Но и меня хорошенько приложило, да так, что в глазах помутилось. Упав, я часто заморгала от ядовитого дыма, погрузившего комнату в туман. Разумом я понимала, что передышка не будет долгой.
- Когда ты успела заключить такую связь?! - По стене поползла трещина. Ваэллу досталось, по его виску текла струйка крови. Похоже, он не ожидал такого отпора, на лице демона проявились желваки, он был в ярости!
Демон бросился вперед, и я по наитию наотмашь махнула рукой, страстно пожелав оказаться в другой комнате .Я ведь не могу навредить Антею,а значит, и Ваэллу, вселившемуся в него. Чуда не произошло, но мерцающая пелена барьера с шипением разрезала комнату пополам, отделяя меня от демона.
- Это тебе не поможет, Рута!… - Ваэлл не расстроился. По его губам зазмеилась зловещая усмешка. - Я сильнее любой твоей магии.
- Это мы посмотрим... - прошептала я, оглядываясь в поисках оружия.
- Здесь не о чем говорить, Руфь! – Демон протянул руку. На его ладони немедленно возник вертящийся металлический шар. – Пора заканчивать спектакль. Идею я подсмотрел в твоем мире, моя дорогая. Эта вещь вытягивает чужую душу и запирает ее внутри. И я вдруг подумал, - пальцы демона стиснули шар, и тот заскрежетал, - почему бы не использовать это иначе? Ведь можно сотворить из этого шара хранилище для души моей богини…
Шар щелкнул, и с угрожающим треском начал раскрываться, как бутон. Одно лезвие появилось... Второе... Шар напоминал паука с острейшими лезвиями-ножками. От одного вида меня бросило в холод. В этом шаре душа Ашреи? Но как?...
- Я призвал госпожу сюда и посулил ей новое тело. Полезная вещь... Бесподобная. - Ваэлл посмотрел на шар и прищурился. Помедлив, вновь перевел взгляд на меня, пристальный, тяжелый. - Твое тело единственное, которое подходит, ты же знаешь. И все же тебя должно порадовать, что сегодня я не стану вырезать твое сердце. Я вселю в тебя мою богиню, а, заняв твое тело, она сама все сделает. Видишь! Я забочусь о тебе, Рута. Перестань бегать от своей судьбы.
- Не нужна мне твоя забота! – вырвалось у меня, но это вызвало лишь недобрую улыбку на губах демона. Он начертил в воздухе символ и небрежно сдул его в сторону барьера. В ужасе я увидела, как стена начала расползаться, будто под воздействием кислоты.
Вскочив, я сжала кулаки. Против Ваэлла у меня мало что есть. Я попятилась, собирая силы. Демон казался спокойным ; даже когда комнату тряхнуло, пошатнулась я, но он остался невозмутимым.
- Император упрям! – только и процедил он. – Что ж, скоро я позволю вам воссоединиться…
Зловеще прозвучало. Я отшатнулась от заклятия Ваэлла. Мне нечего было противопоставить, но определенно не собираюсь ждать, когда в меня вселят кого-то другого! Я ответила хиленькими, но все-таки грозовыми чарами, подсмотренными в книге. Ваэлл играючи уклонился, однако следующей атаки избежать не успел.
Маленький зверёк набросился на демона с такой яростью, что тот выронил шар. Енот рычал и рвал Ваэлла когтями... Дэш изворачивался, избегая чужих рук. Вгрызался в одно место, чтобы немедленно перемеситься в другое...
- Меховая зараза! - Однако это не могло продолжаться долго. Ваэлл поймал Дэша за шкирку и поднял в воздух. – У тебя много защитников, не так ли, Рута? Значит, буду избавляться по одному за раз!
Я вздрогнула от внезапного видения. Перед глазами встала яркая картина будущего, одно легкое движение и хруст маленькой шеи юркого зверька.
Не выдержав, я выставила вперед руки, выбрасывая в мир волну пламени и стараясь не задеть енота - да и не причинить особого вреда демону, это же тело Антея! Это было неосознанно, мощно и неожиданно. Ваэлла отбросило на несколько шагов назад; чтобы защитить лицо, ему пришлось отпустить Дэша.
Я выдохнула, но зная, что это не остановит демона, ударила снова... И снова.
Нужно разрушить шар! Я поискала его взглядом, но, едва нашла, как Ваэлл вдруг тенью ушел в сторону. Ему хватило пары секунд, чтобы заполучить металлический ловушку и впечатать меня в стену.
Заготовленная магия сорвалась с пальцев, разбив противоположную стену, а я судорожно вдохнула, пытаясь отодрать пальцы демона от своего горла. В глазах заплясали точки, Ваэлл давил со всей силы, не сдерживая свою мощь, не жалея меня...
- Мне надоела эта игра, Рута! Она закончится здесь. Сегодня! - Не глядя, демон отмахнулся от нападающего енота, и я всхлипнула, когда зверек рухнул на пол. Дэш зарычал, порываясь напасть снова. – Закончится сейчас.
Я ахнула, ощутив, как в мою грудь впиваются острые паучьи лапки. Боль охватила меня. Будто резали наживую, медленно и мучительно. Я чувствовала свою магию, которая пыталась вытолкнуть нечто чуждое из тела. Защитить меня. Видела зеленые глаза Ваэлла, ужасные в своей безжалостности.