По дорожке к выходу шли батюшка и немолодой мужчина. Белоснежное поло, светлые джинсы, поблескивающие золотом часы на руке, зажатый в ладони брелок сигнализации — все говорило об особенном положении гостя. Определенно, меценат. Один из решивших задуматься о душе, — Думаю, что на этой неделе стены закончат, дай Бог погоду хорошую, и на внутреннюю отделку перейдут. Для меня самое главное, что их подгонять не надо. Своей работы хватает. Матушка их раз в день обедом кормит.
— Добро, отец Иннокентий, поеду я. Дел много. Все, что непредвиденное тратят, ты чеки собирай. На следующей неделе заеду обязательно…
Неожиданно аромат тюльпанов с клумбы, возле которой я зависла, становится удушающим. Голоса, шум строительной техники сливаются в единый гул, и мир начинает «растекаться» цветными пятнами. Я медленно оседаю на асфальт, но в самый последний момент меня подхватывают сильные мужские руки.
— Эй, ты чего удумала, — это тот самый Владимир, — Ну ка на лавку давай. Ножками то шевели, — возле моего лица появляется бутылка с водой, — Пей.
Шипучая минералка помогает, и мир начинает возвращать четкие очертания.
— Спасибо, — дрожащей рукой возвращаю «Боржоми», но почему-то разжимаю пальцы до того момента, как мужчина успевает ее перехватить. Минералка выплёскиваемся на джинсы, а бутылка улетает в траву.
— Простите… — всхлипываю я. Эта последняя капля окончательно пробивает броню моей выдержки. Падаю лицом в ладони и начинаю рыдать.
— Да что ты будешь делать… — ворчит Владимир, — Беременная что ли? Чего в обмороки летаешь? — я отрицательно качаю головой.
— Просто не поела…утром…
— Зовут тебя как?
— Василиса…
— Верующая? Так чего не на службу пришла?
— Неверующая… Первый раз я. Раньше только с бабушкой на Пасху бывала, — он достаёт сигарету и задумчиво прикуривает, глубоко втягивая дым.
— Вот как мы поступим… Василиса… Ты мне все по-честному расскажешь, а я подумаю, как тебе помочь.
— Мне не нужна помощь, — я испугано вскидываюсь, слёзы просыхают, резко поднимаюсь на ноги и со стоном возвращаюсь на место. Тошнота ещё качает сознание.
— Да, — ухмыляется Владимир, — Я вижу, что не нужна. Ты много о себе думаешь, Вася. В плане секса я не испытываю к тебе ни малейшего интереса. Вот подкормить — вполне. Тебе восемнадцать есть?
— Девятнадцать.
— Уже легче. Так вот, вряд ли у тебя может быть такая проблема, которою я не в состоянии решить.
— У меня именно такая…
— С самого начала, Василиса… — повышающийся тон говорит о потере терпения у мужчины. Почему бы и не рассказать, выговориться тоже бывает полезно.
— Брат погиб неделю назад. Служил по контракту, уже домой скоро было. А тут неожиданно звонит мужик и таким мерзким, ровным голосом говорит, чтобы приезжала и тело забирала, — тухну. Язык отказывается шевелиться, но я говорю, глотая стекающие в горло слёзы, — Ничего не рассказали, денег не заплатили, сказали, что сам был виноват, друга спас… Нужно следующий семестр оплачивать в институте, а на него я даже на свободном посещении не заработаю…Все в квартире Архипа напоминает. Как ремонт делали, как из деревни переезжали… Соседка сказала, что матушка в этом храме хор женский собирает, мол, стены святые помогают. Я попробовать решила. А они сразу сказали, что не подхожу… Глупая идея была, понимаю. Слабо я на верующую похожа, — Владимир слушает мой сбитый рассказ молча. Успевает докурить вторую сигарету, затушить ее ботинком и бросить в урну.
— А ты поешь, значит?
— Колледж культуры закончила по эстрадно-джазовому вокалу…
— Учишься тоже музыке?
— Нет. Брат заставил на языки пойти. Баллов на бюджет заочки хватало, а он упёрся, чтоб только дневное. Архип хотел, чтобы у меня было… — в горле снова начинает образовываться ком, который не выходит сглотнуть, — Вот и заработал… — решаюсь поднять на мужчину глаза. Сед, по-мужски красив, лёгкая небритость, взгляд сканирующий, тяжелый. Он думает. Носогубная складка глубокая — выдаёт суровый характер. Ему примерно лет шестьдесят, может, чуть меньше.
— У меня есть караоке-клуб. Пойдёшь работать в вечернюю смену. До глубокой ночи задерживаемся только если корпоратив заказывают, так что, будешь успевать высыпаться. С аппаратурой дружишь? Микрофоны подключить, колонки?
— Дружу… — судорожно пытаюсь осознать выгодность предложения, пока мужчина достаёт из пачки третью сигарету и задумчиво крутит ее между пальцами, — Продержишься три месяца — оплачу обучение в институте, — открываю рот, чтобы его перебить, но Королев останавливает меня жестом, — Я покупаю твою преданность, Василиса. В моей жизни моменты бывают разные. Если решишь работать, то приезжай сегодня к семи вечера в «Ночь» на Кутузовском. Визитку возьми, — я ошарашена натиском, но и отказываться не спешу.