пояснил дядя Мин, увидев, что я уже с минуту, не отрываясь, смотрю на шары.
– Это магия? – ох, аж голова закружилась от длительного прибывания в закинутом положении.
– Конечно! – немного удивленно ответил он, а потом закричал, да так, что мое сердце, не выдержав, казалось, выскочило за пределы лаборатории. – Вы не из этого мира!
– Д-да, – дядя Мин явно вознамерился сделать меня седой раньше времени.
– Ох, это так интересно! Я так мало общаюсь с людьми из других миров. Расскажите! Расскажите же скорее, откуда вы? Что за мир? Как вы там живете? – с силой схватив меня за руку, дядя Мин подвел меня к одному из столов. Усадив меня на стул, сам он расположился на столе и, скрестив ноги, принял вид человека, который не сдвинется с места, пока не выудит нужную информацию. В общем, застыл в одной позе, не дыша, и с жадностью смотрел на меня, как на кусок мяса. Ну что ж! Пришлось кратенько поведать ему о жизни на Земле.
А потом, когда мой слушатель был наконец-то удовлетворен, я приступила к любимой работе. Больше я не замечала ничего вокруг. Только ароматы, собственные руки и то, что мы – химики – называем магией.
Какой аромат подойдет принцу? Помню, при каждой нашей встрече мой чуткий нос улавливал несколько запахов: свежего леса, океана и цитруса, чем-то похожего на наш апельсин. Ну что же, не будем отходить от заданных параметров и сделаем то, что ему действительно нравится.
Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я начала творить, но, когда в дверях лаборатории появились мои помощницы, извинительный подарок для его высочества был уже готов. И не только он, подарки для маленьких принцев тоже были готовы. И нет, то были не духи, до них малыши еще не доросли. Но дядя Мин подсказал мне отличную идею – сделать ароматные баночки для утренних умываний. Эх, люблю прислушиваться к умным советам.
В комнату я вернулась измотанная, но счастливая и сразу же, не умываясь, пошла отсыпаться перед завтрашним днем. Ведь мне предстояло приготовление изысканных пельменей, и я очень надеялась, что увижу во сне их рецепт.
На следующее утро мое настроение оставалось на высоте до тех пор, пока я не отправилась в святая святых всех любителей постоять у плиты – на кухню. Я была уверена, что меня проводят в то же помещение, в котором кормили моего питомца, но ошиблась.
Кухня, на которой мне предстояло готовить, оказалась в разы больше, и народу на ней тоже было больше. Огромные окна, плиты, печки, в которых, судя по всему, другие участницы уже давно готовили свои блюда. Множество разной посуды и инвентаря. Сюда бы моего брата, вот кто расплакался бы от счастья при виде такого изобилия кухонной утвари. Паша обожал готовить. Как жалко, что я – не он.
Уточнив, где я могу расположиться, я пошла обустраиваться. Стоп, а продукты где брать? Растерявшись, я задумалась, к кому обратиться. К кухаркам? Едва ли, им наверняка строго-настрого запретили помогать нам, чтобы избежать жульничества. К невестам? Точно нет! Эти, либо отправят куда подальше, либо скажут еще не то, что нужно. Мне этого точно не нужно. А Лии на кухне не было. Но как тогда быть? Печально вздохнув, я облокотилась на столешницу, задевая локтем небольшой кристалл, который вначале даже не заметила. Кто бы знал, чего мне стоило не заорать, когда из него повалились необходимые мне продукты. Да когда же эти кристаллы закончатся? Мало того, что в чужой мир затаскивают, так еще и еду выдают при одном касании. Как мило. Надо быть острожной с этой их магией.
Но, как оказалось, переживала я зря. Меня никто не съел, никуда не унесло, а жаль, можно было бы и домой, а не заниматься не пойми чем. Продукты лежали передо мной и ждали, когда я соизволю что-то из них приготовить. Ну что же, нельзя заставлять их ждать. Вдруг еще убегут куда-нибудь.
Спустя некоторое время тесто было готово, хоть с ним и пришлось изрядно повозиться. Фарш, на удивление, тоже получился. Что там дальше? Сами пельмени? Единственное, что я знала, что мясная начинка кладется внутрь, но как бы завернуть их покрасивее? Учитывая, что лепить я умела только из пластилина. И тут мне в голову пришла идея. Я знала, что она скорее всего бредовая и из нее может ничего не выйти, но почему бы не рискнуть. Хуже явно не будет.
Большую часть своего прибывания здесь я проводила за книгами и изучением жителей этого мира. Впрочем, и без книг можно было понять, что они будут отличаться друг от друга определенными особенностями. Так вот, свои пельмешки я решила лепить с опорой на эти особенности.
Работа кипела. Мне было безумно тяжело, но оно того стоило. Никогда еще мне не было настолько интересно и весело. Конечно, готовку я так и не полюбила, но мне нравилось, когда творческая натура брала верх. Это часто приносило свои плоды.