– Нет, конечно. Я не богиня. Обычная принцесса из династии, где люди часто женились на волшебницах и сверхъестественных существах.
– В том числе и на драконах! – подсказал Клемент. – Вдруг чары правителя Шаи всего лишь помогли пробудить в тебе драконью природу, а не заколдовали тебя?
– И что от этого меняется? До того, как он навел на меня чары, я не превращалась ни разу. Но и скованной чарами я себя тоже особо не чувствую. Чаще всего я изменяю облик на драконий, если кто-то сильно меня разозлит. Так что не зли меня! От гнева и ярости моя кровь вспыхивает огнем. В такие моменты я могу сжечь тебя и даже не заметить.
– Учту! – буркнул Клемент, хотя был уверен, что так запросто его сжечь Раймонде не удастся. Проезжая, мимо деревенской кузницы, он сунул пальцы в горнило, и даже не обжегся. Кузнец посмотрел на него, как на колдуна. Даже сплюнул через плечо, чтобы отвести несчастье.
В ближайшем поселении, куда они ехали, тоже работали кузни, причем сразу несколько. Стук тяжелого молота по наковальне вторил цокоту копыт по мостовой. К чему в одном городке две кузницы, если обычно и одной хватает? Кроме кузниц, тут расплодились самые разные швейные мастерские, салоны шляпниц и модисток, лавки ювелиров. На последние Раймонда взглянула с тоской, но воровать сегодня ничего не стала. Она ведь приехала сюда искать союзников, а не грабить местных жителей.
– Тут нет ни одного дворца, – заметил Клемент. – Только цеха ремесленников и торговые лавки.
– Это то самое государство ремесленников, о котором я тебе говорила. Тут нет ни одного аристократа, зато кругом не сосчитать артелей работников. Многие из них всего лишь обыватели, но у некоторых есть способности, которые могут мне пригодиться. Например, у гильдии волшебных швей.
– Швей? – Клемент повел бровями, выражая сомнение. – Какие помощники на войне из швей?
– На самом деле многие белошвейки это замаскированные феи. Они способны использовать свои магические таланты во вред плохим людям. Стоит подлецу попасть в их руки, как они не просто исколют его тело иголками, а прошьют ему кожу и внутренности нитями, которые окрасятся его же кровью. Они умеют пытать, прошивая нитями все тело, пока жертва не испустит дух.
– А с рыцарями из Шаи они могут такое сотворить? – обнадежился Клемент.
– Если их здесь осталось много, то могут. Но когда я проезжала здесь в последний раз, их оставалось очень мало. Местным жителям не по вкусу их кровожадность.
Прохожих на улицах было немного. Все одеты в простую рабочую одежду: мужчины в коричневых куртках и холщовых штанах, женщины в накрахмаленных фартуках и чепчиках, будто горничные. Раймонда в ее роскошном наряде принцессы, как будто кидала вызов местной бедности. Она швырнула на булыжную дорогу горсть мелких монеток, чтобы привлечь к себе внимание детворы. Естественно, бедняцкие детишки и подростки кинулись под копыта коню, собирать мелочь, как нищие.
– Приведите мне кого-то из гильдии фей-портних! – потребовала она.
Дети, перехватившие ее драконий взгляд, мигом догадались, с кем имеют дело, и поспешили выполнять поручение.
Вскоре один мальчик-подросток вернулся и робким тоном доложил:
– Миледи дракон! Все феи отсюда улетели. Двери их мастерской заколочены.
Раймонда чуть не выдохнула огонь ему в лицо, но сдержалась.
– Ладно, будем искать сами, – сказала она, когда мальчишка отошел.
Клемент читал надписи на неброских вывесках над различными мастерскими. Гильдия кровельщиков, гильдия стеклодувов, гильдия кочегаров, гильдия гончаров, гильдия кружевниц. Может заглянуть к кружевницам? Но двери к ним тоже оказались накрепко заперты. Зато гончарный круг в соседней мастерской вертелся. Глиняный сосуд под умелыми пальцами гончара, принимал очертания причудливого кувшина. Кажется за спиной старика, сидевшего за гончарным кругом, были сложны стрекозиные крылышки, а не фалды накидки.
Клемент дернул Раймонду за рукав.
– Погляди!
– И что с того? – Раймонда тоже заметила крылья и острые ушки гончара. – Тут много бродячих фейри, которые были за какую-то провинность изгнаны из волшебных государств и пустили остатки своих чар на освоение ремесел.
– Бывает же! – присвистнул Клемент. Он и не ожидал, что обычный гончар может оказаться изгнанным эльфом, а белошвейка – феей.
Раймонда посоветовала ему не засматриваться больше ни на горшечников, ни на пекарей, ни на кровельщиков, а искать конкретно мастерские швей. Это оказалось сложно. Как назло кругом встречались лишь булочные, пекарни, оружейные мастерские и часовых дел мастера. Хоть бы одна швея встретилась.