А Колдер… Колдер оказался рядом, когда они, действительно, нуждались в нем. Как выяснилось, он следил за Маплторпами, считая, что те пытаются подставить его семью. В тот день он проследил за ними прямо до дома Уинтропа.
Теперь он направлялся через поле прямо к ним.
— Мама. Папа, — сказал он Эмерсону и Табите и кивнул подошедшим к ним Келли и Габриэлю.
— Полагаю, я задолжала тебе извинения, — сказал ему Табита, поставив свой коктейль на небольшой богато украшенный кованый столик. Она взглянула на Келли, которая угрюмо посмотрела на нее в ответ. — Хорошо, я определенно должна извиниться.
— Мы оба, — признался Эмерсон, вставая. — Я не должен был обвинять тебя. Ты выполнял свою работу.
— Если ты хочешь вернуться домой… — нерешительно добавила Табита.
Колдер покачал головой.
— Я принимаю извинения и предложение. Но думаю, мы все знаем, что это плохая идея. Я не очень вписываюсь сюда. И никогда не вписывался.
— Это правда, — сказала Табита со вздохом, поглядывая на Келли. — Я поняла это с тех пор, как его выбрали старостой в первом классе. Это его призвание — служить в правоохранительных органах. Наверное, я что-то упустила в его воспитании. — Она с сожалением покачала головой.
— Но я бы хотел прийти на ужин, и познакомиться с племянниками и племянницами, когда они родятся, — продолжил Колдер. — Возможно, я окажу на них хорошее влияние.
— И ты туда же? — Келли покачала головой с мягким упреком. — Медовый месяц. Кто-нибудь из вас слышал о медовом месяце?
— В общем, я пришел, чтобы сообщить хорошие новости, — продолжал Колдер, игнорируя ее. — У Южного Линдвейла нет Принципа, который бы мог противостоять Принципу ледяных драконов. А мне нужна работа. Я уже обсудил это с мэром, и он всецело меня поддержал.
— Ты что, собираешься стать шефом полиции? — воскликнула Табита с тревогой, но после того, как Келли пнула ее ногой по голени, со страдальческой улыбкой выдавила: — Ты будешь шефом полиции!
— И почему мне кажется, что ты больше обрадовалась бы, скажи я, что стану боссом мафии? — произнес Колдер, забавляясь.
— Потому что ты слишком хорошо меня знаешь, — вздохнула его мать. — Что ж, я рада за тебя. И я бы очень хотела, чтобы ты заглянул к нам на ужин в эту субботу.
Колдер пообещал прийти и попрощался.
Когда он ушел, Габриэль притянул Келли к себе и обнял за талию. Он поцеловал ее макушку и рассмеялся.
— Что смешного? — спросила она.
— Я просто подумал о постановке, там Дракон спасает Прекрасную Деву. Но в этот раз Прекрасная Дева спасла Дракона.
———————
[1] “Мимоза” — шампанское с апельсиновым соком.