- На ритуальное жертвоприношение. - хмуро пробормотала девушка, быстро оглянувшись, с тревогой заметив нескольких мужчин, показавшихся из-за поворота. Мужчины их тоже заметили, знаком велев остановиться. Охотно перенимая манеру общения, Нерьяна ответила тоже знаком, мало вдохновившим преследователей, схватившихся за вилы.
Закатив глаза, девушка взглянула на вампира.
- Как же я тебя все же люблю... - пробормотала она, подхватив его под руки и распахнула крылья.
Демонесса не была уверена, что ей удастся взлететь с такой ношей, но попробовать стоило и не зря.
Уже спустя минуту горожане имели сомнительную честь наблюдать полет демонессы, то и дело ныряющей в воздушные ямы, под весом ноши.
Проклятий девушка уже не слышала, а стрелы подоспевших стрелков не долетали.
Глава 23
Сколько длилась эта пытка полетом девушка не знала, единственное, что радовало: вампир не сопротивлялся. Хотя командные возмущения Рэна, к счастью, не всегда внятные, отнюдь не радовали. Силы оставили вполне ожидаемо и даже удобно. Аккурат над небольшим озером, одним краем глубоко вдающимся в чахлый подлесок.
Вернее, силы оставили ее, как носильщика и девушка с чистой совестью разжала руки, отпуская свою ношу в свободное плавание, после чего неловко опустилась у берега, убрав крылья.
- Как водичка, родненький? - ехидно поинтересовалась она.
Погружение в холодную воду способствовало протрезвлению, но, отнюдь, не доброму расположению духа. Мало того, что выползший на берег вампир был зол, как та самая, знаменитая, тысяча чертей, так еще и выглядел приблизительно так же: мокрый, весь перемазанный в какой-то серо-синей субстанции, лишь отдаленно напоминающей тину. В волосах Рэна запутались водоросли, длинными лохмами спускавшиеся ниже лопаток. Из волос торчали веточки какого-то местного растения дополняя сходство с вышеупомянутой нечистью. Финальным штрихом была мелкая авария с брюками. Порванные чуть выше середины бедра, брюки были хоть и мелкой, но весьма досадной неприятностью, дополняющую сею печальную картину.
- Крыса летучая. - коротко буркнул вампир, то ли в адрес демонессы, то ли - дракона.
Впрочем, даже если ругательство никому не адресовалось, благодарить демонессу за доставку к этому чудному пруду Рэн не спешил, вперив в девушку злой взгляд, словно, старался прожечь в ней дыру насквозь.
Девушка честно пыталась сдержать смех и удачно сдерживала ровно до того момента, как встретилась взглядом с вампиром... С таким удовольствием она не смеялась давно. Откинув голову назад, Нерьяна смахнула проступившие на ресницах слезы, с трудом успокаиваясь. Впрочем, все усилия пошли насмарку, стоило снова взглянуть на вампира.
- Тьма, Рэн, ты шикарно выглядишь! - воскликнула девушка, все же подавив приступ хохота, но улыбки и подлого хихиканья унять не удалось. - И да, можешь не благодарить, я знаю, что ты в восторге от подобной ванной! - подняв голову, небрежно бросила она, впрочем, от воды предусмотрительно отошла подальше, кусая губы, чтобы не рассмеяться вновь.
Вампир закрыл глаза, глубоко вдохнул, сосчитал до ста, открыл глаза и улыбнулся.
- О, я просто в восторге. - судя по ослепительной улыбке, сиявшей на лице вампира, месть не отменяется, лишь откладывается до более удобного времени и обещала быть весьма и весьма изощренной. - Ты уже знаешь, как выбраться? - выпутывая из волос ветки и водоросли, поинтересовался вампир, словно в мгновение забыв о неприятном инциденте с купанием.
Еще раз хихикнув, девушка все же немного успокоилась, скрестив на груди руки.
- Вообще, есть идея... - с некоторым сомнением, все же протянула она. - Нам нужно попасть в замок убитого тобой ящера. Там должен быть какой-то артефакт, который поможет мне набрать сил для телепорта. Да и где уж нас точно не будут искать, так это на пути к сердцу владений драконов. Они все еще верят, что мы адекватные существа.
Криво усмехнувшись, девушка подняла взгляд к противоположному берегу озера, словно пытаясь что-то высмотреть. Да, идея была откровенно бредовой, но, если сравнивать с тем, что происходило за последний год ее жизни, не такой уж и провальной, как могла показаться.
- Ну, с адекватными ты, конечно, загнула. - хмыкнул вампир, наконец справившись с самой цепкой из водорослей, с брезгливой миной отбрасывая ее в сторону. - В замок, так в замок. - согласился вампир, наблюдая за тем, как выброшенная им водоросль медленно, но верно подползает к нему обратно. Не желая продолжать близкое знакомство с существом, которое, на поверку, оказалось живым и очень прытким, вампир наступил на него каблуком и раздавил. Раздался чавкающий звук и «щупальце» навеки упокоилось.