– Драконы! – Клемент заподозрил неладное. Уж не собирается ли Раймонда скормить им навязанного судьбой мужа. – А где твоя родня?
– Это и есть моя родня!
Клемент нехотя попятился.
– Они такие из-за крови супруга Грайамор? Потомки дракона?
– Нет! Семейная легенда тут ни при чем! – Раймонда осторожно погладила лоб одного из скованных драконов. – Все это чары Шаи. Я не смогла их снять. Вдруг сможешь ты.
– Я бы с радостью, но…
– Расколдуй их, как я спасла тебя, – непререкаемым тоном приказала Раймонда. – Это твой долг.
Колдовских книг из библиотеки лунных фей Раймонда притащила множество и полетела за новыми. Клемент начал предпринимать попытки. Если его дядя маг, то и он сумеет освоить магию. Раскрыть колдовские фолианты было первым шагом к познанию. Нечеловеческие голоса, слетевшие со страниц, его мигом отпугнули.
– Раймонда опасна! – зашептало все кругом. – Она слишком долго была хищницей. Она не исправится. Беги от нее! Спасайся сам! А иначе присоединишься к ним!
– То есть к драконам? – Клемент оглянулся на тайную залу. Сами драконы ничего не говорили, но выглядели грозно. А в углу башни были свалены черепа. Целая горка! Неужели все они жертвы Раймонды?
Ну и сложно же быть супругом дракона!
И почему только Раймонда сама не может расколдовать вою родню? Наверное, она сорвала себе нервы на безрезультатных попытках это сделать.
– Почему они в цепях? – спросил у нее Клемент, когда она прилетела с очередной стопкой магических книг.
– А почему надо сажать на цепь дракона? – огрызнулась она. Ее волосы после полета рассыпались по плечам золотистой бурей.
– Вопрос риторический?
– Вспомни, почему ты хотел посадить на цепь меня?
– Я не хотел!
– Но думал, что стоит! – она подбоченилась.
– Ты сожгла жителей Алуара.
– И ты испугался, что я могу оставить тебя без населения страны, – закончила мысль она. – Что за царь без царства? И что за царство без населения? Это то же самое, что сокровищница без сокровищ или казна без денег.
– Метко сказано!
Драконы в темнице зарычали. Раймонда виновато потупилась.
– Если б не вели себя слишком агрессивно, они бы в цепях не сидели. Уж ты мне поверь! Все они мои братья и сестры, дяди и тети, кузены и кузины. Мне самой было жаль их сковывать, но выбора не осталось.
И она улетела за следующей порцией колдовских книг.
Клемент долго просидел за изучением, а вопросов не убавилось. Ничего, он справится. Раз обучился владеть мечом, то и магии научится. Раз Раймонде это надо, то ради нее стоит постараться.
– Не потакай ей! – вновь донеслись коварные голоса со страниц. – Она поступит с тобой не лучше, чем с другими?
– Это с кем?
– А ты езжай сам и посмотри! Или еще лучше, загляни в зеркала и пожелай подсмотреть за женой через амальгаму!
Хороший совет! Кллемент чуть было ему не последовал, но из тайной залы, которую Раймонда забыла закрыть, вдруг донесся женский голос. Клемент оглянулся и оцепенел.
– Выпусти! – молила блондинка в разорванном бальном платье, очень похожая на Раймонду. Только на шее у нее вместо ожерелья сверкала серебристая цепь. Еще недавно на этой цепи сидел большой дракон со шкурой цвета лунного сияния.
– Кто ты?
– Амелина, кузина Раймонды.
– Так значит, мы родственники, – Клемент встал из-за книг.
– Но ты свободен, а мы взаперти. Это нечестно!
Клемент ощутил уколы совести.
– Иди ко мне! – поманила Амелина.
Он чуть было не пошел, но ее драконьи глаза его отпугнули. В отличие от Раймонды глаза Амелины были злыми и хищными. Они не сочетались с нежным лицом.
Клемент попятился от нее и наткнулся на большое трюмо у стены. Оно вдруг изменилось, демонстрируя вместо отражения башни, картину остывшего после сражения поля боя. Или это не останки сражения, а пепелища после налета дракона?
Голоса оказались правы. Раймонда гуляла по пепелищам и собирала ценные вещицы, оставшиеся от покойных. Какие-то существа помогали ей, таща по полю корзину, в которую Раймонда швыряла кольца, оторванные вместе с обугленными пальцами, запонки, стилеты, серьги, отрезанные с ушами женщин.
– И это все творит моя жена! Я не верю!
– А ты езжай прямо сейчас в княжество Сеарит, которое находится чуть южнее Ливеллина и найдешь там свою супругу на пепелищах сожженного поселения.
Клемент поступил спонтанно, бросил незакрытыми колдовские книги, оседлал эльфийского коня и помчался навстречу неприятностям.