Время летело настолько быстро, что я даже не сразу поняла, что обед прошел мимо меня. Но я нисколько не опечалилась по этому поводу, так как в эту минуту ставила в помещение для хранения готовой пищи самые оригинальные, да и что скрывать, самые вкусные за всю мою жизнь пельмени собственного приготовления. Как я не взлетела в это время, не понимаю. Но получить похвалу от главного повара было чертовски приятно.
***
Дальше в планах было упаковать приготовленные подарки и узнать, куда и когда их можно отнести. Но если со вторым вопросов не возникло, то вот с оберткой… ее и в помине не было.
– Но во что вы тогда прячете подарки? – держа в руках две аккуратные вазочки, повернулась к сестрам я.
– Ни во что. Мы ничего не заворачиваем. Просто на каждый подарок ставится магическая печать, по которой тот, кому он предназначается, понимает, кто отправитель.
– Это все, конечно, приятно, но я не владею магией, – и почему я чувствую горечь из-за этого?
– Ох, простите. Мы просто не привыкли.
– Ничего. Я понимаю, – поспешила успокоить их я, видя, каким испуганным взглядом они на меня смотрят. – Но как мне теперь отдать это именинникам?
Вопрос решился быстро, всего за один час. И хоть это была не та бумага, в которую обычно заворачивают подарки в моем мире, будущая упаковка больше походила на ткань, но конечный результат мне очень понравился. Конечно, не обошлось без помощи горничных, которые закрепляли магией концы на манер скотча. А в конце прикрепили два маленьких поздравления. Только в этот момент я поняла, что наши языки отличаются.
– Простите, если мой вопрос покажется вам странным… – начала я, пытаясь расслышать, как теперь звучит моя речь.
– Что-то не так, леди Таисия? – испуганно посмотрели на меня горничные.
– Нет, нет. Что вы, – и куда я лезу со своими вопросами? – Просто хотела уточнить, как для вас звучит моя речь?
– В смысле? – теперь они наверняка думают, что я какая-нибудь дурочка.
– Как бы это объяснить, – задумалась я. – Я же из другого мира. А значит, наши языки разные, – получив от них кивок, я продолжила: – Почему тогда я понимаю, что вы говорите, а вы – что говорю я? – выдохнула я, наконец сформулировав мысль.
– А! – улыбнулись сестры. – А мы-то подумали, – махнули они рукой и, пока одна занималась своими обязанностями, вторая поведала мне, что: – Просто так устроена магия перемещения между мирами. Сами же понимаете: кому захочется тратить время на изучение нового языка вместо того, чтобы заниматься тем, чем хочется.
Это объяснение меня устроило, и мы продолжили заниматься упаковками.
Вечером я сходила на малую кухню, покормила рыжего проглота, поужинала сама. Я часто начала так делать, здесь было как-то спокойнее. Да и компания хорошая, добрая. Чего стоит только мой спаситель, мальчишка-приведение по имени Дин. Правда, сегодня он был занят какими-то делами и не смог прийти поболтать. Но ничего, я и в другой раз смогу побеседовать с ним, а сейчас мне уже пора было на боковую, иначе завтрашний бал пройдет без моего участия.
Прижав сытого рыжика поближе к себе, я зарылась ногами в пуховое одеяло и, сладко улыбнувшись, погрузилась в мир сновидений.
А в это время в подвальных помещениях, где еще совсем недавно проходило не самое приятное испытание, что-то исследовали в одной из комнат двое существ…
Глава 10
– Да не туда вы идете! Это дальше было.
– Да как не туда, если туда.
– Не спорьте, я лучше помню.
– Кто спорит-то! Ты хочешь сказать, что у меня с головой не все в порядке? В отличие от тебя, я еще в своем теле.
– Ой, я уже понял, что спорить с вами бесполезно.
– То-то же.
– Но я все равно думаю, что мы выбрали неправильный коридор.
Вы хотите знать, что происходит? Да ничего особенного, просто кое-кому нечем заняться на ночь глядя, и им в голову пришла прекрасная мысль исследовать место, в котором произошло нападение на одну из участниц. Но так как некоторые личности слишком самоуверенны, им пришлось вернуться к началу пути и пойти в тот проход, который советовало маленькое приведение.
Когда же нужная дверь была найдена, за работу принялся его высочество.
Закрыв глаза и настроившись на нужную магию, принц стал «прощупывать» пространство вокруг себя. Пальцы сразу обожгло – верный признак, что все идет как надо. Перед глазами потемнело, будто в округе разом выключили весь свет. Но постепенно темнота начала рассеиваться, и перед взором молодого человека встала размытая картина.
Загадочная фигура шла по коридору и что-то проговаривала себе под нос. Слов было не разобрать, и сразу стало ясно, что сделано это было намеренно. Подойдя к двери, фигура приложила к ней руку и начала медленно, с выражением, произносить, как потом понял принц, заклинание призыва существа, которое до сих пор лежало в одной из подвальных комнат, где еще недавно была Таисия. Затем, когда дело было завершено, фигура растворилась в воздухе, будто ее и не было вовсе, а след магии, который только что присутствовал здесь, исчез вслед за ней.
– Черт!
– Что такое? – взволнованно прошептал Дин, летая вокруг принца.
– Упустил след. Не подумал как-то, что он растворится, – в злобе рука его высочества вошла прямиком в стену, и им на головы полетели пыль и краска с потолка.
– И что? Мы теперь ничего не узнаем? – расстроенно вздохнул мальчишка.
– Ну почему же. Теперь мы точно можем сказать, что эта тварь появилась здесь не сама. А значит, есть тот, кому этот отбор не дает покоя.
– А можно как-то узнать кто это?
– Пока нет. Но я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы докопаться до правды.
Таисия Гард
Если, ложась спать, я надеялась, что сумею выспаться перед ответственным мероприятием, то моя новоиспеченная подруга Лия считала иначе.
– Тася, быстро вставай! – услышала я ее голос за дверью, но так как я почти не спала из-за волнения, мозг мой пока отказывался работать. Тем временем дверь распахнулась, едва снова не слетев с петель. И что им всем неймется покалечить бедняжку?
– Я кому сказала! Быстро встала и пошла одеваться! – одеяло, которое так хорошо укрывало меня от лучей, проходящих через щель в шторах, покинуло мою большую кровать. Конечно, не без помощи Лии.
– Я спать хочу, – недовольно пробурчала я, переворачиваясь на другой бок.
– А я домой хочу, но молчу.
– Я тоже хочу, – кажется, сон снова брал надо мной верх.
– Ну вот, видишь, какие мы целеустремленные.
– Ага. Ай! Что ты делаешь? – я аж подпрыгнула на кровати, когда Лия принялась щекотать мои пятки. Ее руки поднимались все выше, и я уже не могла сдержать громкий смех.
– Хорошо, хорошо. Встаю я! – крикнула я на всю комнату, лишь бы меня перестали мучить.
Ну, что могу сказать? Щекотка прекрасно помогает проснуться. Глаза больше не слипаются, тело готово к работе, а мозг показывает различные картинки, которые снова заставляют меня нервничать и переживать.
– Лия, я так боюсь этого бала, – пришлось говорить чуть громче, чтобы меня было слышно из ванной комнаты.
– Почему? Там ничего такого не будет. Просто придут гости, поздравят именинников, вручат подарки и немножко на нас поглазеют. Вот и все.
– На словах это, конечно, звучит легко, но я же ни разу не была на таких мероприятиях, – после умывания холодной водой лицо снова засияло и стало выглядеть как после солона. Не знаю, что у них здесь за вода, но мне она определенно нравится.
– Как? Вообще? Никогда? – подруга ошарашенно смотрела на меня. И чему она так удивляется?
– Ну да. В мире, откуда я родом, знаешь ли, такие мероприятия проводят только очень богатые люди. И то, с каждым годом их становится все меньше. Общество меняется, стиль жизни тоже.
– Господи, что у вас за мир такой?! Скукота сплошная. Как же можно жить без балов?
– Ну, как видишь, прекрасно.
– Ох, ладно. Не будем сейчас об этом. Я вообще-то тебя так усиленно будила не по этой причине.