Оставались еще две. Но он решил временно приостановить поиски. Глава клана Янтарных Нагов может рассчитывать не некоторую конфиденциальность, но бизнесмен Такар Ялабаев фигура публичная. Ему вовсе не нужна была огласка и связанные с ней лишние проблемы.
Кто-то зачищал следы, попутно наводя на него тень подозрения. Да, Такар пока не засветился ни в чем, но, прах его побери, ему было от этого не легче. Немногим лучше обстояли дела у Инара, ему тоже пока не удалось выйти на след человеческого мага.
Правда, кое-какие зацепки имелись, и асур подозревал, что они имеют дело не с одиночкой, а тут замешана целая организация. И, видимо, мишенью является не персонально он, а все сообщество Нагов. Досадно, но ничего удивительного тут не было. Наги контролировали определенные сегменты экономики.
Кто-то решил подвинуть их, а в идеале вовсе выбить Нагов из бизнеса. Это сужало круг поиска и одновременно расширяло его до предела. Когда в деле замешаны люди, все становится непредсказуемым. Потому что мотивы бессмертных ясны и понятны, у людей же, если им кажется, что им «недодали», спровоцировать лютую вражду может любая мелочь.
Так же неважно обстояли дела и с выявлением внутренних врагов.
Почти три месяца прошло. Под подозрением были все, а результат пока практически нулевой.
В тот день, когда все это случилось, Саха вернулся домой совсем поздно. Чтобы не будить никого, думал войти, не зажигая света, тихо упасть в постель и отрубиться. Не тут-то было.
Стоило ему только переместиться в дом, свет тут же зажегся. Жена встречала его на пороге гостиной полностью одетая. Ждала его, не ложилась. Саха не хотел сейчас говорить, хотел отложить на завтра. Но сложенные на груди руки и настороженный взгляд жены не оставляли шансов. Уселся на диван и позвал ее:
- Вишенка, иди ко мне.
Она пришла, села, потянулась поправить ему волосы. Он перехватил ее руку и поцеловал в ладонь.
- Все серьезно, - тихо проговорил, глядя в пустоту. - Поиск по крови показал, что она жива. Но где искать... Никто понятия не имеет. И еще. Помнишь платье, что Асе на день рождения подарил Такар?
Наиля нахмурилась и пожевала губку.
- Помню. Да. Но я его не видела, только коробку, в которую оно было упаковано. А что?
- На нем было заклятие на смерть. Людская магия.
- ЧТО?! - она побледнела и дернулась, прижимая руку ко рту.
- Да. В момент исчезновения перешло на Леру.
- Такар знал?!
- Нет, конечно! Его подставили так, что лучше было ему сдохнуть. Но сейчас все позади, успокойся.
- Боже мой... - завозилась она. - Надо срочно к Лере! И где это чертово платье, давайте я попробую определить, кто это сделал.
- Поздно, Вишенка. Лера сейчас спит, к ней пойдем завтра. А платье... его больше нет. Уничтожено.
- Как же так! - взъярилась она, глаза наполнились слезами. - Что вы сделали!
Он прижал ее к себе, успокаивая, уткнул лицом в свою грудь.
- Тихо, маленькая. Да, ты у меня сильная стихийная ведьма. Ты могла бы попробовать. А могла бы точно так же попасть под заклятие. В тот момент решение надо было принимать сразу.
- Господи, ну как же это? - прошептала она, вытирая слезы.
Хлюпнула носом, запричитала. Потом уставилась на него. Темные глаза-вишни круглые от тревоги.
- Что теперь будет, Саха?
- Перевернем все. Будем искать. Мы найдем их, ИматАани, клянусь тебе. Всех найдем.
Как бы то ни было, спокойная и беззаботная жизнь кончилась.
Молчали потом оба. И оба думали, что у них самих две дочери. Старшей Диле четырнадцать скоро, и она тоже сосватана. У Захри дочь. И главное - что с Асей? Где ее искать?
Прошло около трех месяцев.
И ничего.
В своих поисках Саха продвинулся незначительно.
А день рождения старшей дочки приближался медленно и неотвратимо, и он заранее на стенку лез. И плевать, что приглашения еще за полгода были разосланы. Он мог бы отказаться и послать всех. Но.
Внутренний враг ведь может проявить себя снова. Наги обожают устраивать свои подлянки именно на праздничных сборищах. Это был шанс взять его (или их) с поличным. И потому праздник решили не отменять.
Это был первый праздник в новом, пусть пока небольшом, но их личном подземном дворце, построенном на землях клана Черных Нагов. Лера уже пришла в себя окончательно и горела жаждой мести. Наиля, Лера и Рази с самого начала ставили защиту на дворец. Сейчас они втроем подновляли и усиливали ее снова.
В первый раз Наиля должна была принимать гостей как хозяйка Змеиного дома. Соберутся кланы, а в мире Нагов любой праздник - это всегда опасно и нервно. Но это могло дать хоть какие-то зацепки.